                 Henrik Ibsen

                SAMLEDE V�RKER


                  Mindeudgave

                  F�rste Bind




            Kristiania og K�benhavn
             Gyldendalske Boghandel
                 Nordisk Forlag

               Centraltrykkeriet
                  KRISTIANIA
                     1908

       *       *       *       *       *


             FRU INGER TIL �STR�T
                    (1857)




PERSONERNE:

FRU INGER OTTISDATTER R�MER, rigshovmester Nils Gyldenl�ves enke.
ELINE GYLDENL�VE, hendes datter.
RIGSR�DEN NILS LYKKE, dansk ridder.
OLAF SKAKTAVL, en fredl�s norsk adelsmand.
NILS STENSS�N.
HERR JENS BJELKE, svensk befalingsmand.
BJ�RN, kammersvend p� �str�t.
HUSTJENEREN FINN.
G�RDSFOGDEN EJNAR HUK.
HUSFOLK, B�NDER og SVENSKE KRIGSKN�GTE.


(Handlingen foreg�r p� herres�det �str�t ved Trondhjemsfjorden
i �ret 1528.)




F�RSTE AKT.


(En stue p� �str�t. Gennem den �bne d�r i baggrunden ses riddersalen
i svagt m�nelys, som fra og til streifer ind gennem et dybt buevindu
p� den modsatte v�g. Til h�jre udgangsd�r; foran samme et vindu med
forh�ng. P� venstre side en d�r, som f�rer ind til de indre v�relser;
n�rmere mod forgrunden et stort �bent ildsted, der belyser stuen.
Det er stormfuld aften.)

(Kammersvenden Bj�rn og hustjeneren Finn sidder ved ildstedet.
Den sidste er besk�ftiget med at afpudse en hjelm. Forskellige
v�benstykker, et sv�rd og et skjold ligger ved siden af dem.)

FINN
(efter et ophold)
Hvem var Knut Alfs�n?

BJ�RN.
Herskabet siger, han var Norges sidste riddersmand.

FINN.
Og Danskerne f�ldte ham jo i Oslo-fjord?

BJ�RN.
Sp�rg en fem�rs gut, ifald du ikke v�d det.

FINN.
S� Knut Alfs�n var alts� vor sidste riddersmand? Og nu er han d�d
og borte!
(idet han holder hjelmen ivejret.)
Ja, s� kan du gerne finde dig i at h�nge blank og pudset i
riddersalen; for nu er du ikke andet end en tom n�ddeskal;
kernen--den har ormene �dt for mange vintre siden.

H�r, du Bj�rn,--kunde en ikke sige, at Norges land ogs� er slig
en tom n�ddeskal, ligervis som hjelmen her; blank udenp�,
ormstukken indeni?

BJ�RN.
Hold k�ft og pas din dont!--Er hjelmen f�rdig?

FINN.
Den skinner som s�lv i m�neskin.

BJ�RN.
S� s�t den v�k. --Se der; skrab gravrusten af sv�rdet.

FINN.
(vender og drejer p� det.)
Men kan det l�nne sig?

BJ�RN.
Hvad mener du?

FINN.
Eggen er borte.

BJ�RN.
Kommer ikke dig ved. Lad mig f� det. --Se der er skjoldet.

FINN
(som f�r)
Det mangler h�ndgrebet, du!

BJ�RN
(mumler)
Ja, gid jeg s� sandt havde et h�ndgreb i dig, som--

FINN
(nynner en stund for sig selv).

BJ�RN.
Hvad er det nu?

FINN.
En tom hjelm, et sv�rd uden egg, et skjold uden h�ndgreb,--se,
det er hele herligheden. Jeg tror, ingen skal kunne laste fru
Inger, fordi hun h�nger slige v�benstykker pudsede p� salsv�ggen,
i stedet for at lade dem rustne i Daneblod.

BJ�RN.
Ej, snak; vi har jo fred i landet, v�d jeg.

FINN.
Fred? Ja, n�r bonden har skudt v�k sin sidste pil, og ulven har
stj�let hans sidste lam ud af fj�set, s� holder de ogs� fred sig
imellem. Men det er nu s�dant et underligt venskab. N�, n�; lad
den ting fare. Det er ganske rimeligt, som jeg sagde, at
rustningen h�nger blank i salen; for du kender vel det gamle ord:
"kun riddersmanden er en mand";--og da vi nu ikke l�nger har
nogen riddersmand hertillands, s� har vi alts� heller ingen mand;
og hvor der ingen mand er, _der_ f�r kvinden r�de; se,
derfor--

BJ�RN.
Derfor--derfor r�der jeg dig at holde inde med al den r�dne snak.
(han rejser sig.)
Det lakker udover kvelden. Se der; du kan h�nge hjelm og plade
ind i salen igen.

FINN
(d�mpet)
Nej, lad det heller v�re til imorgen.

BJ�RN.
N�, du er vel aldrig m�rkr�d?

FINN.
Ikke om dagen. Skulde det h�nde sig, at jeg var det ved
kveldstid, s� er jeg ikke alene om det. Ja, du ser p� mig; men du
skal vide, nede i borgestuen g�r der snak om s� mangt og meget.
(sagtere.)
Der er en og anden, som mener, at der vandrer en stor sortkl�dt
skikkelse _der inde_ hver evige nat.

BJ�RN.
K�rringsladder!

FINN.
Ja, men de bander allesammen p� at det er sandt.

BJ�RN.
Det tror jeg nok.

FINN.
Det forunderligste er, at fru Inger har den samme mening--

BJ�RN
(studsende)
Fru Inger? N�, hvad mener hun?

FINN.
Hvad fru Inger mener? Ja, se, det er der nok ikke mange som v�d.
Men visst er det, at hun har ingen ro p� sig. Kan du ikke se at
hun blir blegere og magrere dag for dag?
(med et forskende �jekast)
Folkene siger, at hun aldrig sover,--og at det er for sp�gelsets
skyld--
(Under de sidste ord er Eline Gyldenl�ve tr�dt frem i den halv�bne
d�r til venstre. Hun stanser og lytter uden at bem�rkes.)

BJ�RN.
Og slig dumhed tror du p�?

FINN.
Ja, s� halvvejs. Der er ellers de, som udl�gger den ting p� en
anden m�de. Men se, det er nu bare ondskab. --H�r, du Bj�rn,--
kender du visen, som g�r landet rundt?

BJ�RN.
En vise?

FINN
Ja, den er i folkemunde. Det er en skammelig nidvise; det forst�r
sig. Men den g�r ret artigt for resten. H�r nu bare efter.
(han synger med d�mpet stemme:)
  Fru Inger sidder p� �str�t g�rd;
  hun er vel sv�bt i skind.
  Hun er vel sv�bt i fl�jel og m�rd;
  hun fletter de r�de guldperler i h�r,--
  men har ikke fred i sit sind.

  Fru Inger har solgt sig til Danskens drot
  Hun skikker sit folk i fremmedes vold,
  som vederlag--

(Bj�rn griber ham forbitret i brystet. Eline Gyldenl�ve tr�kker
sig ubem�rket tilbage.)

BJ�RN.
Og jeg skal skikke dig dj�velen i vold uden vederlag, dersom du
m�ler et uh�visk ord til om fru Inger!

FINN
(idet han river sig l�s)
N�, n�,--er det _mig_, der har gjort visen?

(Et horn h�res udenfor til h�jre.)

BJ�RN.
Hys,--hvad er det?

FINN.
Et horn. S� f�r vi nok g�ster ikveld.

BJ�RN
(ved vinduet)
De �bner porten. Jeg h�rer hovslag i borgg�rden. Det m� v�re en
riddersmand.

FINN.
En riddersmand? Det kan det vel neppe v�re.

BJ�RN.
Hvorfor ikke?

FINN.
Selv har du sagt det: vor sidste riddersmand er d�d og borte.
(han g�r ud til h�jre.)

BJ�RN.
Den forbandede skelm,--han har �jnene med sig overalt. S� lidt
har det da b�det, alt det jeg s�gte at d�lge og d�kke. Hun er i
folkemunde; det vil ikke vare l�nge, f�r hver mand r�ber, at--

ELINE GYLDENL�VE
(kommer atter gennem d�ren til venstre; hun ser sig om og sp�rger
med undertrykt bev�gelse:)
Er du alene, Bj�rn?

BJ�RN.
Er det jer, jomfru Eline?

ELINE.
H�r--fort�l mig et af dine eventyr;--jeg v�d, du kan flere end
dem, som--

BJ�RN.
Fort�lle? Men nu,--s� sent p� kvelden--?

ELINE.
Ifald du regner fra den tid her blev m�rkt p� �str�t, s� er det
visselig sent.

BJ�RN.
Hvad fejler jer? Er der g�et jer noget imod? I er s� urolig.

ELINE.
Det er muligt.

BJ�RN.
Der er noget ivejen. I det sidste halve �rs tid har jeg knapt
kunnet kende jer igen.

ELINE.
Husk p�: i et halvt �r har Lucia, min k�reste s�ster, sovet i
ligk�lderen.

BJ�RN.
Det er ikke derfor, jomfru Eline,--det er ikke alene derfor, at I
g�r omkring, snart tankefuld og bleg og stille, snart vild og
r�dl�s som nu ikveld.

ELINE.
Mener du? Og hvorfor ikke? Var hun ikke mild og from og fager som
en sommernat? Bj�rn,--jeg siger dig, jeg havde Lucia k�r som mit
eget liv. Har du glemt, hvor tidt og mange gange vi sad som b�rn
p� dine kn� om vinterkvelden? Du sang viser for os, og du
fortalte--

BJ�RN.
Ja, dengang var I fro og glad.

ELINE.
Ja, dengang, du! Da leved jeg vel et dejligt liv i eventyr og i
mine egne tanker! Kan det v�re troligt, at stranden dengang var
s� n�gen som nu? Var den det, s� m�rked jeg det ikke. Dernede var
det jeg helst gik og digted alle de fagre kr�niker; mine helte
kom langvejs fra og f�r over havet igen; jeg selv leved iblandt
dem og fulgte med, n�r de drog bort.
(synker ned p� en stol.)
Nu kender jeg mig s� mat og tr�t; mine eventyr kan ikke n�re mig
l�nger;--de er kun--eventyr.
(rejser sig heftigt)
Bj�rn,--v�d du, hvad der har gjort mig syg? En sandhed. En styg,
styg sandhed, som nager mig nat og dag.

BJ�RN.
Hvad mener I?

ELINE.
Kan du mindes, at du stundom gav os leveregler og gode r�d?
S�ster Lucia fulgte dem; men jeg,--gud bedre!

BJ�RN
(tr�stende)
N�, n�!

ELINE.
Jeg v�d det,--jeg var stolt, hovmodig! N�r vi legte sammen, vilde
jeg altid v�re dronning, fordi jeg var den st�rste, den fagreste,
den kl�gtigste. Jeg v�d det!

BJ�RN.
Det er sandt.

ELINE.
Engang tog du mig ved h�nden og s� alvorligt p� mig, idet du
sagde: v�r ikke stolt af din fagerhed og din kl�gt; men v�r stolt
som �rnen p� fjeldet, hver gang du t�nker p�, at du er Inger
Gyldenl�ves datter!

BJ�RN.
I havde vel grund til at v�re stolt derover.

ELINE.
Ja, det fortalte du mig tidt nok, Bj�rn! O, du fortalte mig s�
mange eventyr dengang.
(trykker hans h�nd.)
Tak for dem allesammen!--Fort�l mig endnu �t; det turde h�nde
sig, at jeg blev let tilsinds igen, som f�r.

BJ�RN.
I er jo ikke l�nger noget barn.

ELINE.
Tilvisse! Men lad mig bilde mig ind, at jeg er det. --Nu; fort�l!
(Hun kaster sig ned p� en stol; Bj�rn s�tter sig p� kanten
af ildstedet.)

BJ�RN.
Der var engang en h�jbaaren riddersmand--

ELINE,
(der uroligt har lyttet mod salen, griber ham i armen og udbryder
heftigt men hviskende):
Hys! Skrig da ikke s�;--jeg er jo ikke tungh�rt!

BJ�RN
(sagtere)
Der var engang en h�jb�ren riddersmand, om hvem der gik det
selsomme ord--

ELINE
(rejser sig halvt op og lytter i �ngstelig sp�nding mod salen).

BJ�RN.
Jomfru Eline,--hvad fattes jer?

ELINE
(s�tter sig atter)
Mig? Ingenting. Fort�l du kun.

BJ�RN.
N�, som sagt,--n�r han s� en kvinde stivt ind i �jet, s� glemte
hun det aldrig siden, men fulgte ham i tanken, hvor han gik og
stod, og sygnede hen af sorg.

ELINE.
Det har jeg h�rt. --Det er for resten ikke noget eventyr, det, du
der fort�ller. Thi riddersmanden, som du beretter om, er Nils
Lykke, der endnu den dag idag sidder i det danske rigsr�d--

BJ�RN.
Kan vel h�nde.

ELINE.
Nu ja, lige godt;--bliv kun ved!

BJ�RN.
Og s� begav det sig engang--

ELINE
(rejser sig pludselig)
Hys; v�r stille!

BJ�RN.
Hvad nu? Hvad g�r der af jer?

ELINE
(lyttende)
H�rer du?

BJ�RN.
Hvilket?

ELINE.
Det _er_ der! Ja, ved Kristi kors, det _er_ der!

BJ�RN
(rejser sig)
_Hvad_ er der? Hvor?

ELINE.
Hun selv,--i riddersalen--(hun iler op mod baggrunden.)

BJ�RN
(f�lger efter)
Hvor kan I tro--? Jomfru Eline,--g� til jert kammer!

ELINE.
Hys; st� stille! R�r dig ikke; lad dig ikke se! Vent;--der kommer
m�nen frem--. Kan du skimte den sorte skikkelse--?

BJ�RN.
Ved alle hellige--!

ELINE.
Ser du,--der vender hun Knut Alfs�ns billede indad mod v�ggen.
Ha-ha; det stirrer hende nok for stivt i �jnene!

BJ�RN.
Jomfru Eline, h�r mig!

ELINE
(idet hun g�r nedover mod ildstedet)
Nu v�d jeg, hvad jeg v�d!

BJ�RN
(hen for sig)
S� er det dog sandt!

ELINE.
Hvem var det, Bj�rn? Hvem var det?

BJ�RN.
Det s� I liges� grant som jeg.

ELINE.
Nu vel? Hvem s� jeg?

BJ�RN.
I s� eders moder.

ELINE
(halvt for sig selv)
Nat efter nat har jeg h�rt hendes skridt derinde. Jeg har h�rt
hende hviske og v�nde sig som en ul�st sj�l. Og visen siger jo--;
ah, nu v�d jeg det! Nu v�d jeg, at--

BJ�RN.
Stille!

(Fru Inger Gyldenl�ve kommer hurtig ud fra salen uden at l�gge
m�rke til de andre, g�r lige hen til vinduet, tr�kker forh�nget
fra og stirrer en tidlang ud, som om hun spejdede efter nogen p�
landeveien; derp� vender hun sig og g�r langsomt ind i salen igen.)

ELINE
(sagte, f�lger hende med �jnene)
S� drivende hvid, som en d�dning--!

(Larm og mange stemmer h�res udenfor d�ren til h�jre.)

BJ�RN.
Hvad er der nu?

ELINE.
G� ud og se efter, hvad det g�lder!

(G�rdsfogden Ejnar Huk samt en stor flok husfolk og b�nder kommer
tilsyne i forstuen.)

EJNAR HUK
(i d�ren)
Lige ind til hende! Og s� ikke forsagt!

BJ�RN.
Hvad s�ger I?

EJNAR HUK.
Fru Inger selv.

BJ�RN.
Fru Inger? S� sent p� kvelden?

EJNAR HUK.
Sent, men tidsnok, t�nker jeg.

B�NDERNE.
Ja, ja,--nu m� hun h�re os!

(Hele m�ngden tr�nger ind i stuen. I det samme viser fru Inger
Gyldenl�ve sig i d�ren til riddersalen. Alle tier pludselig.)

FRU INGER.
Hvad vil I mig?

EJNAR HUK.
Vi s�gte eder, h�jb�rne frue, for at--

FRU INGER.
Nu vel,--sig frem!

EJNAR HUK.
N�, det er jo en �rlig sag. Kort og godt,--vi kommer for at bede
eder om orlov og v�ben--

FRU INGER.
Orlov og v�ben? Hvortil?

EJNAR HUK.
Der er kommet det rygte over fra Sverig, at almuen har rejst sig
i Dalarne og st�vner imod kong Gustav--

FRU INGER.
Har almuen i Dalarne?

EJNAR HUK.
Ja, s� g�r ordet, og det skal v�re ganske sikkert.

FRU INGER.
Nu,--om s� var,--hvad har da I med Dalkarlenes rejsning at g�re?

B�NDERNE.
Vi vil med! Vi vil hj�lpe til! Fri os selv!

FRU INGER
(sagte)
Ah, skulde tiden v�re kommen!

EJNAR HUK.
Fra alle de norske gr�nsebygder stryger b�nder indover til
Dalarne. Selv fredl�se m�nd, som har vanket vildsomt �r for �r i
fjeldet, de vover sig nu ned til g�rdene igen, s�ger folk og
sliber eggen p� sine rustne v�rger.

FRU INGER
(efter et ophold)
H�r,--sig mig, har I tilfulde bet�nkt jer? Har I regnet efter,
hvad det vilde koste jer, hvis kong Gustavs m�nd skulde sejre?

BJ�RN
(sagte og b�nligt til fru Inger)
Regn efter, hvad det vil koste Dansken, hvis kong Gustavs m�nd
skulde tabe.

FRU INGER
(afvisende)
Det regnestykke er ikke min sag.
(hun vender sig til m�ngden.)
I v�d, kong Gustav kan h�be p� sikker bistand fra Danmark. Kong
Fredrik er hans ven, og han vil visselig ikke lade ham i stikken--

EJNAR HUK.
Men dersom nu b�nderne rejste sig trindt om i hele Norges land?
Dersom vi rejste os alle tilhobe,--herskabsfolk og almue?--Ja,
fru Inger Gyldenl�ve, nu tror jeg n�sten lejligheden er kommen,
som vi har ventet p�. Bryder det nu l�s, s� m� de fremmede ud af
landet.

B�NDERNE.
Ja, ud med de danske fogder! Ud med de fremmede herrem�nd! Ud med
rigsr�dernes svende!

FRU INGER
(sagte)
O, malm er der i dem;--men dog, dog--!

BJ�RN
(hen for sig)
Hun er tvilr�dig,
(til Eline.)
Hvad g�lder det, jomfru Eline,--I har forsyndet jer i dommen over
eders moder.

ELINE.
Bj�rn,--jeg kunde rive mine �jne ud af hovedet, ifald de havde
l�jet for mig!

EJNAR HUK.
Ser I vel, min h�jb�rne frue,--f�rst g�lder det kong Gustav; er
_han_ gjort magtl�s, s� vil ikke Danskerne kunne holde sig
l�nge her i landet--

FRU INGER.
Og s�?

EJNAR HUK.
S� er vi fri; vi har ingen fremmede overherrer mere, og kan k�re
os en konge selv, ligesom Svenskerne gjorde f�r os.

FRU INGER
(levende)
En konge selv! T�nker du p� Sture-sl�gten?

EJNAR HUK.
Kong Kristjern, og andre efter ham, har gjort ryddigt hus rundt
om p� odels-s�derne. De bedste blandt vore herrem�nd vanker
fredl�se p� fjeldstien, hvis de endnu er til. Men det turde vel
h�nde sig alligevel, at der kunde findes en eller anden �tling af
de gamle sl�gter, som--

FRU INGER
(hurtig)
Det er nok, Ejnar Huk! Det er nok!
(hen for sig.)
Ah, mit dyreste h�b!
(hun vender sig til b�nderne og husfolkene.)
Jeg har nu formanet jer, s� godt jeg kunde. Jeg har sagt jer,
hvor stor en fare I vover jer ind i. Men dersom I er s� faste i
eders fors�t, s� vilde det vel v�re d�rligt af mig at forbyde
jer, hvad I jo p� egen h�nd kunde s�tte igennem.

EJNAR HUK.
Vi har alts� eders minde til at--?

FRU INGER.
I har eders egen faste vilje; sp�rg _den_ tilr�ds. Er det
s�, som I siger, at I dagligen plages og trykkes--. Jeg v�d s�
lidet om disse ting. Jeg vil ikke vide mere! Hvad kan jeg, en
enlig kvinde--? Selv om I vilde plyndre riddersalen--; og der
findes mangt et brugeligt v�rge derinde--; I har jo hele magten
p� �str�t ikveld. I f�r g�re, hvad eder lyster. God nat!

(M�ngden bryder ud i h�je gl�desr�b. Der t�ndes lys og huskarlene
henter alleh�nde v�benstykker ind fra salen.)

BJ�RN
(griber fru Ingers h�nd idet hun vil g�.)
Tak, min �dle og stormodige frue! Jeg, som har kendt jer lige fra
barne�rene, jeg har aldrig tvilet p� jer.

FRU INGER.
Stille, Bj�rn,--det er et farefuldt spil, jeg har vovet i denne
kveld. --For de andre g�lder det kun livet; men for mig--tusende
gange mere; tro mig!

BJ�RN.
Hvorledes? �ngstes I for eders magt og for eders gode forst�else
med--?

FRU INGER.
Min magt? O, gud i himlen!

EN HUSKARL
(kommer fra salen med et stort sv�rd)
Se, her er en rigtig ulvetand! Med den skal jeg fl�nge
blodsugernes svende.

EJNAR HUK
(til en anden huskarl)
Hvad har du fundet der?

HUSKARLEN.
Brystpladen, som de kalder for Herlof Hyttefads.

EJNAR HUK.
Den er for god til dig;--se, her har jeg lansestagen efter Sten
Sture; h�ng pladen p� den, s� f�rer vi det gildeste h�rm�rke,
nogen mand vil forlange.

HUSTJENEREN FINN
(med et brev i h�nden, kommer fra d�ren til venstre og g�r hen
imod fru Inger)
Jeg har ledt efter eder i alle stuer--

FRU INGER.
Hvad vil du?

FINN
(r�kker hende brevet)
En svend fra Trondhjem har bragt brev og bud til eder.

FRU INGER.
Lad os se!
(idet hun �bner brevet.)
Fra Trondhjem? Hvad kan det g�lde?
(genneml�ber skrivelsen.)
Hj�lp, Krist! Fra ham! Og her i landet--

(hun l�ser videre i st�rk bev�gelse, medens m�ndene vedbliver at
hente v�ben ind fra salen.)

FRU INGER
(hen for sig)
Han kommer alts� hid. Han kommer hid i denne nat. --Ja, s� g�lder
det at k�mpe med kl�gt og ikke med sv�rd.

EJNAR HUK.
Nok, nok, I gode b�nder; nu mener jeg vi er vel rustede. Nu kan
vi l�gge ivej!

FRU INGER
(med en hurtig vending)
Ingen mand m� forlade g�rden inat!

EJNAR HUK.
Men, min �dle frue, nu er vinden os f�jelig; vi stryger indover
fjorden og--

FRU INGER.
Det bliver, som jeg har sagt.

EINAR HUK.
Skal vi da bie til imorgen?

FRU INGER.
B�de til imorgen og l�ngere. Ingen v�bnet mand f�r lov til at
forlade �str�t for det f�rste.

(Der fornemmes uvilje iblandt m�ngden.)

NOGLE AF B�NDERNE.
Vi g�r alligevel, fru Inger!

MANGE FLERE.
Ja, ja; vi g�r alligevel!

FRU INGER
(et skridt n�rmere)
Hvem vover det?
(alle tier; efter et �jebliks ophold tilf�jer hun:)
Jeg har t�nkt for jer. Hvad v�d I ringe m�nd af almuen om landets
sager? Hvor kan I tage jer for at d�mme om sligt? I f�r se at
t�le tryk og tyngsler en stund endnu. Det kan vel ikke g� jer for
n�r, n�r I bet�nker, at selv os, herresl�gterne, bydes der ikke
bedre k�r nutildags. --B�r alle v�ben ind i salen igen. Siden
skal I f� min vilje at vide. G� ud!

(Husfolkene bringer v�benstykkerne bort, hvorefter hele flokken
fjerner sig gennem d�ren til h�jre.)

ELINE
(sagte til Bj�rn)
Mener du endnu, at jeg har forsyndet mig i dommen over--fruen p�
�str�t?

FRU INGER
(vinker Bj�rn til sig og siger):
Hold et g�stekammer rede.

BJ�RN.
Vel, fru Inger!

FRU INGER.
Og porten �ben for enhver, som m�tte banke p�.

BJ�RN.
Men--?

FRU INGER.
Porten �ben!

BJ�RN.
Porten �ben.
(han g�r ud til h�jre.)

FRU INGER
(til Eline, som allerede er i d�ren til venstre)
Bliv her!--Eline;--mit barn,--jeg har noget at sige dig i enrum.

ELINE.
Jeg h�rer eder.

FRU INGER.
Eline,--du tror ilde om din moder.

ELINE.
Jeg tror, hvad eders f�rd s� kvidefuldt tvinger mig til at tro.

FRU INGER.
Og du svarer mig som dit umilde sind byder.

ELINE.
Hvem har lagt umildhed over mit sind? Alt fra jeg var barn af
havde jeg vant mig til at se p� eder som p� en stor, h�jsindet
kvinde. Lig eder t�nkte jeg mig hine kvinder, hvorom der st�r at
l�se i kr�nikerne og i K�mpe-bogen. Det tyktes mig, som om Gud
Herren selv havde sat sit tegn p� eders pande og m�rket jer som
den, der skulde lede de r�dde og de r�dvilde. I h�jsalen sang
riddere og herrem�nd eders pris; og selve almuen, n�r og fjern,
kaldte eder landets h�b og st�tte. Og alle mente de, at gennem
eder skulde de gode tider komme igen! Alle mente de, at med eder
skulde der komme som en ny dag over os. Det er endnu nat; og
snart v�d jeg ikke l�nger, om jeg t�r tro, at nogen morgen kommer
med eder.

FRU INGER.
Det ligger n�r at sk�nne, hvor du henter slige giftige ord fra.
Det er b�ret dig for �re, hvad den tankel�se hob hvisker og
mumler om ting, som den lidet kan d�mme om.

ELINE.
I m�ngdens mund er sandhed, sagde I dengang, da eders pris l�d i
sang og tale.

FRU INGER.
Lad s� v�re. Men om jeg ogs� valgte at sidde uvirksom her, sk�nt
det stod til mig at handle,--tror du da ikke, at slige k�r var
mig en byrde, tung nok, uden at du skulde hobe stene p� den?

ELINE.
De stene, jeg hober p� eders byrde, knuger mig liges� tungt som
eder. Let og fri trak jeg livsens �nde, s� l�nge jeg havde eder
at tro p�. Thi for at leve m� jeg kende mig stolt; og det vilde
jeg v�ret med rette, dersom I var bleven, hvad I engang var.

FRU INGER.
Og hvad borger dig for, at jeg ikke er det? Eline,--hvoraf  v�d
du s� visst, at du ikke g�r din moder uret?

ELINE
(frembrydende)
O, hvis jeg gjorde det!

FRU INGER.
Stille! Du har ingen ret til at kr�ve regnskab af din moder. --
Med et eneste ord kunde jeg--; dog, det vilde ikke v�re godt for
dig at h�re; du m� vente, hvad tiden bringer med sig; kan h�nde,
at--

ELINE
(idet hun vil g�)
Sov vel, min moder!

FRU INGER
(n�lende)
Nej,--bliv hos mig; der er endnu noget, som--Kom n�rmere;--du maa
h�re mig, Eline!
(hun s�tter sig ved bordet foran vinduet.)

ELINE.
Jeg h�rer eder.

FRU INGER.
S� taus du ogs� er, s� v�d jeg dog for visst, at du mere end
engang l�nges bort herfra. Det er dig for ensomt og for �de p�
�str�t.

ELINE.
Hvor kan det undre jer, min moder?

FRU INGER.
Det st�r til dig selv, om det herefterdags skal vorde anderledes.

ELINE.
Hvordan?

FRU INGER.
H�r mig. --I denne nat venter jeg en g�st til g�rden.

ELINE
(n�rmere)
En g�st?

FRU INGER.
En g�st, som m� v�re fremmed og ukendt. Ingen t�r vide, hvorfra
han kommer eller hvor han g�r hen.

ELINE
(kaster sig med et gl�desskrig ned for hende og griber hendes
h�nder)
Min moder! Min moder! Forlad mig al min uret imod jer, hvis I kan
det!

FRU INGER.
Hvad mener du?--Eline, jeg forst�r dig ikke.

ELINE.
S� har de da alle taget fejl? I er da endnu trofast i hjertet!

FRU INGER.
Men s� rejs dig,--og sig mig--

ELINE.
O, tror I da ikke jeg v�d, hvem g�sten er?

FRU INGER.
Du v�d det? Og alligevel--?

ELINE.
T�nker I da, �str�ts porte har v�ret s� t�t st�ngte, at ikke et
jammers-rygte engang skulde smutte indenfor? Mener I ikke jeg
v�d, at mangen �tling af de gamle sl�gter vanker som fredl�s
mand, uden ly og leje, medens de danske herrer r�der p� hans
f�dres g�rd?

FRU INGER.
Og s�? Hvad mere?

ELINE.
Jeg v�d godt, at mangen h�jb�ren ridder jages som sulten ulv i
skogen. Han har ikke arnested at hvile ved, ikke br�d at bide--

FRU INGER
(koldt)
Det er nok! Nu forst�r jeg dig.

ELINE
(vedblivende)
Og derfor �bner I �str�ts porte ved nattetid! Derfor m� han
v�re fremmed og ukendt, han, denne g�st, om hvem ingen b�r vide,
hvorfra han kommer eller hvor han g�r hen! I trodser det strenge
herrebud, som n�gter jer at huse den forfulgte, og at st� ham bi
med ly og pleje--

FRU INGER.
Det er nok, siger jeg!
(hun tier lidt og tilf�jer med overvindelse:)
Du fejler, Eline;--det er ingen fredl�s mand jeg venter.

ELINE
(rejser sig)
S� har jeg visselig kun ilde forst�et eder.

FRU INGER.
H�r mig, mit barn! Men h�r mig med overl�g; hvis du ellers m�gter
at t�mme dit vilde sind.

ELINE.
Jeg skal v�re tam, til I har udtalt.

FRU INGER.
S� h�r efter, hvad jeg har at sige dig. --Jeg har, sa vidt det
stod i min magt, s�gt at holde dig uvidende om al den n�d og
v�nde, som vi nu er stedt i. Thi hvad kunde det b�de, om jeg
dryssed sorg og harm i din unge sj�l? Det er ikke gr�d og
kvindeklynk, som skal fri os ud af tr�ngslerne. Der kr�ves mod
og mandskraft.

ELINE.
Hvo har sagt jer, at jeg ikke ejer mod og mandskraft, n�r det
g�res behov?

FRU INGER.
Stille, barn;--jeg kunde tage dig p� ordet.

ELINE.
Hvordan, min moder?

FRU INGER.
Jeg kunde kr�ve begge dele af dig; jeg kunde--dog, lad mig f�rst
f� tale til ende.

Du m� da vide, at den tid tykkes n�rme sig, som det danske
rigsr�d gennem mange �r har virket for,--den tid, mener jeg, da
de kan give vore rettigheder og vor frihed det sidste st�d. Se,
derfor g�lder det--

ELINE
(livfuldt)
At sl� l�s, min moder?

FRU INGER.
Nej; det g�lder at vinde r�derum. I K�benhavn er r�det nu
forsamlet for at overl�gge, hvorledes de bedst kan gribe s�gen
an. De fleste skal v�re af den mening, at tvistighederne ikke
kan bil�gges, s� l�nge ikke Norsk og Dansk er �t; thi dersom vi
beholder vore rettigheder som et frit rige, n�r nyt kongevalg
engang skal foreg�, s� er det rimeligt, at fejden bryder �benbart
ud. Se, dette vil de danske herrer forhindre--

ELINE.
Ja, de vil forhindre det,--ja! Men skal vi t�le sligt? Skal vi
roligt se til, at--?

FRU INGER.
Nej, vi skal ikke t�le det. Men at bruge v�ben,--at tr�de frem
i �ben dyst,--hvor vilde det b�re hen, s� l�nge vi ikke alle er
enige? Og stod det nogen tid v�rre til med enigheden hertillands,
end netop nu?--Nej, skal vi kunne udrette noget, s� m� det ske i
l�ndom og stilhed. Vi m�, som jeg siger dig, f� stunder til at
omr�de os. I det s�ndre Norge er en god del af adelen for de
Danske; men her nordenfjelds er det endnu tvilsomt. Derfor har
kong Fredrik skikket en af sine h�jst betroede m�nd herop, for
med egne �jne at forvisse sig om, hvordan vi er sindede.

ELINE
(sp�ndt)
Nu;--og s�--?

FRU INGER.
Denne ridder kommer hid til �str�t inat.

ELINE.
Herhid? Og inat?

FRU INGER.
Et k�bmandsskib bragte ham ig�r til Trondhjem. For nylig fik jeg
det budskab, at han vil g�ste mig. Inden en time kan han ventes.

ELINE.
Og I bet�nker ikke, min moder, hvad I uds�tter eders rygte for,
ved at tilstede den danske udsending et sligt m�de? Er ikke
almuen heromkring allerede mistroisk nok imod eder? Hvor kan I
h�be, at den engang vil lade sig lede og r�de af eder, n�r det
sp�rges, at--

FRU INGER.
V�r ubekymret. Alt dette har jeg fuldelig bet�nkt; men det har
ingen n�d. Hans �rende her i landet er en hemmelighed; derfor er
han kommen som fremmed til Trondhjem; og som fremmed og ukendt
vil han ogs� g�ste �str�t.

ELINE.
Og denne danske herres navn--?

FRU INGER.
Det klinger godt, Eline! Danmarks adel har knapt noget bedre at
n�vne.

ELINE.
Men hvad har I s� i sinde? Endnu har jeg ikke fattet eders
mening.

FRU INGER.
Du vil snart begribe. --Da vi ikke kan s�ndertr�de ormen, s� m�
vi binde den.

ELINE.
Vogt jer vel, at ikke snoren brister.

FRU INGER.
Det kommer an p� dig, hvor fast den skal strammes.

ELINE.
P� mig?

FRU INGER.
L�nge har jeg m�rket, at �str�t er dig et fangebur. Det huger
ikke en ung falk at sidde imellem jernst�nger.

ELINE.
Min vinge er st�kket. Gav I mig end fri,--det vilde kun lidet
b�de mig.

FRU INGER.
Din vinge er ikke st�kket, l�nger end du selv vil.

ELINE.
Vil? Min vilje er i eders h�nder. Bliv ved at v�re, hvad I var,
s� vil ogs� jeg--

FRU INGER.
Nok derom. H�r mig videre. --At drage fra �str�t vil neppe v�re
dig meget imod.

ELINE.
Kan h�nde, min moder!

FRU INGER.
Du har engang sagt mig, at du levede dit gladeste liv i dine
eventyr og kr�niker. Dette liv kunde vende tilbage for dig.

ELINE.
Hvad mener I?

FRU INGER.
Eline,--hvis nu en m�gtig riddersmand kom og f�rte dig til sin
borg, hvor du fandt terner og svende, silkekl�der og h�je sale?

ELINE.
En ridder, siger I?

FRU INGER.
En ridder.

ELINE
(saktere)
Og den danske udsending kommer hid inat.

FRU INGER.
Inat.

ELINE.
Hvis s� er, da r�ddes jeg for at tyde eders ord.

FRU INGER.
Der er intet at r�ddes for, ifald du ikke vil mistyde dem. Det er
visselig ikke min agt at tvinge dig. Efter eget tykke skal du
v�lge og r�de selv i denne sag.

ELINE
(et skridt n�rmere)
Har I h�rt om hin moder der k�rte over fjeldet ved nattetid med
sine sm�barn i sl�den? Ulveflokken fulgte hende i sporet; det
gjaldt liv eller d�d;--og hun kasted sine sm� bagud efter sig, en
for en, for at vinde tid og frelse sig selv.

FRU INGER
Eventyr! En moder rev hjertet af sit bryst, f�r hun kasted sit
barn for ulvene!

ELINE.
Hvis jeg ikke var min moders datter, s� skulde jeg give eder
ret. Men I er som hin moder; og eders d�tre har I kastet ud for
ulvene, en for en. F�rst kasted I den �ldste. For fem �r siden
drog Merete fra �str�t; nu sidder hun i Bergen som Vinzents
Lunges hustru. Men tror I, hun er lykkelig som den danske ridders
frue? Vinzents Lunge er m�gtig, fast som en konge; Merete har
terner og svende, silkekl�der og h�je sale; men dagen har ingen
sol for hende, og natten ingen hvile; thi hun har aldrig v�ret
ham god. Han kom hid, han bejled til hende, fordi hun var Norges
rigeste arving, og fordi han dengang tr�ngte til at f� fast fod i
landet. Jeg v�d det; jeg v�d det tilfulde! Merete var eder h�rig;
hun fulgte den fremmede herre. Men hvad har det kostet hende?
Flere t�rer, end en moder skulde �nske at svare til p� dommens
dag!

FRU INGER.
Jeg kender mit regnskab, og det skr�kker mig ikke.

ELINE.
Eders regnskab er ikke hermed til ende. Hvor er Lucia, eders
andet barn?

FRU INGER.
Sp�rg Gud, som tog hende.

ELINE.
Eder sp�rger jeg; thi det er eder, som skal svare for, at hun
m�tte lade sit unge liv. Glad var hun som en fugl om v�ren, da
hun sejled fra �str�t for at g�ste Merete i Bergen. Et �r efter
stod hun atter her i stuen; men da var hendes kinder hvide, og
d�den havde �dt sig ind i hendes bryst. Ja, I undres, min moder!
I mente nok, at denne stygge hemmelighed var begraven med hende;--
men hun har sagt mig alt. En h�visk ridder havde vundet hendes
hjerte. Han vilde �gte hende. I vidste, at det gjaldt hendes �re.
Men I blev ub�jelig,--og eders barn m�tte d�. I ser, jeg v�d det
alt!

FRU INGER.
Alt? S� har hun vel ogs� sagt dig hans navn?

ELINE.
Hans navn? Nej; hans navn har hun ikke sagt mig. Hun havde
ligesom en stingende r�dsel for hans navn;--hun n�vnte det
aldrig.

FRU INGER
(lettet, hen for sig)
Ah, s� v�d du dog ikke alt.--

Eline;--den sag, du nu har r�rt ved, var mig fuldt ud vitterlig.
Men der er noget ved sagen, hvad du kanske ikke har givet agt p�:
Hin herremand, som Lucia traf i Bergen, var en Dansk--

ELINE.
Ogs� det v�d jeg.

FRU INGER.
Og hans k�rlighed var en l�gn. Ved list og glatte ord havde han
besn�ret hende.

ELINE.
Jeg v�d det; men hun havde ham k�r alligevel; og havde I havt en
moders hjerte, s� var eders barns �re g�et for alt.

FRU INGER.
Ikke for hendes lykke. Tror du, at jeg, med Meretes lod for �jnene,
vilde ofre mit andet barn til en mand, som ikke var hende god?

ELINE.
Kl�gtige ord d�rer s� mangt et sind; men mig d�rer de ikke.--

Tro ikke, at jeg er s� ganske fremmed for hvad der g�r for sig
rundt om i landet. Tilfulde sk�nner jeg eders f�rd. Jeg v�d godt,
at de danske herrem�nd ikke har nogen fuldtro ven i jer. I hader
dem m�ske; men I frygter dem tillige. Dengang I gav Merete til
Vinzents Lunge, havde de danske herrer overmagten p� alle kanter
i landet. Tre �r efter, da I forb�d Lucia at �gte ham, til hvem
hun havde knyttet sit liv, sk�nt han havde forlokket hende,--da
stod sagerne helt anderledes. Kongens danske fogder havde �vet
sk�ndige ugerninger imod almuen, og I fandt det ikke r�deligt at
knytte jer fastere, end sket var, til de fremmede voldsm�nd.

Og hvad har I vel gjort for at h�vne hende, der m�tte d� s� ung?
I har intet gjort. Nu vel; jeg skal handle for jer; jeg skal
h�vne al den forsm�delse, der er overg�et vort folk og vor �t!

FRU INGER.
Du? Hvad har du i sinde?

ELINE.
Jeg g�r _min_ vej, ligesom I g�r _eders_. Hvad jeg har i sinde,
v�d jeg ikke selv; men jeg f�ler kr�fter i mig til at vove alt
for vor retf�rdige sag.

FRU INGER.
Da vil du f� en h�rd dyst at best�. Jeg har engang lovet det
samme som du,--og mit h�r er gr�net under byrden af mit l�fte.

ELINE.
God nat! Eders g�st kan ventes; og ved det m�de er jeg tilovers.

M�ske det endnu er tid for eder--; nu, Gud styrke og lede eders
f�rd! Glem ikke at mange tusenders �jne vogter p� eder. T�nk p�
Merete, som gr�der sent og tidlig over sit forspildte liv. T�nk
p� Lucia, som sover i den sorte kiste.

Og endnu �t. Glem ikke, at i denne nat spiller I brikkespil om
eders sidste barn.
(hun g�r ud til venstre.)

FRU INGER
(ser en stund efter hende)
Mit sidste barn? Der talte du sandere, end du selv vidste.
--Men det g�lder ikke mit barn alene. Hj�lp mig Gud; i denne
nat spilles brikkespil om hele Norges rige.

Ah,--rider der ikke nogen gennem borgeledet?
(hun lytter ved vinduet.)
Nej; endnu ikke. Det var kun vinden. Gravkoldt bl�ser det.--

Har Gud Herren ret til dette?--Danne mig til kvinde,--og s� l�sse
en mandsd�d p� mine skuldre.

For jeg _har_ landets velf�rd i mine h�nder. Det _st�r_ i min
magt at rejse dem alle som �n mand. Det er fra _mig_ de venter
tegnet; og giver jeg det ikke nu, s� sker det--kanske aldrig.

N�le? Ofre de mange for den enes skyld?--Var det ikke bedre,
ifald jeg kunde--? Nej, nej, nej--jeg _vil_ det ikke! Jeg _kan_
det ikke!
(hun kaster et stj�lent blik imod riddersalen, vender sig bort
som i angst og siger hviskende:)
Nu er de derinde igen. Blege sp�gelser;--d�de f�dre; faldne
fr�nder. --Fy; disse borende �jne fra alle krogene!
(hun sl�r bagover med h�nden og skriger:)
Sten Sture! Knut Alfs�n! Olaf Skaktavl! Vig,--vig! Jeg _kan_
ikke dette!

(En fremmed, st�rkbygget mand med gr�spr�ngt h�r og sk�g,
kl�dt i en forreven lammeskinds kjortel og med rustne v�ben, er
tr�dt ind fra riddersalen.)

DEN FREMMEDE MAND
(stanser ved d�ren og siger d�mpet):
Hil eder, fru Inger
Gyldenl�ve!

FRU INGER
(vender sig med et skrig)
Ah, fri mig Krist i himlen!

(hun falder om i stolen. Den fremmede mand stirrer p� hende,
ubev�gelig, l�net til sit sv�rd.)




ANDEN AKT.


(Stuen p� �str�t, ligesom i forrige akt.)

(Fru Inger Gyldenl�ve sidder ved bordet til h�jre foran vinduet.
Olaf Skaktavl st�r et stykke fra hende. Begges ansigter forr�der,
at en st�rkt bev�get samtale har fundet sted.)

OLAF SKAKTAVL.
For sidste gang, Inger Gyldenl�ve,--I er alts� urokkelig i eders
fors�t?

FRU INGER.
Jeg kan ikke andet. Og mit r�d til eder er: g�r I ligesom jeg. Er
det himlens vilje, at Norge rent skal g� under, s� g�r det under,
hvad enten vi st�tter det eller ej.

OLAF SKAKTAVL.
Og med den tro mener I, at jeg skal sl� mig tilt�ls? Jeg skulde
roligt sidde og se til, nu, da timen er kommen? Har I glemt,
hvad jeg har at h�vne? Mit jordegods har de r�vet og stykket ud
imellem sig. Min s�n, mit eneste barn, sidste �tlingen af min
sl�gt, slog de ihjel for mig som en hund. Mig selv har de i tyve
�r jaget fredl�s i skog og fjeld. --Rygtet har sagt mig d�d mere
end �n god gang; men jeg har nu den tro, at de ikke skal f� lagt
mig i jorden, f�r jeg har taget h�vn.

FRU INGER.
S� har I et langt liv i vente. Hvad vil I da g�re?

OLAF SKAKTAVL.
G�re? Hvad v�d jeg, hvad jeg vil g�re? Jeg har aldrig givet
mig af med at l�gge anslag op. Det er _det_, som I skal hj�lpe
mig med. I er kl�gtig nok til det. Jeg har kun to arme og mit
v�rge.

FRU INGER.
Eders v�rge er rustent, Olaf Skaktavl! Alle v�rger i Norge er
rustne.

OLAF SKAKTAVL.
Det er vel derfor, at visse folk bare strider med tungen. --Inger
Gyldenl�ve,--I har st�rkt forandret eder. Der var en tid, da der
slog et mandshjerte i eders bryst.

FRU INGER.
Mind mig ikke om, hvad der _var_.

OLAF SKAKTAVL.
Og dog er det derfor jeg er kommen til jer. I _skal_ h�re mig,
om s�.--

FRU INGER.
Nu vel; men g�r det kort; thi,--ja, jeg m� da sige jer det,--det
er utrygt for eder her p� g�rden.

OLAF SKAKTAVL.
P� �str�t g�rd er det utrygt for den fredl�se? Det har jeg l�nge
vidst. Men I glemmer nok, at fredl�s mand er utryg, hvor han end
vanker.

FRU INGER.
S� tal; jeg skal ikke formene jer det.

OLAF SKAKTAVL.
Det er nu snart treti �r siden jeg s� eder for f�rste gang. Det
var p� Akershus hos Knut Alfs�n og hans frue. Dengang var I endnu
fast et barn; men dog var I k�k som en jagende falk, og derhos
stundom b�de vild og ustyrlig. Mange var de, der bejled om eder.
Ogs� mig var I k�r,--k�r, som ingen kvinde har v�ret det f�r
eller siden. Men I havde kun �t �jem�rke og �n tanke. Det var
tanken p� rigets ulykke og store n�d.

FRU INGER.
Jeg var femten sommere gammel,--husk det! Og var det ikke, som om
et vildsind havde grebet os allesammen i hine dage?

OLAF SKAKTAVL.
Kald det for hvad jer tykkes. Men _det_ v�d jeg: de gamle og
erfarne blandt os mente, det stod skrevet hist oppe hos Vorherre,
at I var den, som skulde bryde tr�ldommen og give os alle vore
rettigheder tilbage. Og _det_ v�d jeg ogs�: I selv t�nkte
dengang det samme.

FRU INGER.
Det var en syndig tanke, Olaf Skaktavl! Det var hovmod og ikke
Herrens kald, der talte gennem mig.

OLAF SKAKTAVL.
I _kunde_ blevet den udk�rne, ifald I havde villet. I stammed
fra Norges �dleste �tter; I havde magt og rigdom i vente; og I
havde �re for klageskrigene--dengang.--

Mindes I hin eftermiddag, da Hendrik Krummedike kom med danske
fl�den for Akershus? Skibsherrerne b�d mindeligt forlig; og tryg
ved lejdebrevet lod Knut Alfs�n sig ro ombord. Tre timer efter
bar vi ham ind gennem slotsporten--

FRU INGER.
Som lig; som lig!

OLAF SKAKTAVL.
Norges bedste hjerte brast, da Krummedikes lejesvende f�ldte ham.
Endnu tykkes det mig, at jeg ser det lange tog, som skred ind i
riddersalen, sorgtungt og par for par. Der l� han p� b�ren, med
�ksehugget over panden, s� hvid som en v�rsky. Jeg t�r vel sige,
at Norges g�veste m�nd var samlet der hin nat. Fru Margrete
stod ved sin d�de husbonds hoved, og alle, alle svor vi at vove
velf�rd og liv for at h�vne b�de denne sidste ugerning og alt det
�vrige. --Inger Gyldenl�ve,--hvem var det, som da br�d sig vej
gennem m�ndenes kreds? En ungm�,--fast endnu et barn,--med ild i
�jet og med gr�dfyldt m�le. --Hvad svor hun? Skal jeg gentage
eders ord?

FRU INGER.
Jeg svor, hvad I andre svor; hverken mere eller mindre.

OLAF SKAKTAVL.
I husker eders ed--og har dog glemt den.

FRU INGER.
Og hvorledes holdt de andre, hvad de havde lovet? Jeg taler ikke
om eder, Olaf Skaktavl, men om eders venner, al Norges adel. Der
er ikke �n af dem, i alle disse �r, som har havt mod til at v�re
mand; og dog l�gger de mig til last, at jeg er en kvinde.

OLAF SKAKTAVL.
Jeg v�d, hvad I vil sige. Hvorfor de har underkastet sig, i stedet
for at byde voldsm�ndene trods til det sidste? Vel sandt; der er
usel malm i vore sl�gter nutildags; men havde der v�ret samhold
imellem dem,--hvem v�d, hvad der da vilde sket? Og I kunde have
holdt dem sammen; thi for eder havde de alle b�jet sig.

FRU INGER.
Let kunde jeg svare eder; men I vilde vel neppe tage mit svar for
gyldigt. Lad os derfor ikke videre tale om, hvad der ej st�r til
at �ndre. Kom heller frem med, hvad der n�rmest f�rer eder til
�str�t. Tr�nger I til ly? Nu vel; jeg skal pr�ve p� at skjule
eder. Har I andre ting behov, s� sig det; I skal finde mig rede--

OLAF SKAKTAVL.
I tyve �r har jeg v�ret hjeml�s. P� J�mtelandsfjeldet er mit h�r
bleven gr�t. Jeg har l�nt hus hos ulv og bj�rn. --I ser, fru
Inger,--_jeg_ tr�nger eder ikke; men b�de adel og almue har
eder behov.

FRU INGER.
Det gamle omkv�d.

OLAF SKAKTAVL.
Ja, det klinger ilde i eders �ren, det v�d jeg nok; men I f�r
h�re det alligevel. Kort og godt: jeg kommer fra Sverig. Der er
uro p�f�rde. I Dalarne skal det bryde l�s.

FRU INGER.
Jeg v�d det.

OLAF SKAKTAVL.
Peder Kanzler er med,--men hemmeligt, forst�r I.

FRU INGER
(studsende)
Ja s�?

OLAF SKAKTAVL.
Det er ham, som har skikket mig til �str�t.

FRU INGER
(rejser sig)
Peder Kanzler, siger I?

OLAF SKAKTAVL.
Han selv;--eller, kan h�nde, I kender ham ikke l�nger?

FRU INGER
(halvt hen for sig)
Kun altfor vel!--

Men sig mig, jeg beder jer,--hvad budskab bringer I?

OLAF SKAKTAVL.
Da ufredsrygtet spurgtes oppe p� gr�nsefjeldene, hvor jeg holdt
til, s� tog jeg straks afsted indover til Sverig. Jeg kunde nok
t�nke mig, at Peder Kanzler havde sin h�nd med i legen. Jeg s�gte
ham op og b�d ham min bistand;--han har kendt mig i tidligere
dage, som I v�d. Han vidste, jeg var at lide p�; og s� skikked
han mig hid.

FRU INGER
(ut�lmodig)
Ja visst, ja visst,--han skikked eder hid for at--?

OLAF SKAKTAVL
(hemmelighedsfuldt)
Fru Inger,--der kommer en fremmed til �str�t inat.

FRU INGER
(overrasket)
Hvorledes? V�d I, at--?

OLAF SKAKTAVL.
Ja vel v�d jeg. Jeg v�d alt. Det er jo for at tr�ffe ham, at
Peder Kanzler skikked mig hid.

FRU INGER.
Ham? Umuligt, Olaf Skaktavl,--umuligt!

OLAF SKAKTAVL.
Som jeg siger jer. Hvis han ikke er kommen, s� vil det ikke vare
l�nge, f�rend--

FRU INGER.
Nej, ganske sikkert; men--

OLAF SKAKTAVL.
S� I var da beredt p� hans komme?

FRU INGER.
Ja visst. Han har skikket mig budskab derom. Det var derfor I
slap ind, s� snart I banked p�.

OLAF SKAKTAVL
(lyttende)
Hys;--der rider nogen over vejen.
(han g�r til vinduet.)
Porten lukkes op.

FRU INGER
(ser ud)
Det er en ridder og hans svend. De stiger af i g�rden.

OLAF SKAKTAVL.
Det er alts� ham. Hans navn?

FRU INGER.
I v�d ikke hans navn?

OLAF SKAKTAVL.
Peder Kanzler v�gred sig ved at n�vne det. Han sagde kun, at
udsendingen skulde m�de mig p� �str�t tredje kvelden efter
Mortens-messe--

FRU INGER.
Rigtig; det er just som ikveld.

OLAF SKAKTAVL.
Han skulde bringe brevskaber med. Af dem og af eders egen mund
kunde jeg erfare, hvem han var.

FRU INGER.
S� lad mig f�lge jer til eders g�stekammer. I tr�nger til at
kv�ge og hege jer. Den fremmede herre skal I snart f� i tale.

OLAF SKAKTAVL.
Nu, hvis I s� lyster.
(De g�r begge ud til venstre.)

(Efter et kort ophold kommer hustjeneren Finn forsigtigt ind gennem
d�ren til h�jre, ser sig om i v�relset, kiger ind i riddersalen,
g�r s� tilbage til d�ren igen og giver et tegn til nogen udenfor.
Derefter tr�der rigsr�den Nils Lykke og den svenske befalingsmand,
Herr Jens Bjelke, ind i stuen.)

NILS LYKKE
(d�mpet)
Ingen?

FINN
(liges�)
Nej, herre!

NILS LYKKE.
Og vi kan jo sikkert forlade os p� dig i et og alt?

FINN.
Befalingsmanden i Trondhjem har stedse givet mig skudsm�l for at
v�re p�lidelig.

NILS LYKKE.
Vel, vel; det har han ogs� sagt mig. Alts�, f�rst og fremst,--er
nogen fremmed kommet herhid til �str�t f�r os iaften?

FINN.
Ja, for en time siden kom her en fremmed mand.

NILS LYKKE
(d�mpet til Jens Bjelke)
Han er her.
(vender sig atter til Finn.)
Vilde du kunne genkende ham? Har du set ham?

FINN.
Nej, det har nok ingen uden portv�gteren, s� vidt jeg v�d. Han
blev straks stedet for fru Inger, og hun--

NILS LYKKE.
Nu? Hvad hun? Han er dog vel ikke allerede borte igen?

FINN.
Nej; men hun holder ham nok skjult inde i en af sine egne stuer,
for--

NILS LYKKE.
Det er godt.

JENS BJELKE
(hvisker)
Alts� f�rst og fremst vagt for porten; s� har vi ham sikker.

NILS LYKKE
(med et smil)
Hm!
(til Finn:)
H�r, sig mig,--gives der her p� g�rden nogen anden udgang, end
gennem porten? Se ikke s� dumt p� mig! Jeg mener,--kan nogen
slippe us�t bort fra �str�t, n�r borgeporten holdes lukket?

FINN.
Ja, det v�d jeg ikke. Der tales rigtignok om l�ngange nedenunder
i k�lderne; men der er nok ingen, som kender dem, uden fru Inger
selv; ja--og s� kanske jomfru Eline.

JENS BJELKE.
S�, for dj�velen!

NILS LYKKE.
Det er godt. Du kan g�.

FINN.
Vel. Skulde I senere ville mig noget, s� beh�ver I bare at lukke
p� den anden d�r til h�jre derinde i riddersalen; jeg skal da
straks v�re ved h�nden.

NILS LYKKE.
Godt.
(han peger mod d�ren til forgangen. Finn g�r ud.)

JENS BJELKE.
H�r,--v�d I hvad, k�re ven og bror,--dette her bliver nok et
lumpigt felttog for os beggeto.

NILS LYKKE
(smilende)
�,--ikke for mig, h�ber jeg.

JENS BJELKE.
S�? For det f�rste er der nu liden �re i at g�re jagt p� slig
en opl�ben pojk, som denne Nils Sture. Skal jeg tro han er klog
eller galen, efter den vis han har faret frem p�? F�rst s�tte
ondt blod i b�nderne; love dem bistand og guld og gr�nne skoge;--
og s�, n�r det kommer til stykket, l�be sin vej og krybe i skjul
bag et kvindesk�rt!

Forresten angrer det mig, rent ud sagt, at jeg fulgte eders r�d
og ikke gik frem efter mit eget hoved.

NILS LYKKE
(sagte)
Den anger kommer vel silde, min bror!

JENS BJELKE.
For, ser I, at ligge og rode efter gr�vlinger, det har nu aldrig
v�ret min lyst. Jeg havde ventet mig noget helt andet. Nu har
jeg trukket afsted lige fra J�mteland med mine ryttere; har f�et
den trondhjemske befalingsmands brev for, at jeg kan s�ge efter
urostifteren overalt, hvor jeg lyster. Alle spor tyder p�, at han
�tlede sig til �str�t--

NILS LYKKE.
Han _er_ her! Han _er_ her, siger jeg!

JENS BJELKE.
Ja, men hvad havde s� v�ret rimeligere end at vi havde fundet
porten b�de st�ngt og under forsvarlig vagt? Gid vi havde; s�
kunde jeg da f�t brug for mine krigskn�gte--

NILS LYKKE.
Men i det sted �bner man porten noks� h�fligt for os. Pas p�;--
svarer fru Inger Gyldenl�ve til sit rygte, s� lar hun det ikke
skorte sine g�ster hverken p� mad eller drikke.

JENS BJELKE.
For at snakke sig ifra mit �rend, ja!--Hvor kunde I nu ogs� f�
det indfald, at jeg skulde lade mine ryttere blive tilbage en hel
fjerdingvej fra g�rden. Var vi kommen hid med krigsmandskab, s�--

NILS LYKKE.
Hun havde modtaget os som lige k�rkomne g�ster for _det_. Men
l�g m�rke til, at i s� fald havde bes�get gjort opsigt. B�nderne
heromkring vilde holdt det for en voldshandling imod fru Inger;
hun var da atter stegen i almuens gunst, og, ser I, _det_ er
ikke r�deligt.

JENS BJELKE.
Kan vel v�re. Men hvad g�r jeg nu? Grev Sture er p� �str�t, siger
I. Ja, hvad hj�lper det mig? Fru Inger Gyldenl�ve har sagtens,
ligesom r�ven, mange gemsler og flere end �n udgang. Her kan vi
to enslige karle g� omkring og snuse s� l�nge vi vil. Gid dj�vlen
havde hele sagen!

NILS LYKKE.
Nu vel, k�re herre,--hvis I ikke synes om den vending, eders
sendelse har taget, s� overlad slagmarken til mig.

JENS BJELKE
Til jer? Hvad vil I da g�re?

NILS LYKKE.
Kl�gt og list turde m�ske her kunne udrette, hvad vi ikke
med v�benmagt kan s�tte igennem. --Nu, �rligt talt, herr Jens
Bjelke,--jeg har allerede havt noget sligt i tankerne lige fra vi
m�dtes i Trondhjem ig�r.

JENS BJELKE.
Var det derfor I overtalte mig til at skille mig ved
krigskn�gtene?

NILS LYKKE.
B�de eders og mit �rend p� �str�t kunde jo fremmes bedst uden
dem; og s�--

JENS BJELKE.
Fanden bes�tte jer,--havde jeg n�r sagt! Og mig selv med! For jeg
burde da vidst, at I st�ndig g�r med en r�v bag �ret.

NILS LYKKE.
Ja, men ser I, her kommer r�ven vel tilpas, hvis v�bnene skal
v�re lige p� begge sider. Og jeg m� sige eder, at det er mig af
h�jeste vigtighed, at jeg skiller mig vel og i al stilhed fra min
sendelse. I skal vide, at min herre, kongen, var mig lidet n�dig,
da jeg rejste. Han formente at have sine grunde dertil, sk�nt jeg
tror, at jeg har tjent ham s� nyttelig som nogen i mere end �t
vanskeligt hverv.

JENS BJELKE.
Det skudsm�l t�r I frit give jer. Gud og hvermand v�d, at I er
den slugeste dj�vel i alle de tre riger.

NILS LYKKE.
�, jeg takker! Det vil nu ikke sige s� stort. Men det, jeg her
g�r tilm�des, det regner jeg rigtignok for en mesterpr�ve; thi
her g�lder det at besn�re en kvinde--

JENS BJELKE.
Ha-ha-ha! I _det_ h�ndv�rk har I nok for l�nge siden gjort
mesterpr�ve, k�re bror! Mener I ikke, vi kender visen i Sverig
ogs�?:

  Hver en sk�n-jomfru sukker s� mod,--
  Gud give, Nils Lykke var mig huld og god!

NILS LYKKE.
Ak, den vise g�lder kvinder i tyve�rs-alderen og deromkring.
Men fru Inger Gyldenl�ve er henimod de femti og derhos snu som
ingen anden. Det vil holde h�rdt at vinde bugt med hende. Men
det _m�_ ske,--for enhver pris! Lykkes det mig at forskaffe
kongen visse fordele over hende, dem han l�nge har eftertragtet,
s� kan jeg g�re regning p� at betroes sendelsen til Frankrig
n�ste v�r. I v�d vel, at jeg har tilbragt fulde tre �r ved
h�jskolen i Paris? Hele min hug st�r did ned igen, besynderligen
hvis jeg kunde f� fremtr�de i s� h�jst ans�lig egenskab som en
konges sendebud. --Nu,--ikke sandt,--I overlader fru Inger til
mig? Husk p�,--dengang I sidst g�sted hoffet i K�benhavn, veg jeg
pladsen for eder hos mere end �n ungm�--

JENS BJELKE.
�, v�d I hvad,--det �delmod var nu ikke s� stort endda. I havde
jo hals og h�nd over dem allesammen. Men lige meget; siden jeg nu
engang har faret galt afsted, s� ser jeg helst, at I tar sagen p�
jer. Dog, _det_ er et ord,--findes den unge grev Sture p� �str�t,
s� skaffer I ham frem d�d eller levende!

NILS LYKKE.
Lyslevende skal I have ham. Jeg agter ialfald ikke at sl� ham
ihjel. Men nu m� I alts� ride tilbage til eders folk. Hold
landevejen besat. Skulde jeg m�rke noget mist�nkeligt, s� skal
i uopholdelig f� kundskab derom.

JENS BJELKE.
Godt, godt. Men hvorledes slipper jeg ud--?

NILS LYKKE.
Karlen, som var her, hj�lper jer nok tilrette. Men i al stilhed--

JENS BJELKE.
Forst�r sig. N�,--god lykke!

NILS LYKKE.
Lykken har aldrig svigtet mig i dyst med kvinder. Skynd jer nu!
(Jens Bjelke g�r ud til h�jre.)

NILS LYKKE
(st�r en stund stille, g�r lidt omkring i stuen, ser sig om;
derp� siger han d�mpet):
S� st�r jeg da omsider p� �str�t. P� dette gamle herres�de,
som et barn for to �r siden fortalte mig s� meget om.

Lucia. Ja, for to �r siden var hun endnu et barn. Og nu,--nu er
hun d�d
(han nynner med et halvt smil:)
  "Blomster br�kkes, blomster visner--"

(han ser sig om igen.)
�str�t. Det er, som om jeg havde set det altsammen f�r; som om
jeg var tilhuse her. --Derinde er riddersalen. Og nedenunder er--
gravk�lderen. Der ligger nok Lucia ogs�.
(sagtere, halvt alvorligt, halvt tvungent sp�gende.)
Dersom jeg var en r�d mand, s� kunde jeg bilde mig ind, at da jeg
satte foden indenfor �str�ts port, s� vendte hun sig i kisten. Da
jeg gik over borgg�rden, l�fted hun p� l�get. Og da jeg nys
n�vnte hendes navn, var det som en r�st maned hende op af
ligk�lderen. --M�ske famler hun sig nu opad trappen. Svededugen
er hende ivejen; men hun famler sig frem alligevel.

Hun er helt oppe i riddersalen! Hun st�r og ser paa mig bag
d�rstolpen!
(han kaster hovedet tilbage over skuldren, nikker og siger h�jt:)
Kom n�rmere, Lucia! Snak lidt med mig! Din moder lar mig vente.
Det er kedeligt at vente;--og du har hjulpet mig at fordrive s�
mangen kedelig stund--
(han farer med h�nden over panden og g�r et par gange frem og
tilbage.)
Se s�!--Rigtig; der er det dybe vindu med forh�nget. Der er det
jo Inger Gyldenl�ve plejer st� og stirre udover landevejen, som
om hun vented p� en, der aldrig kommer. --Derinde--
(han ser mod d�ren til venstre)
der indenfor etsteds ligger s�ster Elines stue. Eline? Ja, det er
Eline hun heder.

Kan jeg rigtig tro p�, at hun er s� m�rkv�rdig,--s� kl�gtig og s�
dj�rv, som Lucia sagde? Fager skal hun ogs� v�re. Men til
�gtehustru--? S� ligetil burde jeg ikke have skrevet.--
(han vil i tanker s�tte sig ved bordet, men retter sig op igen.)
Hvorledes vil fru Inger modtage mig?--Hun vil ikke svide g�rden
af over os. Hun vil ikke lokke mig ud p� en faldd�r. S�dant med
knive bagfra vil hun heller ikke--(han lytter mod stien.)

Aha!

FRU INGER GYLDENL�VE
(kommer ind gennem salsd�ren og siger koldt:)
Jeg byder eder min hilsen, herr rigsr�d,--

NILS LYKKE
(b�jer sig dybt)
Ah,--�str�ts frue!

FRU INGER.
--og min tak fordi I forud har ladet mig vide eders komme.

NILS LYKKE.
Ikke mere end min skyldighed. Jeg havde grunde til at formode, at
mit komme vilde overraske eder--

FRU INGER.
I sandhed, herr rigsr�d, deri har I ikke taget fejl. Jeg havde
visselig mindst af alle ventet at se Nils Lykke som g�st p�
�str�t.

NILS LYKKE.
Og endnu mindre havde I vel ventet, at han skulde komme som ven?

FRU INGER.
Som ven? I f�jer spot til al den smerte og sk�ndsel, I har dynget
over mit hus? Efter at have lagt et barn i graven for mig, vover
I endnu--

NILS LYKKE.
Tillad, fru Inger Gyldenl�ve,--i det stykke kommer vi neppe
til enighed; thi I tager ikke med i beregningen, hvad _jeg_ ved
samme ulykkelige lejlighed tabte. Mine hensigter var �rlige. Jeg
var tr�t af mit ubundne liv;--over de tredive �r var jeg jo ogs�
allerede dengang; jeg l�ngtes efter at finde mig en god og from
hustru. L�g s� dertil udsigten til det held at vorde _eders_
svigers�n--

FRU INGER.
Tag eder vel i vare, herr rigsr�d! Hvad der er vederfaret mit
barn, har jeg efter bedste evne dysset ned. Men tro ikke, at det
er glemt, om det end er gemt. Der turde snart komme en lejlighed--

NILS LYKKE.
I truer mig, fru Inger? Jeg har rakt eder min h�nd til forlig.
I v�grer eder ved at modtage den. Der er da alts� fr� nu af �ben
ufred imellem os?

FRU INGER.
Jeg vidste ikke, at det fordum havde v�ret anderledes.

NILS LYKKE.
Fra _eders_ side, kan h�nde. _Jeg_ har aldrig v�ret eders
avindsmand,--sk�nt jeg vel, som kongen af Danmarks unders�t,
havde skellig grund dertil.

FRU INGER.
Jeg forst�r eder. Jeg har ikke v�ret b�jelig nok. Det er ikke
g�et s� glat, som man �nskede, med at drage mig over i eders
lejr. --Mig synes dog, I intet har at klage p�. Min datter
Meretes husbond er eders landsmand. Videre kan jeg ikke g�.
Min stilling er vanskelig, Nils Lykke!

NILS LYKKE.
Det fatter jeg tilfulde. B�de herrem�ndene og almuen her i Norge
mener jo at have et gammelt krav p� eder,--et krav, som man
siger, at I kun halvvejs har gjort fyldest.

FRU INGER.
Tillad, herr rigsr�d,--for min f�rd st�r jeg ingen til regnskab
uden Gud og mig selv. Hvis det derfor behager eder, s� lader I
mig vide, hvad der f�rer eder hid.

NILS LYKKE.
Straks, fru Inger! Hensigten med min sendelse her til landet kan
vel ikke v�re eder ubekendt--?

FRU INGER.
Jeg kender det hverv, man almindeligvis till�gger eder. Det er
vor konge af vigtighed at vide, hvorledes han st�r sig med den
norske adel.

NILS LYKKE.
Ganske visst.

FRU INGER.
Det er alts� derfor I g�ster �str�t?

NILS LYKKE.
For en del derfor. Dog kommer jeg ingenlunde for at kr�ve nogen
mundtlig forsikring af eder--

FRU INGER.
Nu vel?

NILS LYKKE.
H�r mig, fru Inger! I sagde selv for nylig, at eders stilling er
vanskelig. I st�r midt imellem to modsatte lejre, som begge kun
halvvejs vover �t forlade sig p� eder. Eders egen fordel m�
n�dvendigvis knytte jer til _os_. Til de misforn�jede er I
derimod bunden ved landsmandskabet, og,--hvem v�d,--m�ske ogs�
ved et eller andet hemmeligt b�nd.

FRU INGER
(sagte)
Hemmeligt b�nd! Krist, skulde han--?

NILS LYKKE
(m�rker hendes bev�gelse, men lader som intet og tilf�jer
utvungent):
I indser visst selv, at denne stilling i l�ngden ikke er til at
udholde. --S�t nu, det stod i min magt at udfri eder af disse
forholde, som--

FRU INGER.
I eders magt, siger I?

NILS LYKKE.
F�rst og fremst, fru Inger, m� jeg bede eder ikke at l�gge nogen
v�gt p� de letf�rdige ord, hvormed jeg f�r kan have omtalt det,
der er os imellem. Tro ikke, at jeg nogen stund har tabt af
tankerne den skyld, jeg st�r i til eder. S�t, at det l�nge havde
v�ret min agt, s� vidt muligt, at g�re godt igen, hvad jeg har
forbrudt. S�t, at det var derfor jeg havde skaffet mig denne
sendelse herop.

FRU INGER.
Forklar eder n�jere, herr rigsr�d;--nu forst�r jeg eder ikke.

NILS LYKKE.
Jeg t�ger maske ikke fejl, n�r jeg formoder, at I, liges� godt
som jeg, kender til de uroligheder, der truer med at bryde l�s i
Sverig. I v�d, eller I aner ialfald, at disse uroligheder har et
st�rre m�l, end det, man almindeligvis till�gger dem, og vil
derfor begribe, at vor konge ikke roligt kan se begivenhederne
g� deres egen gang. Ikke sandt?

FRU INGER.
Bliv ved!

NILS LYKKE
(forskende, efter et kort ophold)
Der gives �t t�nkeligt tilf�lde, som kunde s�tte Gustav Vasas
trone i fare--

FRU INGER
(sagte)
Hvor vil han hen?

NILS LYKKE.
--det tilf�lde nemlig, at der i Sverig skulde findes en mand, som
p� grund af sin byrd havde krav p� at k�res til folkets styrer.

FRU INGER
(undvigende)
Sverigs adel er leml�stet liges� blodigt som vor, herr rigsr�d!
Hvor skulde I vel ville s�ge--?

NILS LYKKE
(smilende)
S�ge? Manden er allerede funden--

FRU INGER
(farer sammen)
Ah! Er han funden?

NILS LYKKE.
--og han st�r jer for n�r, min frue, til at eders tanke ikke
skulde falde p� ham.
(ser stivt p� hende.)
Den afd�de grev Sture har efterladt sig en s�n--

FRU INGER
(med et skrig)
Hellige frelser, hvoraf v�d I--?

NILS LYKKE
(studsende)
Fat eder, min frue, og lad mig tale til ende. --Denne unge mand
har hidtil levet stille hos sin moder, Sten Stures enke.

FRU INGER
(�nder friere igen)
Hos--? Ah ja;--ja visst!

NILS LYKKE.
Nu derimod er han tr�dt �benlyst frem. I Dalarne har han vist sig
som b�ndernes leder. Deres antal vokser med hver dag; og--som I
m�ske v�d, finder de venner blandt almuen p� denne side af
gr�nsefjeldene.

FRU INGER,
(der imidlertid har fattet sig)
Herr rigsr�d,--I n�vner alle disse begivenheder med fuld
forvissning om, at jeg kender dem. Hvad grund har jeg givet eder
til at formode sligt? Jeg v�d intet, og �nsker ikke at vide
noget. Det er min agt at leve roligt indenfor mine egne
enem�rker; jeg r�kker ikke ufredsstifterne min bistand; men regn
heller ikke p� mig, dersom det er eders agt at underkue dem.

NILS LYKKE
(d�mpet)
Vilde I ogs� forholde eder uvirksom, ifald det var min agt at st�
dem bi?

FRU INGER.
Hvorledes skal jeg forst� eder?

NILS LYKKE.
I har alts� ikke fattet, hvad jeg den hele tid har sigtet til?--
Nu vel; �rligt og ligefrem vil jeg da sige eder alt. Vid da, at
kongen og hans r�d tilfulde har indset, hvorledes der i l�ngden
intet sikkert fodf�ste findes for os i Norge, dersom adel og
almue, s�ledes som nu, vedbliver at tro sig forurettet og
undertrykt. Vi har fuldelig begrebet, at villige forbundsf�ller
er bedre end tvungne unders�tter; og vi �nsker derfor intet
hjerteligere, end at kunne l�sne de b�nd, der i grunden sn�rer
_os_ liges� stramt som _eder_. Men I vil visst ogs� erkende,
at Norm�ndenes sindelag imod os g�r et s�dant skridt altfor
bet�nkeligt,--s� l�nge vi ikke har en p�lidelig st�tte i ryggen.

FRU INGER.
Og denne st�tte--?

NILS LYKKE.
Denne st�tte er n�rmest at s�ge i Sverig. Men, vel at m�rke,
ej s� l�nge Gustav Vasa sidder ved roret; thi _hans_ regnskab
med Danmark er endnu ikke opgjort, og vil vel heller aldrig blive
det. En ny svensk konge derimod, som havde folket p� sin side,
og som skyldte Danmarks bistand sin krone--. Nu; I begynder at
forst� mig? _Da_ kunde vi med tryghed sige til eder Norske:
"tag eders gamle arvede rettigheder tilbage; v�lg eder en styrer
efter eget tykke; v�r vore venner i n�den, ligesom vi vil v�re
eders!"--L�g ellers vel m�rke til, fru Inger, at dette h�jmod i
grunden ikke er s� stort, som det kanske synes; thi I vil selv
indse, at vi, langtfra at sv�kkes, snarere vil styrkes derved.

Og da jeg nu har talt �benhjertigt med eder, s� lad ogs� I enhver
mistro fare. Alts�--
(bestemt.)
den riddersmand fr� Sverig, som kom hid en timestid f�r jeg--

FRU INGER.
I v�d det da allerede?

NILS LYKKE.
Tilfulde. Det er ham jeg s�ger.

FRU INGER
(for sig selv)
Forunderligt. Alts� dog som Olaf Skaktavl sagde.
(til Nils Lykke.)
Jeg beder eder vente her, herr rigsr�d! Nu g�r jeg for at f�re
ham til eder.
(hun g�r ud gennem riddersalen.)

NILS LYKKE
(ser en stund efter hende i hoverende forundring).
Hun henter ham! Ja, virkelig,--hun henter ham! Dysten er halvvejs
vunden. S� let havde jeg ikke t�nkt, det skulde g�.--

Hun sidder dybt i det med urostifterne. F�r sammen af skr�k, da
jeg n�vnte Sten Stures s�n.--

Og s�? Hm! Er fru Inger troskyldig l�bet i f�lden, s� vil ikke
Nils Sture g�re mange vanskeligheder. Et ungt blod, uden al
sindighed og omtanke--. Med mit l�fte om bistand drager han
afsted. Uheldigvis snapper Jens Bjelke ham op p� vejen,--og det
hele forehavende er kvalt.

Og s�? S� et skridt videre, til fromme for os selv. Det spredes
ud, at den unge grev Sture har v�ret p� �str�t,--at en dansk
udsending har havt en sammenkomst med fru Inger,--at, som f�lge
deraf, junker Nils blev snappet op af kong Gustavs krigskn�gte en
fjerdingvej fr� g�rden. --Inger Gyldenl�ves anseelse hos almuen
v�re s� stor den vil,--imod sligt et st�d skal den have sv�rt for
at st� sig.
(farer pludselig uroligt op.)
Alle dj�vle--! Om fru Inger skulde have anet ur�d! Kanske han i
dette �jeblik smutter os af h�nderne--
(lytter beroliget mod riddersalen.)
Ah, det har ingen n�d. Der kommer de.
(Fru Inger Gyldenl�ve kommer inde fra salen, ledsaget af herr
Olaf Skaktavl.)

FRU INGER
(til Nils Lykke)
Her bringer jeg den I venter.

NILS LYKKE
(sagte)
For helvede,--hvad skal det sige?

FRU INGER.
Jeg har sagt denne riddersmand eders navn, og hvad I har meddelt
mig--

NILS LYKKE
(tvilr�dig)
S�? Ja s�? Nu, ja--

FRU INGER.
--og jeg vil ikke d�lge for eder, at han ej f�ster den st�rkeste
lid til eders bistand.

NILS LYKKE.
Ikke det?

FRU INGER.
Kan det undre jer? I kender dog vel b�de hans sindelag og hans
tunge sk�bne--

NILS LYKKE.
Denne mands--? N�--ja, ja vel--

OLAF SKAKTAVL
(til Nils Lykke)
Men eftersom det er Peder Kanzler selv, der har st�vnet os til at
m�des her--

NILS LYKKE.
Peder Kanzler--?
(fatter sig hurtig.)
Ja, rigtig,--jeg har en sendelse fra Peder Kanzler--

OLAF SKAKTAVL.
Og han m� jo bedst vide, hvem han t�r bygge p�. Jeg gider derfor
ikke bryde mit hoved med at gruble over, hvorledes--

NILS LYKKE.
Nej, det er ret, k�re herre; lad os for alting ikke det.

OLAF SKAKTAVL.
Heller lige l�s p� sagen--

NILS LYKKE.
Lige l�s, uden omsv�b;--s�ledes er altid min vane.

OLAF SKAKTAVL.
Og vil I s� sige mig, hvad �rend I bringer?

NILS LYKKE.
Mit �rend t�nker jeg vel I s� omtrent kan g�tte--

OLAF SKAKTAVL.
Peder Kanzler n�vnte noget om papirer, som--

NILS LYKKE.
Papirer? N� ja, papirerne!

OLAF SKAKTAVL.
I har dem vel hos jer?

NILS LYKKE.
Naturligvis; vel forvarede; n�sten altfor vel til i en hast--
(han lader som om han s�ger indenfor sin vams, og siger sagte:)
Hvem dj�velen er han? Hvad griber jeg til? Her t�r v�re store
opdagelser at g�re--
(han bem�rker, at hustjenerne d�kker bordet og t�nder lamperne i
riddersalen, og siger til Olaf Skaktavl:)
Ah, jeg ser, fru Inger lader aftensm�ltidet anrette. Ved bordet
kunde vi kanske bedre tale om vore anliggender.

OLAF SKAKTAVL.
Godt; som I synes.

NILS LYKKE
(sagte)
Frist vunden,--dyst vunden!
(med stor venlighed, til fru Inger:)
Og imidlertid kunde vi f� at vide, hvad andel fru Inger
Gyldenl�ve agter at tage i vort forehavende?

FRU INGER.
Jeg?--Ingen.

NILS LYKKE og OLAF SKAKTAVL.
Ingen?

FRU INGER.
Kan det undre eder, mine �dle herrer, at jeg ikke vover mig ind i
en leg, hvori alt s�ttes p� spil? S� meget mere, da ingen af mine
forbundsf�ller vover at forlade sig trygt p� mig.

NILS LYKKE.
Denne bebrejdelse rammer ikke mig. Jeg tror eder blindt; derom
beder jeg eder v�re forsikret.

OLAF SKAKTAVL.
Hvem skulde turde bygge p� eder, n�r det ikke var eders
landsm�nd?

FRU INGER.
Sandelig,--denne tiltro gl�der mig.
(hun g�r hen til et skab i baggrunden og fylder to b�gre med vin.)

NILS LYKKE
(sagte)
Ford�mt, om hun skulde tr�kke sig ud af snaren!

FRU INGER
(r�kker hver af dem et b�ger)
Og siden s� er, s� byder jeg eder i et b�ger velkommen til
�str�t. Drik, mine �dle riddere! Drik tilbunds!
(hun betragter dem vekselvis efterat de har drukket, og siger
alvorlig:)
Men nu m� I vide,--det ene b�ger indeholdt en velkomsthilsen for
min forbundsf�lle, det andet--d�den for min uven!

NILS LYKKE
(kaster b�geret)
Ah, jeg er forgiftet!

OLAF SKAKTAVL
(p� samme tid, idet han griber efter sit sverd)
D�d og helvede, har I myrdet mig!

FRU INGER
(leende til Olaf Skaktavl, idet hun peger p� Nils Lykke):
Dette er de Danskes lid til Inger Gyldenl�ve--
(til Nils Lykke, pegende p� Olaf Skaktavl:)
--og mine landsm�nds tro p� mig, ligervis!
(til dem begge:)
Og dog skulde jeg give mig eder i vold? S� sagte, mine �dle
herrer,--s� sagte! Fruen p� �str�t har endnu sin fulde samling.

ELINE GYLDENL�VE
(kommer gennem d�ren til venstre)
Stor larm og st�j--. Hvad er p�f�rde?

FRU INGER
(til Nils Lykke)
Min datter Eline.

NILS LYKKE
(sagte)
Eline! S�ledes havde jeg ikke t�nkt mig hende.

ELINE
(bem�rker Nils Lykke og blir overrasket st�ende, idet hun
betragter hum).

FRU INGER
(r�rer ved hendes arm)
Mit barn,--denne ridder er--

ELINE.
(g�r en afv�rgende h�ndbev�gelse, idet hun fremdeles ser
ufravendt p� ham og siger):
Beh�ves ikke! Jeg ser, hvad han heder. Det er Nils Lykke.

NILS LYKKE
(sagte til fru Inger)
Hvorledes? Kender hun mig? Skulde Lucia--? Skulde hun vide--?

FRU INGER.
Stille! Hun v�d intet.

ELINE
(hen for sig)
Jeg vidste det;--s�ledes m�tte Nils Lykke se ud.

NILS LYKKE
(n�rmere)
Nu vel, Eline Gyldenl�ve,--I har g�ttet rigtigt. Og da jeg
s�ledes p� en m�de er eder bekendt,--og da jeg derhos er eders
moders g�st,--s� vil I ikke n�gte mig den blomsterkost, I b�rer
ved eders bryst. S� l�nge den er frisk og duftende, ejer jeg i
den et billed af eder selv.

ELINE
(stolt, men stedse vedblivende at stirre p� ham)
Forlad mig, herr ridder,--den er plukket i mit eget kammer, og
der vokser ingen blomst for eder.

NILS LYKKE
(idet han l�sner en blomsterkost, som han selv b�rer indstukken
foran i sin vams:)
Ah; men s� vil I dog ikke forsm� denne ringe gave. En h�visk frue
rakte mig den til afsked, da jeg imorges f�r fra Trondhjem. --L�g
vel m�rke til, min �dle jomfru,--skulde jeg byde eder en sk�nk,
der var eder fuldkommen v�rdig, s� m�tte det v�re en fyrstekrone.

ELINE,
(der viljel�st har taget blomsterne)
Og var det end Danmarks kongekrone, I rakte mig,--f�r jeg delte
den med _eder_, f�r krysted jeg den s�nder mellem mine h�nder
og sl�ngte stumperne for eders fod!
(hun kaster blomsterkosten for hans f�dder og g�r ind i
riddersalen.)

OLAF SKAKTAVL
(mumler for sig selv):
K�k,--som Inger Ottisdatter ved Knut Alfs�ns b�re!

FRU INGER
(sagte, efter vekselvis at have betragtet Eline og Nils Lykke)
Ulven _kan_ t�mmes. Det g�lder at smede l�nken f�rdig.

NILS LYKKE
(idet han tager blomsterne op og stirrer henrykt efter Eline)
Guds hellige blod, hvor hun er stolt og fager!




TREDJE AKT.


(Riddersalen. Et h�jt buevindu i baggrunden; et mindre vindu i
forgrunden til venstre. Flere d�re p� begge sider. Loftet st�ttes
af tykke fritst�ende tr�stolper, der, ligesom v�ggene, er beh�ngte
med alleslags v�benstykker. Billeder af helgener, riddere og fruer
h�nger i lange rader. Under loftet en stor br�ndende lampe med
mange arme. I forgrunden til h�jre et gammeldags udsk�ret h�js�de.
Midt i salen st�r et d�kket bord med levningerne af aftensm�ltidet.)

ELINE GYLDENL�VE
(kommer langsomt og tankefuld fra venstre. Udtrykket I hendes
ansigt forr�der, hvorledes hun i erindringen gennemlever
optrinnet med Nils Lykke. Tilsidst g�r hun en armbev�gelse,
ligesom da hun kastede blomsterkosten; derp� siger hun med d�mpet
stemme):
--og s� samlede han stumperne af Danmarks kongekrone--;
blomsterne var det;--og

"Guds hellige blod, hvor hun er stolt og fager!"

Havde han hvisket disse ord i den l�nligste krog, milevidt fra
�str�t,--jeg havde h�rt dem alligevel!

Hvor jeg hader ham! Hvor jeg altid har hadet ham,--denne Nils
Lykke!--Ingen anden mand er som han, siges der. Med kvinder leger
han,--og tr�der dem under sin fod.

Og det er til _ham_, min moder t�nkte at byde mig frem!--
Hvor jeg hader ham!

De siger, at Nils Lykke er anderledes end andre m�nd. Det er ikke
sandt! Der er intet selsomt ved ham. Der findes mange, mange,
som han! N�r Bj�rn fortalte mig eventyr, da s� alle prinser ud
som Nils Lykke. N�r jeg sad ensom her i salen og dr�mte kr�niker,
og mine riddere kom og gik,--allesammen s� de ud som Nils Lykke.

Hvor det er forunderligt og hvor det er godt at hade. Aldrig har
jeg vidst, hvor s�dt det var--f�r ikveld. Nej,--ikke for tusend
�rs liv vilde jeg s�lge de �jeblikke, jeg har levet siden jeg s�
ham!--

"Guds hellige blod, hvor hun--"

(hun g�r langsomt op mod baggrunden, �bner vinduet og ser ud.)

(Nils Lykke kommer ind gennem den forreste d�r til h�jre.)

NILS LYKKE
(hen for sig)
"Sov vel p� �str�t, herr ridder," sagde Inger Gyldenl�ve, da hun
gik. Sov vel? Ja, det er snart nok sagt, men--; der udenfor,
himmel og hav i opr�r; nedenunder i gravk�lderen det unge blod p�
b�ren; to rigers sk�bne i min h�nd;--og p� mit bryst en vissen
blomsterkost, som en kvinde har sl�ngt for mine f�dder. Sandelig,
jeg frygter st�rkt for, at s�vnen vil melde sig noget sent.

(bem�rker Eline, der forlader vinduet og vil g� ind til venstre.)
Der er hun. Det stolte �je lader tankefuldt. --Ah, hvis jeg turde
vove--

(h�jt:)
Jomfru Eline!

ELINE
(stansende ved d�ren)
Hvad vil I? Hvi forf�lger I mig?

NILS LYKKE.
I fejler; jeg forf�lger eder ikke. Jeg er selv forfulgt.

ELINE.
Er I?

NILS LYKKE.
Af mangeh�nde tanker. Derfor g�r det med s�vnen, som med eder;--
den flyr mig.

ELINE.
G� til vinduet, s� vil I finde tidekort;--et hav i storm--

NILS LYKKE
(smilende)
Et hav i storm? Det kan jeg ogs� finde hos eder.

ELINE.
Hos mig?

NILS LYKKE
Vort f�rste m�de har forvisset mig derom.

ELINE.
Og I besv�rer eder derover?

NILS LYKKE.
Nej, ingenlunde, men jeg �nskede dog at se eder mildere stemt.

ELINE
(stolt)
Tror I, det vil lykkes eder?

NILS LYKKE.
Jeg er viss derp�; thi jeg bringer eder et k�rkomment budskab.

ELINE
Og hvilket?

NILS LYKKE
Mit farvel.

ELINE
(et skridt n�rmere)
Eders farvel? I forlader �str�t--s� snart?

NILS LYKKE.
Endnu inat.

ELINE
(synes et �jeblik tvilr�dig med sig selv; derp� siger hun koldt):
S� tag min hilsen, herr ridder!
(hun b�jer sig og vil g�.)

NILS LYKKE.
Eline Gyldenl�ve,--jeg har ingen ret til at holde eder tilbage,
men det er u�delt, dersom I n�gter at h�re, hvad jeg har at sige
eder.

ELINE.
Jeg h�rer eder, herr ridder!

NILS LYKKE.
Jeg v�d, I hader mig.

ELINE
Eders klarsyn er usv�kket, som jeg m�rker.

NILS LYKKE.
Men jeg v�d ogs�, at jeg tilfulde har fortjent dette had.
Us�mmelige og kr�nkende var de ord, hvormed jeg tydede p� eder
i min skrivelse til fru Inger.

ELINE.
Nok muligt, jeg har ikke l�st dem.

NILS LYKKE.
Men indholdet er eder i det mindste ikke ubekendt; jeg v�d, eders
moder har ikke ladet eder i uvidenhed derom; hun har ialfald sagt
eder, at jeg priste den mand heldig, som--; ja, I v�d, hvad h�b
jeg n�rede--

ELINE.
Herr ridder,--hvis det er derom I agter at tale, s�--

NILS LYKKE.
Jeg agter at tale derom, alene for at undskylde min f�rd. Ikke af
andre grunde;--det sv�rger jeg eder. Hvis mit rygte,--hvad jeg
desv�rre har �rsag til at formode,--er n�et til eder, forinden
jeg selv fremstillede mig p� �str�t, s� m� I ogs� kende mit liv
tilstr�kkeligt til ikke at forundre eder over, at jeg i deslige
sager g�r noget dristigt tilv�rks. Jeg har truffet mange kvinder,
Eline Gyldenl�ve! Ub�jelige har jeg aldrig fundet dem. Under
slige omst�ndigheder, ser I, blir man noget magelig. Man kommer
ud af vanen med at betjene sig af omveje--

ELINE.
Nok muligt. Jeg v�d ikke, hvad malm hine kvinder har v�ret af.

I fejler for �vrigt, n�r I mener, at det er brevet til min moder,
der har vakt mit hjertes had og bitterhed imod eder. Jeg havde
�ldre grunde.

NILS LYKKE
(urolig)
�ldre grunde? Hvad vil I sige med det?

ELINE.
Det er som I formoded;--eders rygte er g�et forud for eder selv,
til �str�t, som over det hele land. N�vnes Nils Lykkes navn, s�
n�vnes det altid sammen med en kvinde, som han har besn�ret og
forst�dt. Nogle n�vner det med harme, andre med latter og k�d
spot over hine svagsindede skabninger. Men gennem harmen og
latteren og spotten klinger visen om eder, overd�vende og
eggende, lig en fiendes sejers-sang.

Dette er det alt tilhobe, som har avlet mit had til eder. Idelig
stod I for mine tanker; og det drog mig tilm�des som en l�ngsel,
at stilles ansigt til ansigt med eder, forat I kunde erfare, at
der gives kvinder, hos hvem eders smidige tale er spildt--dersom
I agter at bruge den.

NILS LYKKE.
I d�mmer mig uretf�rdigt, dersom I d�mmer efter, hvad rygtet har
sagt eder. Muligt, at der er sandhed i alt, hvad I har h�rt;--men
�rsagerne dertil kender I ikke. --Som sytten�rig junker begyndte
jeg min lystige f�rd. Jeg har levet fulde femten �r siden den
tid. Lette kvinder sk�nked mig, hvad jeg �nsked--endnu f�r �nsket
var blevet til b�n; og hvad jeg b�d dem, det greb de med glade
h�nder. I er den f�rste kvinde, som foragtelig har sl�ngt min
gave tilbage for min egen fod.

Tro ikke, at jeg beklager mig. Nej, tvertimod,--jeg �rer eder
derfor, s�ledes, som jeg endnu aldrig har �ret nogen kvinde. Men
hvad jeg klager over, og hvad der nager mig som en stor sj�lev�,
det er, at sk�bnen ikke tidligere har f�rt mig eder im�de.--

Eline Gyldenl�ve! Eders moder har fortalt mig om eder. Medens
livet gik sin urolige gang fjernt herfra, da vandred I p� det
ensomme �str�t, stille, med eders digten og eders dr�mme. Se,
derfor vil I forst�, hvad jeg har at sige eder. --Vid da, at ogs�
jeg engang har levet et liv, som I her. Jeg t�nkte mig, at n�r
jeg tr�dte ud i den store vide verden, da vilde der komme mig
im�de en �del og herlig kvinde, som skulde vinke ad mig og vise
mig vejen til et ber�mmeligt m�l. --Jeg bedrog mig, Eline
Gyldenl�ve! Kvinder kom mig im�de; men _hun_ var ikke iblandt
dem. Endnu f�r jeg fuldt var bleven mand, havde jeg l�rt at
foragte dem alle tilhobe.

Er det da min skyld? Hvorfor var ikke de andre ligesom I?--Jeg
v�d, eders f�drelands sk�bne hviler eder tungt p� sinde. I kender
den andel, jeg har i forholdene--. Det siges om mig, at jeg skal
v�re falsk som havskummet. Nok muligt; men er jeg det, da har
kvinderne l�rt mig at v�re det. Havde jeg tidligere fundet, hvad
jeg s�gte,--havde jeg truffet en kvinde, stolt, �del og h�jsindet
som I, da var visselig min vej blevet en hel anden. Kan h�nde, at
jeg da i dette �jeblik, havde st�et ved eders side som talsmand
for alle de forurettede i Norges rige. Thi _det_ tror jeg: en
kvinde er det m�gtigste i verden, og i hendes h�nd st�r det at
b�je en mand didhen, hvor Gud Herren vil have ham.

ELINE
(for sig selv)
Skulde det v�re, som han siger? Nej, nej; der er l�gn i hans �je
og svig p� hans l�ber. Og dog--; ingen sang er s� liflig som hans
ord.

NILS LYKKE
(n�rmere, d�mpet og mere fortroligt):
Hvor ofte har I vel ikke siddet her p� �str�t, ensom, med eders
vekslende tanker. Da er det blevet eder trangt om brystet; loft og
v�gge har ligesom skrumpet sig sammen og knuget eders sind. Da har I
l�ngtes udad; da har det lystet eder at flyve langt herfra, uden at
I selv vidste hvorhen. --Hvor ofte har I ikke vandret ensom ved
fjorden; et smykket skib, med riddere og damer ombord, med sang og
strengeleg, har sejlet forbi, langt derude;--et dunkelt rygte om
store begivenheder er n�et til eder;--da har I f�lt en higen i
eders bryst, en ubetvingelig l�ngsel efter at vide, hvad der var
hinsides havet. Men I har ikke forst�et, hvad der fattedes eder.
I har stundom ment, det var eders f�drelands lod, der fyldte eder
med alle de urolige tanker. I bedrog eder selv;--en jomfru i
eders unge �r har andet at gruble over. --Eline Gyldenl�ve! Har I
aldrig t�nkt eder hemmelige kr�fter,--en st�rk og l�ndomsfuld
magt, som knytter menneskenes sk�bner til hinanden? N�r I dr�mte
om det brogede liv derude i den vide verden,--n�r I dr�mte om
ridderspil og lystige fester,--s� I da aldrig i eders dr�mme en
ridder, der stod med smil p� l�ben og med gr�mmelse i hjertet
midt i den larmende f�rd,--en ridder, der engang havde dr�mt
fagert som I, om en kvinde, �del og herlig, og som han forg�ves
s�gte blandt alle dem, der omgav ham.

ELINE.
Hvo er I, der m�gter at kl�de mine l�nligste tanker i ord?
Hvorledes kan I sige mig, hvad jeg har b�ret inderst i mit bryst--
uden selv at vide det? Hvoraf v�d I--?

NILS LYKKE.
Hvad jeg har sagt eder, har jeg l�st i eders �jne.

ELINE.
Aldrig har nogen mand talt til mig som I. Jeg har kun dunkelt
forst�et eder; og dog--alt, alt synes mig forandret siden--
(hen for sig.)
Nu begriber jeg, hvorfor de sagde, at Nils Lykke er anderledes
end alle andre.

NILS LYKKE.
Der gives �n ting i verden, som kunde forstyrre et menneskes
tanker, n�r vi grubler derover; og det er tanken om, hvad der
kunde sket, hvis alt havde f�jet sig _s�_ eller _s�_. Havde
jeg m�dt eder p� min vej, medens mit livstr� endnu var gr�nt
og frodigt, s� havde I m�ske i denne stund siddet som--

Men tilgiv mig, min �dle jomfru! Disse f� �jeblikkes samtale har
bragt mig til at glemme vor gensidige stilling. Det var som om en
l�nlig r�st fr� f�rst af havde sagt mig, at med eder kunde jeg
tale �bent, uden smiger og uden forstillelse.

ELINE.
Det kan I.

NILS LYKKE.
Nu vel;--og denne �benhjertighed har m�ske allerede s� halvt om
halvt forsonet os med hinanden. Ja,--jeg er endnu dristigere i
mit h�b. Kanh�nde den tid endnu kan komme, da I vil mindes den
fremmede ridder uden had og uden harme i sj�len. N�, n�,--
misforst� mig ikke! Jeg mener ikke _nu straks_,--men _engang_,
senere hen i tiden. Og for at g�re eder dette mindre sv�rt,--
og da jeg nu engang er begyndt at tale �benhjertigt og
ligefrem med eder, s� lad mig sige jer--

ELINE.
Herr ridder--!

NILS LYKKE
(smilende)
Ah, jeg m�rker, at mit brev endnu s�tter eder i skr�k. Men v�r
I fuldkommen rolig. Jeg kunde give tusender til, dersom det var
uskrevet; thi--ja, da jeg v�d, at det just ikke vil g�re eder
synderlig ondt at h�re, s� kan jeg jo liges� godt sige det rent
ud,--jeg elsker eder ikke, og vil aldrig til at elske eder. V�r
I derfor, som sagt, fullkommen tryg; jeg skal ingensinde g�re
fors�g p� at--

Men hvad fattes eder--?

ELINE.
Mig? Intet; intet. --Sig mig kun �t: Hvorfor g�r I endnu med
disse blomster? Hvad vil I med dem?

NILS LYKKE.
Disse? Er det ikke en stridshanske, som I p� alle kvinders vegne
har tilkastet den onde Nils Lykke? Skulde jeg s� ikke tage den
op?

Hvad jeg vil med dem, spurgte I?
(d�mpet.)
N�r jeg atter st�r mellem de fagre fruer i Danmark,--n�r
strengelegen tier og der er stilhed i salen,--da vil jeg tage
disse blomster frem og fort�lle et eventyr om en ung kvinde, der
sidder ensom i en m�rk bjelkehal, fjernt oppe i Norge--

(afbrydende, idet han �rb�digt b�jer sig.)
Men jeg frygter, at jeg altfor l�nge opholder husets �dle datter.
Vi s�s ikke mere; thi endnu f�r daggry er jeg afsted. Jeg byder
eder alts� mit farvel.

ELINE.
Og jeg sk�nker eder mit, herr ridder!
(kort stilhed.)

NILS LYKKE.
I er atter s� tankefuld, Eline Gyldenl�ve! Er det atter eders
f�drelands sk�bne, der nager eder?

ELINE
(hovedrystende, idet hun adspredt stirrer hen for sig)
Mit f�dreland?--Jeg t�nker ikke p� mit f�dreland.

NILS LYKKE.
S� er det tiden med al dens kamp og n�d, der �ngster eder.

ELINE.
Tiden? Den glemmer jeg nu. --I g�r til Danmark? Var det ikke s� I
sagde?

NILS LYKKE.
Jeg g�r til Danmark.

ELINE.
Kan jeg se mod Danmark her fra salen?

NILS LYKKE
(pegende p� vinduet til venstre)
Ja, fra dette vindu. Hist, mod syd, ligger Danmark.

ELINE.
Og er det langt herfra? Mere end hundrede mile?

NILS LYKKE.
Meget mere. Havet ligger mellem Danmark og eder.

ELINE
(hen for sig)
Havet? Tanken har m�gevinger. Havet stanser den ikke.
(hun g�r ud til venstre).

NILS LYKKE
(ser en stund efter hende; derp� siger han):
Hvis jeg kunde afse to dage til det--eller blot �n--s� skulde
hun v�re i min vold liges� godt som alle de andre.

Der er ellers et sjeldent stof i denne unge kvinde. Hun er stolt.
Skulde jeg virkelig beslutte mig til--? Nej; heller ydmyge hende.

--(han g�r omkring i stuen.)
Sandelig, tror jeg ikke, hun har sat mit blod i brand. Hvem
skulde t�nkt sligt muligt herefterdags?--V�k med dette! Jeg m� ud
af al den vilderede, jeg her har rodet mig ind i.

(han s�tter sig i en stol til h�jre.)
Hvorledes skal jeg forklare mig det? B�de Olaf Skaktavl og Inger
Gyldenl�ve synes blinde for den mistro, de uds�tter sig for, n�r
det rygtes, at jeg er med i forbundet. --Eller skulde fru Inger
virkelig have fattet min hensigt? Skulde hun sk�nne, at alle
l�fter kun var beregnede p� at lokke Nils Sture frem af sit
smuthul?

(han springer op)
Ford�mt! Er jeg virkelig selv bleven narret? Det er h�jst
rimeligt, at grev Sture slet ikke findes p� �str�t. Kan h�nde at
rygtet om hans flugt kun har v�ret en krigslist. Han sidder
kanske i denne stund velbeholden hos sine venner i Sverig, medens
jeg--

(g�r urolig op og ned ad gulvet.)
At jeg ogs� skulde v�re s� sikker i min sag! Om jeg nu intet
udretter! Om fru Inger kommer efter mine hensigter,--og ikke
l�gger d�lgsm�l p� min f�rd--. At st� til spot og spe b�de her og
i Danmark! Ville lokke fru Inger i f�lden,--og s� gavne hendes
sag p� det bedste,--styrke hendes gunst hos almuen--! --Ah, jeg
kunde fristes til at give mig den onde selv i vold, om han
skaffed mig fingre i grev Sture--

(Vinduet i baggrunden st�des op. Nils Stenss�n viser sig
udenfor.)

NILS LYKKE
(griber efter sverdet)
Hvad nu?

NILS STENSS�N
(idet han springer ned p� gulvet)
N�; endelig er jeg her da!

NILS LYKKE
(sagte)
Hvad skal dette sige?

NILS STENSS�N.
Guds fred, herre!

NILS LYKKE.
Tak, herre! Det er ellers en s�regen indgang, I der har valgt
jer.

NILS STENSS�N.
Ja, hvad dj�velen skulde jeg g�re? Porten var jo lukket. Her p�
g�rden m� nok folk have en s�vn som bj�rnen ved juletider.

NILS LYKKE.
Takker Gud! En god samvittighed er den bedste hovedpude, v�d I
vel.

NILS STENSS�N.
Ja, det m� s� v�re; for alt hvad jeg hamred og dundred, s�--

NILS LYKKE.
--s� slap I dog ikke ind?

NILS STENSS�N.
Truffet p� et h�r. Jeg sagde alts� til mig selv: da du nu m� ind
p� �str�t ikveld, om du s� skal g� gennem ild og vand, s� kan du
jo sagtens ogs� krybe gennem vinduet.

NILS LYKKE
(sagte)
Ah, om det skulde v�re--!
(et par skridt n�rmere)
S� det var eder da s� magtp�liggende at komme til �str�t just
iaften?

NILS STENSS�N.
Om det var? Ja, det skulde jeg mene. Jeg lar n�dig vente p� mig,
skal jeg sige eder.

NILS LYKKE.
Aha,--fru Inger Gyldenl�ve venter eder alts�?

NILS STENSS�N.
Fru Inger Gyldenl�ve? Ja, det skal jeg ikke s� bestemt kunne
svare p�;
(med et listigt smil.)
men her turde v�re en anden--

NILS LYKKE
(smiler ogs�)
N�, s� her turde v�re en anden--?

NILS STENSS�N.
Sig mig,--h�rer I til huset?

NILS LYKKE.
Jeg? Ja, for s� vidt som jeg fra iaftes er fru Ingers g�st.

NILS STENSS�N.
S�?--Jeg tror vi iaften har tredje kvelden efter Mortens-messe?

NILS LYKKE.
Tredje kvelden efter--? Ja, det er ret nok. --�nsker I kanske at
stedes for husets frue straks? S�vidt jeg v�d, er hun ikke g�et
tilsengs endnu. Men kunde I ikke s�tte eder ned og hvile eder ud
s�l�nge, k�re unge herre? Se, her er endnu en kande vin tilovers.
Lidt at spise finder I vel ogs�. Nu; tag for eder; I kan tr�nge
til at styrke jer.

NILS STENSS�N.
I har ret, herre; det vilde ikke v�re s� ilde.
(han s�tter sig ved bordet og spiser og drikker under det
f�lgende.)
B�de steg og s�d kage! Det er jo et herremandsliv I f�rer her!
N�r man, som jeg, har sovet p� den bare jord og levet af br�d og
vand i fire-fem dage--

NILS LYKKE
(betragter ham smilende)
Ja, det m� falde tungt for en, der er vant til at sidde til
h�jbords i grevelige sale.

NILS STENSS�N.
Grevelige sale--?

NILS LYKKE.
Men nu kan I jo hvile eder ud her p� �str�t, s� l�nge, som I
lyster.

NILS STENSS�N
(glad)
S�? Kan jeg virkelig det? Jeg skal da ikke s� snart afsted igen?

NILS LYKKE.
Ja, jeg v�d ikke. Det maa I vel selv bedst kunne svare p�.

NILS STENSS�N
(sagte)
Au, for fanden!
(han breder sig i stolen.)
Ja, ser I,--den ting er endnu ikke s� ganske afgjort. Jeg, for
_min_ del, skulde ikke have noget imod at sl� mig ned her
for det f�rste; men--

NILS LYKKE.
--men I er ikke i et og alt eders egen herre? Der gives andre
hverv og andre anliggender--?

NILS STENSS�N.
Ja, det er netop knuden. Stod det til mig, s� hvilte jeg mig
ialfald ud vinteren over her p� �str�t; jeg har nu levet min
meste tid p� feltfod, og s�--
(han bryder pludselig af, sk�nker og drikker.)
Eders sk�l, herre!

NILS LYKKE.
P� feltfod? Hm!

NILS STENSS�N.
Nej, det var _det_ jeg vilde sige: jeg har l�nge higet efter at
se fru Inger Gyldenl�ve, som der g�r s� stort et ry af. Det m�
v�re en herlig kvinde. Ikke sandt?--Det eneste, jeg ikke kan
finde mig i, er, at hun s� forbandet n�dig vil sl� l�s.

NILS LYKKE.
Sl� l�s?

NILS STENSS�N.
Nu ja, I forst�r mig nok; jeg mener, at hun s� n�dig vil tage
h�nd i med, for at drive de fremmede herrem�nd ud af landet.

NILS LYKKE.
Ja, det har I ret i. Men nu f�r I g�re, hvad I kan, s� g�r det
nok.

NILS STENSS�N.
Jeg? Ja, Gud bedre s� sandt; det skulde stort hj�lpe, om jeg--

NILS LYKKE.
Da er det dog selsomt, at I g�ster hende, n�r I ikke har bedre
h�b.

NILS STENSS�N.
Hvad mener I med det?--H�r, kender I fru Inger?

NILS LYKKE.
Forst�r sig; siden jeg er hendes g�st, s�--

NILS STENSS�N.
Ja, derfor er det jo slet ikke sagt, at I kender hende. Jeg er
ogs� hendes g�st og har dog aldrig set s� meget som hendes skygge
engang.

NILS LYKKE.
Men I v�d dog at fort�lle--

NILS STENSS�N.
--hvad hvermand snakker om? Ja, det er rimeligt. Desuden har jeg
tidt nok h�rt af Peder Kanzler--
(han stanser i forvirring og begynder ivrigt at spise.)

NILS LYKKE.
I vilde sagt noget mere.

NILS STENSS�N
(spisende)
Jeg? � nej, det kan v�re det samme.

NILS LYKKE
(ler).

NILS STENSS�N.
Hvoraf ler I, herre?

NILS LYKKE.
Af ingenting, herre!

NILS STENSS�N
(drikker)
Det er en liflig vin, I har her p� g�rden.

NILS LYKKE
(n�rmer sig fortrolig)
H�r,--skulde det nu ikke v�re p� tide at kaste masken?

NILS STENSS�N
(smilende)
Masken? Ja, det f�r I g�re som I selv synes.

NILS LYKKE.
S� lad al forstillelse fare. I er kendt, grev Sture!

NILS STENSS�N
(med latter)
Grev Sture? Tror I ogs�, at jeg er grev Sture?
(han rejser sig fra bordet.)
I fejler, herre! Jeg er ikke grev Sture.

NILS LYKKE.
Virkelig ikke? Hvem er I da?

NILS STENSS�N.
Mit navn er Nils Stenss�n.

NILS LYKKE
(ser smilende p� ham)
Hm! Nils Stenss�n? Men I er ikke Sten Stures s�n Nils. Navnet
sl�r ialfald til.

NILS STENSS�N.
Ganske sandt; men Gud m� vide, med hvilken ret jeg b�rer det. Min
fader har jeg aldrig kendt; min moder var en fattig bondehustru,
som blev plyndret og sl�t ihjel i en af de forrige fejder. Peder
Kanzler var just dengang ved h�nden; han tog sig af mig, fostred
mig op og l�rte mig v�benh�ndv�rket. Som i v�d, har han i mange
�r v�ret forfulgt af kong Gustav, og jeg har trolig ledsaget ham,
hvor han f�rdedes.

NILS LYKKE.
Peder Kanzler har nok l�rt jer mere end v�benh�ndv�rket, lader
det til. --Nu godt; I er alts� ikke Nils Sture. Men I kommer dog
fra Sverig. Peder Kanzler har skikket eder hid for at finde en
fremmed, som--

NILS STENSS�N
(nikker usagt)
--som alt er funden.

NILS LYKKE
(noget usikker)
Og som I ikke kender?

NILS STENSS�N.
Liges�lidt, som I kender mig; thi jeg sv�rger eder ved Gud Fader
selv: jeg er ikke grev Sture!

NILS LYKKE.
Alvorligt, herre?

NILS STENSS�N.
S� sandt som jeg lever! Hvorfor skulde jeg n�gte det, hvis s� var?

NILS LYKKE.
Men hvor er da grev Sture?

NILS STENSS�N
(d�mpet)
Ja, _det_ er just hemmeligheden.

NILS LYKKE
(hviskende)
Som er eder bekendt? Ikke s�?

NILS STENSS�N
(nikker)
Og som jeg har at meddele eder.

NILS LYKKE.
Mig? Nu da,--hvor er han?

NILS STENSS�N
(peger opad).

NILS LYKKE.
Deroppe? Fru Inger holder ham skjult p� loftet?

NILS STENSS�N.
Nej, visst ikke; I misforst�r mig.
(ser sig forsigtigt om.)
Nils Sture er himlet.

NILS LYKKE.
D�d! Hvor?

NILS STENSS�N.
P� sin moders slot,--for tre uger siden.

NILS LYKKE.
Ah, I bedrager mig! For fem, sex dage siden drog han over gr�nsen
ind i Norge.

NILS STENSS�N.
�, det har v�ret mig.

NILS LYKKE.
Men kort tid tilforn havde greven vist sig i Dalarne. Almuen som
allerede var urolig, gjorde �bent opr�r og vilde k�re ham til
konge.

NILS STENSS�N.
Ha-ha-ha; det var jo mig!

NILS LYKKE.
Eder?

NILS STENSS�N.
Nu skal I h�re, hvorledes det gik til. En dag kaldte Peder
Kanzler mig for sig og lod sig forlyde med, at store begivenheder
var i g�re. Han b�d mig drage ind i Norge til �str�t, hvor jeg
m�tte v�re tilstede p� en bestemt tid--

NILS LYKKE
(nikker)
Tredje aften efter Mortens-messe.

NILS STENSS�N.
Der skulde jeg m�de en fremmed--

NILS LYKKE.
Rigtig; det er mig.

NILS STENSS�N.
Af ham vilde jeg f� at vide, hvad jeg senere havde at g�re. Jeg
skulde derhos melde ham, at greven pludselig var d�d, men at det
endnu ikke var vitterligt for nogen anden end for hans moder
grevinden, samt for Peder Kanzler og nogle gamle husfolk hos
Sturerne.

NILS LYKKE.
Jeg forst�r. Greven var hovedet for b�nderne. Hvis hans d�d
rygtedes, s� vilde de g� fra hverandre,--og der blev da intet af
det hele.

NILS STENSS�N.
Kan nok h�nde; jeg er ikke s� inde i de ting.

NILS LYKKE.
Men hvorledes kunde det falde eder ind at give eder ud for
greven?

NILS STENSS�N.
Hvorledes det kunde falde mig ind? Ja, hvad v�d jeg det? Der er
falden mig s� mangen galskab ind i mine dage. Det var for resten
ikke _mit_ p�fund; thi hvorsomhelst jeg kom frem i Dalarne, der
stimled almuen sammen og hilste mig som grev Sture. Det hjalp
ikke, alt hvad jeg sagde dem imod. Greven havde v�ret der for to
�r siden, fortalte de,--og det mindste barn kendte mig igen. N�,
lad g�, t�nkte jeg; du blir aldrig greve mere i dette liv; du kan
jo sagtens engang fors�ge, hvordan det er.

NILS LYKKE.
Nu,--og hvad tog I jer s� videre for?

NILS STENSS�N.
Jeg? Jeg spiste og drak og levede godt. Det var bare skade, at
jeg m�tte s� snart afsted igen. Men da jeg f�r over
gr�nsen--ha-ha-ha--s� loved jeg dem, at jeg snart skulde komme
tilbage med tre-fire tusend mand--eller hvor mange det nu var,--og
s� skulde det rigtig g� l�s.

NILS LYKKE.
Og det faldt eder ikke ind, at I handlede ubesindigt?

NILS STENSS�N.
Jo, det faldt mig ind bagefter; men da var det rigtignok for
sent.

NILS LYKKE.
Det g�r mig ondt for eder, min unge ven; men I vil snart komme
til at spore f�lgerne af eders d�rskab. Jeg kan fort�lle jer, at
I er forfulgt. En deling svenske ryttere har sat efter jer.

NILS STENSS�N.
Efter mig? Ha-ha-ha! Nej, det er pr�gtigt! Og n�r de s� kommer,
og mener, at de har f�t kl�rne i grev Sture--ha-ha-ha!

NILS LYKKE
(alvorligt)
--s� er det ude med eders liv.

NILS STENSS�N.
Mit--? Jeg er jo ikke grev Sture.

NILS LYKKE.
Men I har kaldt almuen til v�ben. I har gjort opr�rske l�fter og
v�kket ufred i landet.

NILS STENSS�N.
Ej, det var jo kun for sp�g!

NILS LYKKE.
Kong Gustav vil se sagen p� en anden m�de.

NILS STENSS�N.
Ja, sandelig, der er noget i, hvad I der siger. At jeg ogs� kunde
v�re s� galen--. N�, det kommer vi vel ud af! I vil jo nok tage
jer af mig; og desuden,--rytterne er vel ikke i h�lene p� mig
endnu.

NILS LYKKE.
Men hvad har I s� videre at sige mig?

NILS STENSS�N.
Jeg? Ingenting. N�r jeg nu bare f�r givet eder pakken--

NILS LYKKE
(ubet�nksomt)
Pakken?

NILS STENSS�N.
Ja visst; I v�d jo--

NILS LYKKE.
Ah, ja rigtig; papirerne fra Peder Kanzler--

NILS STENSS�N.
Se, her har I dem allesammen.
(han r�kker ham en pakke, som han har taget frem under sin vams.)

NILS LYKKE
(sagte)
Breve og pergamenter til herr Olaf Skaktavl.
(til Nils Stenss�n.)
Pakken er �ben, ser jeg. S� kender I vel indholdet?

NILS STENSS�N.
Nej, herre, jeg l�ser ikke gerne skrift; det har s� sine �rsager.

NILS LYKKE.
Forst�r; I har mest lagt vind p� v�benh�ndv�rket.
(han s�tter sig ved bordet til h�jre og genneml�ber papirerne.)
Aha! Oplysninger, mere end tilstr�kkelige for at komme efter,
hvad der er i g�re.

Dette lille brev med silkesnoren om--
(unders�ger udskriften.)
Ogs� til herr Olaf Skaktavl.

(�bner brevet og ser flygtigt p� indholdet.)
Fra Peder Kanzler. Det kunde jeg t�nke.

(l�ser mumlende.)
"Jeg er h�rdt i betryk; thi--"; ja, ganske rigtigt; her st�r det;
--"den unge junker Sture er gangen til sine f�dre just i det
samme urolighederne skulde bryde l�s"-- "--men endnu kan der
r�des bod p� alting--" Hvad nu?
(han studser og l�ser videre.)
"I m� da vide, herr Olaf Skaktavl, at den unge mand, der bringer
eder dette brev, er en s�n af--" --Himmel og jord,--st�r det s�?--
Ja, ved Kristi blod, det st�r der!

(med et blik p� Nils Stenss�n.)
Han skulde v�re--? Ah, hvis det var s�ledes!

(l�ser videre.)
"Jeg har fostret ham, fra han var �rsgammel; men til denne dag har
jeg stadig v�gret mig ved at give ham tilbake, fordi jeg t�nkte, at
jeg i ham skulde have et sikkert gidsel for Inger Gyldenl�ves troskab
imod os og mod vore venner. Dog har han til dette �jemed kun lidet
b�det os. I t�r vel undres over, at jeg ikke betrode eder denne
hemmelighed, dengang I nys var hos mig her; og jeg vil derfor �rligt
tilst�, at jeg frygtede for, I skulde beholde ham i samme �jemed som
jeg. Nu derimod, da I er stedet til m�de med fru Inger, og venteligen
har forvisset eder om, hvor uvillig hun er til at tage sig af vore
anliggender, vil I sk�nne, at det er klogest, s� snart ske kan, at
give hende tilbage, hvad hendes er. Vel turde det da v�re muligt,
at gl�den, trygheden og taknemmeligheden--" -- "--dette er nu vort
sidste h�b".

(han sidder en stund som slagen af overraskelse; da udbryder han
for sig selv:)
Aha,--hvilket brev! Det er guld v�rd!

NILS STENSS�N.
Jeg har nok bragt eder vigtige budskaber, kan jeg sk�nne. Ja,
ja,--Peder Kanzler har mange jern i ilden, siges der.

NILS LYKKE
(hen for sig)
Hvad g�r jeg med alt dette? Her er tusend veje at sl� ind p�.
--Ifald jeg--? Nej, det var for usikkert. Men dersom--? Ah, dersom
jeg--? Det skal voves!

(han river brevet tvers over, kr�ller stykkerne sammen og gemmer
dem indenfor vamsen; de �vrige papirer l�gger han ind i pakken
igen, stikker denne i sit b�lte, rejser sig og siger:)
Et ord, min unge ven!

NILS STENSS�N
(n�rmer sig)
N�,--det lader p� jer, som om spillet g�r godt.

NILS LYKKE.
Ja, det skulde jeg mene. I har givet mig lutter herrekort p�
h�nden,--damer og kn�gter og--

NILS STENSS�N.
Men jeg, som har bragt jer alle disse gode tidender, har jeg nu
ikke mere at bestille?

NILS LYKKE.
I? Jo, det skulde jeg mene. I h�rer med til spillet. I er konge--
og trumf ovenik�bet.

NILS STENSS�N.
Er jeg? � ja, nu forst�r jeg jer; I t�nker vel p� oph�jelsen--

NILS LYKKE.
Oph�jelsen?

NILS STENSS�N.
Ja; dersom kong Gustavs folk fik fingre i mig, sp�de I, s�--
(han g�r tegn, som en, der h�nges.)

NILS LYKKE.
Sandt nok;--men lad ikke det anf�gte jer l�nger. Det st�r nu til
eder selv, om I inden en m�ned skal b�re hampesnoren eller en
gylden k�de om halsen.

NILS STENSS�N.
En gylden k�de? Og det st�r til mig selv?

NILS LYKKE
(nikker).

NILS STENSS�N.
Ja, s� m�tte fanden bet�nke sig l�nge! Men sig mig bare, hvordan
jeg skal b�re mig ad.

NILS LYKKE.
Det skal jeg. Dog f�rst sv�rger I mig en dyr ed p�, at intet
levende menneske i den vide verden f�r erfare, hvad jeg betror
jer.

NILS STENSS�N.
Ikke andet? I skal f� ti eder, om I vil.

NILS LYKKE.
Alvor, herre! Jeg sp�ger ikke med jer.

NILS STENSS�N.
N� ja, ja; jeg _er_ alvorlig.

NILS LYKKE.
I Dalarne kaldte I eder greves�n;--ikke s�?

NILS STENSS�N.
Ej,--begynder I nu med _det_ igen? Jeg har jo �rligt skriftet
for eder--

NILS LYKKE.
I forst�r mig ikke. Hvad I dengang sagde, var sandhed.

NILS STENSS�N.
Sandhed? Hvor vil I nu hen? Men s� sig mig da--!

NILS LYKKE.
F�rst eden! Den helligste, den ubrydeligste, I kender.

NILS STENSS�N.
Den skal I f�. Hist p� v�ggen h�nger jomfru Marias billede--

NILS LYKKE.
Jomfru Maria er bleven aff�ldig p� den sidste tid. Har I ikke
h�rt, hvad munken i Wittenberg p�st�r?

NILS STENSS�N.
Fy; hvor vil I agte p� munken i Wittenberg? Det er jo en k�tter,
siger Peder Kanzler.

NILS LYKKE.
Ja, lad os ikke strides derom. Men her skal jeg vise eder en
fuldgod helgen at g�re l�fte til.
(han peger p� et billede, der h�nger p� en af v�gstolperne.)
Kom hid,--og sv�rg mig taushed indtil jeg selv l�ser eders
tunge,--taushed, s�sandt I h�ber himlens salighed for eder selv
og for ham, som her h�nger afbildet.

NILS STENSS�N
(idet han n�rmer sig billedet)
Det sv�rger jeg,--hj�lpe mig s� sandt Guds hellige ord!
(viger overrasket tilbage.)
Men, Krist, min frelser--!

NILS LYKKE.
Hvad nu?

NILS STENSS�N.
Billedet _der_--! Det er jo mig selv!

NILS LYKKE.
Det er den gamle Sten Sture, s�ledes, som han i sine yngre �r gik
og stod her i livet.

NILS STENSS�N.
Sten Sture!--Og ligheden--? Og--jeg talte sandhed, da jeg kaldte
mig greves�n, sagde I? Var det ikke s�?

NILS LYKKE.
S� var det.

NILS STENSS�N.
Ah, jeg har det; jeg har det! Jeg er--

NILS LYKKE.
I er Sten Stures s�n, herre!

NILS STENSS�N
(slagen af stille forundring)
_Jeg_ Sten Stures s�n!

NILS LYKKE.
Ogs� p� m�drene-side er I adelsb�ren. Peder Kanzler har talt
usandt, hvis han har sagt, at en fattig bondehustru var eders
moder.

NILS STENSS�N.
Selsomt; vidunderligt!--Men kan jeg da ogs� tro--?

NILS LYKKE.
Alt, hvad jeg siger eder, kan I tro. Men kom vel ihug, at det er
altsammen til eders eget ford�rv, dersom I glemmer, hvad I
tilsvor mig ved eders faders salighed.

NILS STENSS�N.
Glemme det? O nej, det kan I v�re sikker p�, jeg ikke skal. --Men
I, som jeg har givet mit ord,--sig mig--hvem er I?

NILS LYKKE.
Mit navn er Nils Lykke.

NILS STENSS�N
(overrasket)
Nils Lykke? Dog vel ikke den danske rigsr�d?

NILS LYKKE.
Jo netop.

NILS STENSS�N.
Og I skulde--? Det var selsomt. Hvordan kommer I--?

NILS LYKKE.
--til at modtage budsendelser fr� Peder Kanzler? Det undrer eder
nok?

NILS STENSS�N.
Ja, jeg skal ikke n�gte det. Han har altid n�vnt eder som vor
bitreste avindsmand--

NILS LYKKE.
Og derfor mistror I mig?

NILS STENSS�N.
Nej, _det_ just ikke; men--. N�; fanden m�tte gruble!

NILS LYKKE.
Det har I ret i. F�lger I eders eget hoved, s� er bastesnoren
eder liges� viss, som grevenavnet og den gyldne k�de, dersom I
forlader eder p� mig.

NILS STENSS�N.
I et og alt! Se, her er min h�nd, k�re herre! Hj�lp I mig med
gode r�d, s� l�nge det er forn�dent. N�r det g�lder at hugge l�s,
skal jeg nok berge mig selv.

NILS LYKKE.
Det er godt. F�lg mig nu did ind i kammeret, s� skal jeg sige
jer, hvordan alt dette h�nger sammen, og hvad I videre har at
g�re.
(han g�r ud til h�jre.)

NILS STENSS�N
(med et blik p� billedet)
_Jeg_ Sten Stures s�n! O, vidunderligt, som en dr�m--!
(han f�lger efter Nils Lykke.)




FJERDE AKT.


(Riddersalen, ligesom f�r, kun at spisebordet er borttaget.)

(Kammersvenden Bj�rn lyser med en t�ndt armstage fru Inger
Gyldenl�ve og herr Olaf Skaktavl ind gennem den anden d�r til
venstre. Fru Inger har nogle papirer i h�nden.)

FRU INGER
(til Bj�rn)
Og du er viss p�, at min datter har talt med ridderen her i
salen?

BJ�RN
(idet han s�tter armstagen p� bordet til venstre)
Ganske viss. Jeg m�dte hende just i det samme hun tr�dte ud p�
gangen.

FRU INGER.
Og da lod hun til at v�re opr�rt i sindet? Var det ikke s�?

BJ�RN.
Hun s� ganske bleg og forstyrret ud. Jeg spurgte, om hun var syg;
men i stedet for at svare p� mit sp�rgsm�l sagde hun: "g� ind til
min moder og sig hende, at ridderen drager herfra endnu f�r
dagbr�kningen; hvis hun har brev eller budskab til ham, s� bed
hende, at hun ikke forvolder ham un�digt ophold". Og s� f�jed hun
noget til, som jeg ikke rigtigt kunde h�re.

FRU INGER.
H�rte du det slet ikke?

BJ�RN.
Det l�d for mig, som om hun sagde: "n�sten tror jeg, han alt har
v�ret for l�nge p� �str�t".

FRU INGER.
Og ridderen? Hvor er han?

BJ�RN.
Jeg t�nker, han er inde p� sit kammer i portfl�jen.

FRU INGER.
Det er godt. Jeg har f�rdigt, hvad jeg agter at give ham med. G�
ind til ham og sig, at jeg venter ham her i salen.

(Bj�rn g�r ud til h�jre.)

OLAF SKAKTAVL.
V�d I hvad, fru Inger,--rigtignok er jeg i slige ting s� blind
som en muldvarp; men det b�res mig dog for, som om--hm!

FRU INGER.
Nu?

OLAF SKAKTAVL.
--som om Nils Lykke var eders datter god.

FRU INGER.
Da er I nok ikke saa blind endda; thi jeg m�tte storligen tage
fejl, dersom I ikke havde ret. Lagde I ikke m�rke til, hvor
beg�rligt han ved natverdsbordet lytted efter det mindste ord,
jeg fortalte om Eline?

OLAF SKAKTAVL.
Han glemte b�de mad og drikke.

FRU INGER.
Og vore hemmelige anliggender med.

OLAF SKAKTAVL.
Ja, og det som mere er,--papirerne fra Peder Kanzler.

FRU INGER.
Og af alt dette slutter I vel--?

OLAF SKAKTAVL.
Af alt dette slutter jeg f�rst og fremst, at da I kender Nils
Lykke og v�d, hvad ry der g�r af ham, fornemmelig i kvindevejen,
s�--

FRU INGER.
--s� b�r det v�re mig k�rt at vide ham udenfor porten?

OLAF SKAKTAVL.
Ja; og det jo f�r jo heller.

FRU INGER
(smilende)
Nej,--lige det modsatte, Olaf Skaktavl!

OLAF SKAKTAVL.
Hvordan mener I?

FRU INGER.
Hvis det forholder sig, som vi begge tror, s� m� Nils Lykke ikke
for nogen pris forlade �str�t for det f�rste.

OLAF SKAKTAVL
(ser misbilligende p� hende)
Er I nu atter inde p� krogveje, fru Inger? Hvad er det for anslag
I p�nser p�? Er det noget, som kan �ge eders magt til skade for
os og--?

FRU INGER.
Ah, denne kortsynethed, som g�r alle s� ubillige imod mig! Jeg
kan se p� jer, I tror det er min agt at k�re Nils Lykke til
svigers�n. Hvis sligt l� i min tanke, hvorfor skulde jeg da
v�gret mig ved at tage del i de ting, som nu forberedes i Sverig,
og som Nils Lykke og hele det danske tilh�ng synes villig til at
underst�tte?

OLAF SKAKTAVL.
Men n�r det ikke er eders �nske at vinde og binde ham,--hvad har
I s� i sinde med ham?

FRU INGER.
Det skal jeg med f� ord forklare jer. I et brev til mig har Nils
Lykke n�vnt det som et held at kunne komme ind i vor sl�gt; og
jeg vil v�re s� �rlig at tilst�, at jeg virkelig et �jeblik gav
mig til at t�nke over sagen.

OLAF SKAKTAVL.
Nu, ser I vel!

FRU INGER.
At knytte Nils Lykke til min �t, var jo et m�gtigt middel til at
forlige mange uenige her i landet.

OLAF SKAKTAVL.
Eders datter Meretes gifterm�l med Vinzents Lunge, synes mig,
m�tte vise eder, hvad slige midler virker. Aldrig s� s�re fik
herr Lunge fast fod hos os, f�r han rev til sig b�de gods og
rettigheder--

FRU INGER.
Ak, jeg v�d det, Olaf Skaktavl! Men stundom g�r der s� mangeh�nde
tanker gennem mit sind. Jeg kan ikke betro mig fuldt ud, hverken
til eder eller til nogen. Tidt v�d jeg ikke, hvad der var rettest
for mig. Og alligevel--; anden gang at k�re en dansk herre til
svigers�n,--det er en udvej, som jeg kun i den yderste n�d gad
gribe til; og, himlen v�re lovet,--_s�_ vidt er det endnu ikke
kommet!

OLAF SKAKTAVL.
Jeg er lige klog, fru Inger;--hvorfor agter I at holde Nils Lykke
tilbage p� �str�t.

FRU INGER
(d�mpet)
Fordi jeg b�rer et inderligt nag til ham. Nils Lykke har kr�nket
mig blodigere end nogen anden. Jeg kan ikke sige jer, hvad det
ligger i. Men ro f�r jeg ikke, f�r jeg har taget h�vn over ham.
Forst�r I mig ikke? S�t, at Nils Lykke blev min datter god. Jeg
synes, at det vel var t�nkeligt. Jeg vil form� ham til at blive
her. Han skal l�re Eline n�jere at kende. Hun er b�de fager og
kl�gtig. --Ah, om han engang med hed elskov i hjertet tr�dte frem
for mig og bad om hende! Da--at jage ham v�k som en hund; jage
ham v�k med spot, med h�n, med foragt; g�re det kundbart over
hele landet, at Nils Lykke forg�ves havde pr�vet at bejle sig ind
p� �str�t--! Jeg siger eder,--jeg kunde give ti �r af mit liv for
at f� opleve en slig stund.

OLAF SKAKTAVL.
H�nden p� hjertet, Inger Gyldenl�ve,--_det_ er alts� eders
hensigt med ham?

FRU INGER.
_Det_ og intet andet, s� sandt Gud lever! I m� tro mig, Olaf
Skaktavl, jeg mener det �rligt med mine landsm�nd. Men jeg er s�
lidet min egen herre. Der gives visse ting, som m� holdes dulgt,
hvis jeg ikke skal rammes til d�den. Dog, er jeg f�rst sikker fra
_den_ kant, da skal I erfare, om jeg har glemt, hvad jeg svor ved
Knut Alfs�ns lig.

OLAF SKAKTAVL
(ryster hendes h�nd)
Tak for hvad I der siger mig! Jeg vilde s� n�dig tro ilde om
eder. --Men hvad forehavendet med ridderen ang�r, s� tykkes det
mig, at I frister et voveligt spil. Dersom I nu forregned eder?
Dersom eders datter--? Thi der siges jo, at ingen kvinde m�gter
st� sig imod denne snigende dj�vel.

FRU INGER.
Min datter? Tror I, at hun--? Nej, v�r kun tryg; jeg kender Eline
bedre. Alt, hvad hun har h�rt til hans pris, har gjort hende
hadsk imod ham. I har jo selv med egne �jne fornummet--

OLAF SKAKTAVL.
Ja-ja,--kvindesind er en utryg grund at bygge p�. Se jer for
skulde I dog.

FRU INGER.
Det vil jeg ogs�; jeg vil holde vagtsomt �je med dem. Men skulde
det endog lykkes ham at fange hende i sit garn, da beh�ver jeg
blot at hviske hende to ord i �ret, og s�--

OLAF SKAKTAVL.
Hvad s�?

FRU INGER.
--s� vil hun sky ham, som om han var en udsending fra den lede
frister selv.

Stille, Olaf Skaktavl! Der kommer han. V�r nu besindig.

(Nils Lykke kommer ind gennem den forreste d�r til h�jre.)

NILS LYKKE
(g�r h�fligt hen imod Fru Inger)
Min �dle frue har ladet mig kalde.

FRU INGER.
Gennem min datter er det mig sagt, at I t�nker p� at forlade os
endnu inat.

NILS LYKKE.
Desv�rre;--mit hverv p� �str�t er jo til ende.

OLAF SKAKTAVL.
Ikke f�r jeg har f�et mine papirer.

NILS LYKKE.
Ganske sandt. N�sten havde jeg glemt det vigtigste af mit �rende.
Men det er ogs� vor h�je v�rtindes skyld. Ved bordet forstod hun
s� kl�gtigt og s� lifligt at syssels�tte sine g�ster--

FRU INGER.
At I ej l�nger kom ihug, hvad der f�rte eder hid? Det gl�der mig;
thi s� var just min agt. Jeg t�nkte, at skulde min g�st, Nils
Lykke, finde sig vel tilmode p� �str�t, s� m�tte han--

NILS LYKKE.
Hvilket, frue?

FRU INGER.
--f�rst og fremst glemme sit �rende--og alt, hvad der for resten
er g�et forud for hans komme.

NILS LYKKE
(til Olaf Skaktavl, idet han fremtager pakken og r�kker ham den)
Papirerne fra Peder Kanzler. I vil der finde fuldst�ndige
oplysninger om vore tilh�ngere i Sverig.

OLAF SKAKTAVL.
Det er godt.
(han s�tter sig ved bordet til venstre, hvor han �bner og
gennemblader pakken.)

NILS LYKKE.
Og nu, fru Inger Gyldenl�ve,--nu v�d jeg ikke her er mere for mig
at g�re.

FRU INGER.
S�fremt det blot og bart er statssager, der har f�rt os sammen,
da har I m�ske ret. Men _det_ vilde jeg dog n�dig tro.

NILS LYKKE.
I mener--?

FRU INGER.
Jeg mener, det er ikke alene som dansk rigsr�d eller som Peder
Kanzlers forbundsf�lle, at Nils Lykke tog sig for at g�ste mig.
--Skulde jeg fejle, hvis jeg bildte mig ind, at I nede i Danmark
kunde have h�rt et eller andet, som gjorde eder nyfigen efter
n�rmere at kende fruen p� �str�t.

NILS LYKKE.
Det v�re langt fra mig at n�gte--

OLAF SKAKTAVL
(bladende i papirene)
Besynderligt. Slet intet brev.

NILS LYKKE.
--fru Inger Gyldenl�ves ry er jo altfor vidt udbredt, til at jeg
ikke l�nge skulde have higet efter at se hende ansigt til ansigt.

FRU INGER.
S� t�nkte jeg vel. Men hvad forsl�r da _det_ at skemte bort
en times tid ved natverdsbordet? Hvad der f�r har v�ret imellem
os, vil vi fors�ge at sl� en streg over. Vel turde det f�je sig
s�, at den Nils Lykke, jeg kender, lagde en skygge over naget til
ham, som jeg ikke har kendt. Forl�ng nu eders ophold her i nogle
dage, herr rigsr�d! Olaf Skaktavl t�r jeg ikke overtale. Han har
jo sine l�nlige hverv i Sverig. Hvad derimod eder ang�r, da har I
visstnok i forvejen indledet sagerne s� snildt, at eders
n�rv�relse neppe g�res forn�den. Tro mig, I skal ikke komme til
at finde tiden lang hos os; i det mindste vil b�de jeg og min
datter opbyde alle kr�fter for at v�re eder ret hjertelig til
behag.

NILS LYKKE.
Jeg tviler hverken om eders eller eders datters gode sindelag
imod mig. Derom har jeg jo f�et fuldgode vidnesbyrd. Men I vil
visstnok erkende, at min n�rv�relse andetsteds er uomg�ngelig
forn�den, n�r jeg desuagtet m� erkl�re det for umuligt at
forl�nge mit ophold p� �str�t.

FRU INGER.
N� s�ledes!--V�d I hvad, herr rigsr�d,--dersom jeg var
ondskabsfuld, s� kunde jeg falde p� at tro, at I var kommen til
�str�t for at pr�ve en dyst med mig. Denne dyst synes I nu I har
tabt, og derfor er det eder uk�rt at dv�le l�ngere p� slagmarken
mellem vidnerne til eders nederlag.

NILS LYKKE
(smilende)
Der kunde v�re skellig grund til en slig tydning; men visst er
det, at _jeg_ endnu ikke holder slaget for tabt.

FRU INGER.
Det v�re nu som det vil; dersom I dv�ler nogle dage hos os, s�
kan det ialfald vindes tilbage. Ja, I ser selv, hvor tvilr�dig
jeg st�r og vipper p� skillevejen,--overtaler min farlige
angriber til ikke at r�mme marken. --Nu, rent ud sagt, tingen er
denne: eders forbund med de misforn�jede i Sverig forekommer mig
endnu noget--ja, hvad skal jeg kalde det?--noget vidunderligt,
herr rigsr�d! Jeg siger eder dette uden omsv�b, k�re herre! Den
tanke, som har ledet kongens r�d til dette l�nlige skridt, tykkes
mig s�re klog; men den stikker st�rkt af mod visse af eders
landsm�nds fremf�rd i de forl�bne �r. Det m� derfor ikke kr�nke
jer, om min lid til eders gode l�fter tr�nger til at st�ttes lidt
bedre, forinden jeg l�gger velf�rd og gods i eders h�nder.

NILS LYKKE.
For dette �jemed vilde et l�ngere ophold p� �str�t neppe v�re til
nogen nytte; thi jeg agter intet yderligere fors�g at g�re p� at
rokke eders beslutning.

FRU INGER.
Da ynker jeg eder af et oprigtigt hjerte. Ja, herr rigsr�d,--vel
st�r jeg her som en r�dl�s enke; men I kan tro mig p� mit ord, og
jeg sp�r jer, at der vil komme til at vokse torne for jer af
eders rejse til �str�t.

NILS LYKKE
(med et smil)
Sp�r I det, fru Inger?

FRU INGER.
Tilvisse! Hvad skal man vel sige, k�re herre? Menneskene er s�
klaffersyge nuomstunder. Mere end �n spottefugl vil digte
sm�deviser om eder. Inden et halvt �r vil I v�re i folkemunde;
man vil stanse og se efter eder p� alfar vej; man vil sige: se;
se, _der_ rider herr Nils Lykke, som drog op til �str�t for
at fange Inger Gyldenl�ve, men som blev h�ngende i sin egen
snare. --N�, n�, ikke s� ut�lmodig, herr ridder! Det er jo ikke
_min_ mening; men s� vil alle slemme og ondskabsfulde mennesker
d�mme. Og dem gives der, desv�rre, nok af!--Ja, det er ilde;
men det er sandt og visst,--spot vil blive eders l�n,--spot
over, at en kvinde var snildere end I. "Listig som en r�v sneg
han sig ind p� �str�t", vil man sige,--"skamfuld som en hund
lusked han igen afg�rde". --Og endnu �t: mener I ej, at Peder
Kanzler og hans venner vil bede sig fri for eders bistand,
n�r det rygtes, at _jeg_ ikke tr�ster mig til at stride under
eders m�rke?

NILS LYKKE.
I taler viseligen, frue! Og for ej at uds�tte mig for spot,--
endvidere, for ej at bryde samvirket med alle de k�re venner i
Sverig, s� n�des jeg til--

FRU INGER
(hurtig)
--at forl�nge eders ophold p� �str�t?

OLAF SKAKTAVL
(der har lyttet)
Nu g�r han i f�lden!

NILS LYKKE.
Nej, min �dle frue;--jeg n�des til at komme overens med eder
endnu i denne time.

FRU INGER.
Men ifald det nu ikke skulde lykkes?

NILS LYKKE.
Det _vil_ lykkes.

FRU INGER.
I er sikker i eders sag, som det lader.

NILS LYKKE.
Hvad v�dder vi, at I g�r med p� mine og Peder Kanzlers anslag?

FRU INGER.
�str�t g�rd mod eders kn�sp�nder!

NILS LYKKE
(sl�r sig p� brystet og r�ber):
Olaf Skaktavl,--her ser I herren p� �str�t!

FRU INGER.
Herr rigsr�d!--

OLAF SKAKTAVL
(rejser sig fra bordet)
Hvad nu?

NILS LYKKE
(til Fru Inger)
V�ddem�let modtager jeg ikke; thi om et �jeblik sk�nker I mig
gerne �str�t g�rd og mere til, for at fri eder ud af snaren,
hvori ikke jeg men I selv er hildet.

FRU INGER.
Eders skemt begynder at blive noget lystig, herre!

NILS LYKKE.
Den bliver lystigere endnu,--i det mindste for mig. I pukker
p� at have overlistet mig. I truer med at dynge p� mig alle
menneskers h�n og spot. Ah, I skulde vel vogte jer for at egge
min h�vnlyst; thi jeg kan med to ord b�je eder i kn� for mine
f�dder.

FRU INGER.
Ha-ha--!
(stanser pludselig som greben af en anelse.)
Og disse to ord, Nils Lykke? Disse to ord--?

NILS LYKKE.
--er hemmeligheden om eders og Sten Stures s�n.

FRU INGER
(med et skrig)
O, Jesus Krist--!

OLAF SKAKTAVL.
Inger Gyldenl�ves s�n! Hvad siger I?

FRU INGER
(halvt i kn� for Nils Lykke)
N�de! O, v�r barmhjertig--!

NILS LYKKE
(l�fter hende op)
Kom til eder selv, og lad os tale besindigt sammen.

FRU INGER
(med lav stemme og halvt forvildet)
H�rte I det, Olaf Skaktavl? Eller var det kun en dr�m? H�rte I,
hvad han sagde?

NILS LYKKE.
Det var ingen dr�m, fru Inger!

FRU INGER
(sl�r h�nderne sammen)
Og I v�d det! I,--I! --Men hvor har I ham da? Hvor har I ham?
Hvad vil I g�re med ham?
(skriger:)
Dr�b ham ikke, Nils Lykke! Giv mig ham igen! Dr�b ham ikke for
mig!

OLAF SKAKTAVL.
Ah. jeg begynder at begribe--

FRU INGER.
Og denne angst--; denne kv�lende r�dsel--. Jeg har b�ret p� det i
mangfoldige �r,--og s� skulde det briste alt tilhobe, og jeg f�r
friste slig n�d og kvide!--Herre min Gud, er dette ret af dig?
Var det derfor, du gav mig ham?
(hun tager sig sammen og siger med tilkjempet fatning:)
Nils Lykke,--sig mig �n ting. Hvor har I ham? Hvor er han?

NILS LYKKE.
Hos sin fosterfader.

FRU INGER.
Endnu hos sin fosterfader. O, denne ub�nh�rlige mand--! Altid har
han n�gtet mig--. Men det m� ikke l�nger blive s�ledes ved! Hj�lp
mig, Olaf Skaktavl!

OLAF SKAKTAVL.
Jeg?

NILS LYKKE.
Det vil ej v�re forn�dent, s�fremt I kun--

FRU INGER.
H�r mig, herr rigsr�d! Hvad I v�d, det skal I vide tilbunds. Og I
ogs�, gamle trofaste ven!--

Nu vel da! I minded mig f�r om hin usalige dag, da Knut Alfs�n
blev slagen ved Oslo. I minded mig om det l�fte, jeg gjorde, da
jeg stod ved liget mellem Norges g�veste m�nd. Jeg var knapt
fuldvoksen dengang; men jeg kendte Guds kraft i mig, og jeg
mente, hvad mange har ment sidenefter, at Herren selv havde sat
sit m�rke p� mig og k�ret mig til at stride forrest for land og
rige.

Var det hovmod? Eller var det en �benbarelse ovenfra? Jeg er
aldrig kommen tilbunds i det. Men ve hver den, som har f�et en
stor gerning at b�re p�.

I syv �r t�r jeg sige, at jeg trolig holdt, hvad jeg havde lovet.
Jeg stod sammen med mine landsm�nd i tr�ngsler og n�d. Alle mine
leges�stre sad som hustruer og m�dre trindt om i landet. Jeg
alene turde ikke h�re p� nogen bejler. Ikke p� _nogen_. I
v�d det bedst, Olaf Skaktavl!

Da s� jeg f�rste gang Sten Sture. Fagrere mand havde jeg aldrig
set tilforn.

NILS LYKKE.
Ah, det g�r op for mig! Sten Sture var den tid i Norge i et
hemmeligt �rende. Vi Danske turde ikke vide, at han var velsindet
mod eders venner.

FRU INGER.
Forkl�dt som en ringe svend leved han en vinter under tag med
mig.

Den vinter t�nkte jeg mindre og mindre p� rigets velf�rd. --S�
fager en mand havde jeg aldrig set. Og jeg var bleven henimod de
fem og tyve �r--

N�ste h�st kom Sten Sture igen. Og da han atter drog bort, tog
han med sig i al l�ndom et sp�dt barn. Det var ikke menneskenes
onde tunger, som jeg frygted, men det vilde have skadet vor sag,
ifald det havde rygtedes, at Sten Sture stod mig s� n�r.

Barnet blev sat til opfostring hos Peder Kanzler. Jeg vented p�
bedre tider, som snart skulde komme. Aldrig kom de. Sten Sture
gifted sig to �r efter i Sverig, og da han d�de, efterlod han sig
enke--

OLAF SKAKTAVL.
--og med hende en lovlig arving til sit navn og sine rettigheder.

FRU INGER.
Gang efter gang skrev jeg til Peder Kanzler og b�nfaldt ham om at
give mig mit barn tilbage. Men han v�gred sig stadigen. "Slut
eder fast og ubrydelig til os", svared han, "s� sender jeg
eders s�n til Norge; f�r ikke". Hvor skulde jeg vove _det_? Vi
misforn�jede var dengang ilde set af mange frygtagtige her i
landet. Dersom disse fik nys i sagen--o, jeg v�d det! for at
st�kke moderen, skulde de gerne have beredt barnet den samme
sk�bne, som kong Kristjern skulde fristet, om ikke flugten havde
frelst ham.

Men foruden _det_, var ogs� Danskerne virksomme. De fors�mte
hverken trusler eller l�fter for at drive mig over p� sin side.

OLAF SKAKTAVL.
Begribeligt. Alles �jne vogted p� eder, som p� den vindfl�j, de
skulde sejle efter.

FRU INGER.
Nu kom Herluf Hydefads opr�r. Mindes I hin tid, Olaf Skaktavl?
Var det ikke, som om en solfuld v�r gik over hele landet! St�rke
r�ster maned mig at komme udenfor;--men jeg turde det ikke. Jeg
sad tvilr�dig--langt fra striden--p� min ensomme g�rd. Stundom
var det, som om Gud Herren selv r�bte p� mig; men da kom denne
dr�bende angst igen og lamslog al vilje. "Hvem vil sejre?" se,
_det_ var sp�rgsm�let, som idelig ringed for mine �ren.

Det var en kortvarig v�r, som dengang br�d frem over Norge.
Herluf Hydefad, og mangfoldige med ham, lagdes paa stejle og hjul
i de m�neder, som fulgte p�. Mig kunde ingen kr�ve til regnskab.
Og dog mangled det ikke p� forblommede trusler fra Danmark. Hvad,
om de kendte hemmeligheden? Til slut vidste jeg ikke at tyde det
anderledes, end at de kendte den.

I slig en kvidefuld tid var det, at rigshovmester Gyldenl�ve kom
herop og forlangte mig til�gte. Lad en �ngstet moder t�nke sig i
mit sted--! En m�ned efter var jeg rigshovmesterens hustru,--og
hjeml�s i mine landsm�nds hjerter.

S� kom de stille �r. Ingen rejste sig mere. Herrerne kunde trykke
os ned s� dybt og s� tungt de lysted. Der var stunder, da jeg
v�mmedes over mig selv. Thi hvad havde jeg at g�re? Intet, uden
at �ngstes, forh�nes og f�de d�tre til verden. Mine d�tre! Gud m�
forlade mig det, ifald jeg ikke har en moders hjerte for dem.
Mine pligter som hustru var mig et hoveriarbejde. Hvor kunde jeg
s� elske mine d�tre? O, med min s�n var det anderledes! _Han_ var
min sj�ls eget barn. Han var den eneste, som minded mig om den
tid, da jeg var kvinde og intet andet end kvinde. --Og ham havde
de taget fra mig! Han vokste op mellem fremmede, som m�ske s�de
ford�rvelsens s�d i ham! Olaf Skaktavl,-- havde jeg, som I,
vandret jaget og forladt p� h�jfjeldet, i vinter og uvejr,--hvis
jeg havde havt mit barn i mine arme,--tro mig, jeg skulde ikke
have s�rget og gr�dt s� s�rt, som jeg har s�rget og gr�dt for
ham fra hans f�dsel og til denne time!

OLAF SKAKTAVL.
Der er min h�nd. Jeg har d�mt eder for h�rdt, fru Inger! Byd og
r�d over mig som f�r. Jeg skal lystre. --Ja, ved alle hellige,--
jeg v�d, hvad det vil sige at s�rge for sit barn.

FRU INGER.
Voldsm�nd slog eders. Men hvad er d�den mod en hvilel�s angst
gennem alle de lange �r?

NILS LYKKE.
Nu vel; det st�r i eders magt at ende denne angst. Forson de
stridende parter, s� t�nker ingen af dem p� at tilegne sig eders
barn som borgen for eders troskab.

FRU INGER
(hen for sig)
Dette er himlens h�vn--
(ser p� ham.)
Sig kort og godt, hvad I fordrer.

NILS LYKKE.
F�rst fordrer jeg, at I skal kalde den nordenfjeldske almue under
v�ben for at st�tte de misforn�jede i Sverig.

FRU INGER.
Og dern�st--?

NILS LYKKE.
--at I virker for, at den unge grev Sture kan blive indsat i sin
sl�gts rettigheder som Sverigs styrer.

FRU INGER.
Han? I fordrer, at jeg--?

OLAF SKAKTAVL
(sagte)
Det er mange Svenskers �nske. Ogs� vi vilde v�re vel tjent
dermed.

NILS LYKKE.
I bet�nker eder, min frue? I sk�lver for eders s�ns sikkerhed.
Hvor kan I da �nske noget bedre, end at se hans halvbroder p�
tronen?

FRU INGER
(tankefuld)
Vel sandt;--vel sandt--

NILS LYKKE
(betragter hende skarpt)
Medmindre der skulde v�re andre anslag i g�re--

FRU INGER.
Hvad mener I?

NILS LYKKE.
At Inger Gyldenl�ve p�nsed p� at blive--kongemoder.

FRU INGER.
Nej, nej! Giv mig mit barn tilbage, s� kan I give kronerne til
hvem I vil.

Men v�d I da ogs�, om grev Sture er villig--?

NILS LYKKE.
Derom kan han selv forvisse eder.

FRU INGER.
Han selv? Og n�r?

NILS LYKKE.
I denne time.

OLAF SKAKTAVL.
Hvordan?

FRU INGER.
Hvad siger I?

NILS LYKKE.
Med �t ord, at grev Sture befinder sig p� �str�t.

OLAF SKAKTAVL.
Her?

NILS LYKKE
(til fru Inger)
Det blev eder m�ske berettet, at jeg red selv anden gennem
porten? Greven var min f�lgesvend.

FRU INGER
(sagte)
Jeg er i hans vold. Her er intet valg l�nger.
(ser p� ham og siger:)
Godt, herr rigsr�d,--I skal f� min forsikring om bistand.

NILS LYKKE.
Skriftlig?

FRU INGER.
Som I beg�rer.
(hun g�r over til bordet p� venstre side, s�tter sig og tager
skrivesager frem af skuffen.)

NILS LYKKE
(afsides, ved bordet til h�jre)
Endelig sejrer jeg da!

FRU INGER.
(efter et �jebliks bet�nkning, vender sig pludselig over stolen
mod Olaf Skaktavl og hvisker):
Olaf Skaktavl,--nu ved jeg det med visshed,--Nils Lykke er en
forr�der!

OLAF SKAKTAVL
(sagte)
Hvordan? I tror--?

FRU INGER.
Han p�nser p� svig.
(hun l�gger papir tilrette og dypper pennen.)

OLAF SKAKTAVL.
Og dog vil I skrive en slig forsikring, som kan volde eders
undergang?

FRU INGER.
Stille; lad mig r�de. Nej, vent, og h�r f�rst--
(hun taler hviskende med ham.)

NILS LYKKE
(sagte, holder �je med dem)
Ah, r�dsl� kun, s� meget I lyster! Nu er al fare forbi. Med
hendes skrevne tilsagn i lommen kan jeg forklage hende, hvad time
det skal v�re. Endnu i denne nat et hemmeligt bud til Jens
Bjelke--. Jeg har mit ord i behold, n�r jeg forsikrer ham, at den
unge grev Sture ikke er p� �str�t. Og s� imorgen, n�r vejen er
fri,--til Trondhjem med junkeren. Derfra tilskibs med ham som
fange til K�benhavn. Sidder han f�rst i t�rnet dernede, kan vi
foreskrive fru Inger, hvad k�r os lyster. Og jeg--? Efter dette
t�nker jeg ikke, kongen l�gger sendelsen til Frankrig i andre
h�nder end mine.

FRU INGER
(fremdeles hviskende til Olaf Skaktavl)
Nu, I har alts� forst�et mig?

OLAF SKAKTAVL.
Tilfulde. Lad det voves, som I vil.

(han g�r ud til h�jre i baggrunden.)

(Nils Stenss�n kommer ind gennem den forreste d�r til h�jre,
uden at bem�rkes af fru Inger, der er begyndt at skrive.)

NILS STENSS�N
(med d�mpet stemme)
Herr ridder,--herr ridder!

NILS LYKKE
(hen imod ham)
Uforsigtige! Hvad vil I her? Har jeg ikke sagt, I skulde vente
derinde, til jeg kaldte p� jer?

NILS STENSS�N.
Hvor kunde jeg det? Nu, da I har betroet mig, at Inger Gyldenl�ve
er min moder, nu t�rster jeg mere end nogensinde efter at se
hende ansigt til ansigt--

O, det er hende! Hvor stolt og h�j! S�ledes har jeg altid t�nkt
mig hende. V�r ikke r�d, k�re herre;--jeg skal ikke forg� mig.
Siden jeg fik denne hemmelighed at vide, kender jeg mig ligesom
�ldre og sindigere. Jeg vil ikke l�nger v�re vild og forfl�jen.
Jeg vil v�re som de andre adelige junkere. --H�r, sig mig,--v�d
hun, at jeg er her? I har vel forberedt hende?

NILS LYKKE.
Ja, visst nok har jeg det, men--

NILS STENSS�N.
Nu?

NILS LYKKE.
--hun vil ikke kendes ved jer som s�n.

NILS STENSS�N.
Vil hun ikke kendes ved mig? Men hun er jo min moder. --O, n�r
der ikke er andet ivejen--
(han tager frem en ring, som han b�rer i en snor om halsen.)
--s� vis hende denne ring. Jeg har b�ret den fra mine tidligste
�r. Den m� hun vel vide besked om.

NILS LYKKE.
Gem ringen, menneske! Gem den, siger jeg!

I forst�r mig ikke. Fru Inger tviler ingenlunde om, at I er
hendes barn; men,--ja, se eder om; se al denne rigdom; se alle
disse m�gtige forf�dre og fr�nder, hvis billeder prunker b�de
h�jt og lavt p� alle v�gge; og endelig hun selv, denne stolte
kvinde, der er vant til at byde som den f�rste adelsfrue i riget.
Tror I, det kan v�re hende k�rt at vise frem en fattig, uvidende
svend for menneskenes �jne og sige: se her, denne er min s�n!

NILS STENSS�N.
Ja, I har visseligen ret. Jeg er fattig og uvidende. Jeg har
intet at byde hende i vederlag for hvad jeg fordrer. O, aldrig
har jeg f�lt mig tynget af min armod f�r i denne stund! Men sig
mig,--hvad tror I, jeg skal g�re for at vinde hendes godhed? Sig
mig det, k�re herre; I m� dog vide det!

NILS LYKKE.
I skal vinde land og rige. Men indtil det kan ske, m� I vel vogte
eder for at s�re hendes �ren ved at ymte om sl�gtskab eller
sligt. Hun vil te sig, som om hun holdt eder for at v�re den
virkelige grev Sture, s� l�nge til I selv g�r eder v�rdig at
kaldes hendes s�n.

NILS STENSS�N.
O, men s� sig mig da--!

NILS LYKKE.
Stille; stille!

FRU INGER
(rejser sig og r�kker ham papiret)
Herr ridder,--her har I mit tilsagn.

NILS LYKKE.
Jeg takker eder.

FRU INGER
(idet hun bem�rker Nils Stenss�n)
Ah,--denne unge mand er--?

NILS LYKKE.
Ja, fru Inger, det er grev Sture.

FRU INGER
(afsides, ser stj�lent p� ham)
Tr�k for tr�k;--ja, ved Gud,--det er Sten Stures s�n!
(tr�der n�rmere og siger med kold h�flighed:)
V�r hilset under mit tag, herr greve! Det hviler i eders h�nd,
hvorvidt vi inden et �r skal velsigne dette m�de eller ej.

NILS STENSS�N.
I min h�nd? O, byd mig, hvad jeg skal g�re! Tro mig, jeg har b�de
mod og vilje--

NILS LYKKE
(lytter urolig)
Hvad er det for larm og st�j, fru Inger? Det er nogen, som vil
her ind. Hvad skal dette sige?

FRU INGER
(med h�vet r�st)
Det er �nderne, som v�gner!

(Olaf Skaktavl, Ejnar Huk, Bj�rn, Finn, samt mange b�nder og huskarle
kommer ind fra h�jre side i baggrunden.)

B�NDER OG HUSKARLE.
Hil v�re fru Inger Gyldenl�ve!

FRU INGER
(til Olaf Skaktavl)
Har I sagt dem, hvad der er i g�re?

OLAF SKAKTAVL.
Alt, hvad de beh�ver at vide, har jeg sagt dem.

FRU INGER
(til flokken)
Ja nu, mine trofaste husfolk og b�nder, nu m� I v�bne eder, som I
bedst v�d og kan. Hvad jeg tidligere iaftes satte mig imod, det
v�re eder nu i fuldeste m�de tilstedet. Og her stiller jeg frem
for eder den unge grev Sture, Sverigs vordende styrer,--og Norges
med, hvis Gud s� vil det.

HELE M�NGDEN.
Hil ham! Hil grev Sture!

(Almindelig bev�gelse. B�de b�nder og huskarle uds�ger sig v�ben
og if�rer sig brystplader og st�lhuer, alt under stor larm.)

NILS LYKKE
(sagte og urolig)
�nderne v�gner, sagde hun? P� skr�mt har jeg manet opr�rsdj�velen
frem. Ford�mt, om han skulde vokse mig over hovedet!

FRU INGER
(til Nils Stenss�n)
Af mig modtager I her den f�rste h�ndsr�kning,--treti ridende
b�nder, som skal f�lge og beskytte eder. Tro mig,--inden I n�r
gr�nsen, har mange hundrede stillet sig under mit og eders m�rke.
Og rejs s� med Gud!

NILS STENSS�N.
Tak,--Inger Gyldenl�ve! Tak,--og v�r sikker p�, I skal aldrig
komme til at skamme eder over--over grev Sture! Hvis I ser mig
igen, da har jeg vundet land og rige!

NILS LYKKE
(for sig selv)
Ja, _hvis_ hun ser dig igen.

OLAF SKAKTAVL.
Hestene venter, I gode b�nder! Er I s� rede--?

B�NDERNE.
Ja, ja, ja!

NILS LYKKE
(urolig, til fru Inger)
Hvordan? Det er da vel ikke eders agt allerede nu inat--?

FRU INGER.
I dette �jeblik, herr ridder!

NILS LYKKE.
Nej, nej, umuligt!

FRU INGER.
Som jeg siger.

NILS LYKKE
(sagte til Nils Stenss�n)
Lyd hende ikke!

NILS STENSS�N.
Hvor kan jeg andet! Jeg vil; jeg m�!

NILS LYKKE.
Men det er eders sikre ford�rv--

NILS STENSS�N.
Lige godt! _Hun_ har al r�dighed over mig--

NILS LYKKE
(bydende)
Og _jeg_?

NILS STENSS�N.
Mit ord holder jeg; lid p� det. Hemmeligheden skal ikke komme
over min mund, f�r I selv l�ser mig. Men hun er min moder!

NILS LYKKE
(afsides)
Og Jens Bjelke, som lurer p� vejen! Forbandet! Han snapper mig
byttet af h�nderne--
(til fru Inger.)
Vent til imorgen!

FRU INGER
(til Nils Stenss�n)
Grev Sture,--vil I lyde mig, eller ej?

NILS STENSS�N.
Tilhest!
(han g�r op mod baggrunden.)

NILS LYKKE
(afsides)
Den ulykkelige! Han v�d ikke, hvad han g�r.
(til fru Inger.)
Nu, siden det skal s� v�re,--lev vel!

(han b�jer sig hurtig og vil g�.)

FRU INGER
(holder ham tilbage)
Nej, stans! Ikke s�, herr ridder,--ikke s�!

NILS LYKKE.
Hvad mener I?

FRU INGER
(med d�mpet stemme)
Nils Lykke,--I er en forr�der! Stille! Lad ingen m�rke, at der er
uro i h�vedsm�ndenes lejr. Peder Kanzlers tillid har I vundet ved
en dj�velsk list, som jeg ikke m�gter gennemskue. I har tvunget
mig til at �ve opr�rsf�rd,--ikke for at st�tte vor sag, men for
at fremme eders egne anslag hvilke de end monne v�re. Jeg kan
ikke l�nger tr�de tilbage. Men tro ikke derfor, at I har sejret!
Jeg skal vide at g�re eder uskadelig--.

NILS LYKKE
(l�gger uvilk�rligt h�nden p� sv�rdet)
Fru Inger!

FRU INGER.
V�r rolig, herr rigsr�d! Det g�lder ikke livet. Men udenfor
�str�ts porte kommer I ikke, f�r sejren er vor.

NILS LYKKE.
D�d og ulykke!

FRU INGER.
Al modstand er unyttig. I slipper ikke herfra. Forhold eder
derfor stille; det er det klogeste, I kan g�re.

NILS LYKKE
(hen for sig)
Ah,--jeg er overlistet. Hun har v�ret snedigere end jeg.
(en tanke skyder op i ham.)
Men om jeg endda--?

FRU INGER
(sagte til Olaf Skaktavl).
F�lg grev Stures trop lige til gr�nsen. Drag s� uopholdelig
til Peder Kanzler og bring mig mit barn. Nu har han ikke
l�nger nogen grund til at forholde mig, hvad mit er.

(tilf�jer, da Olaf Skaktavl vil g�:)
Vent; et kendem�rke--. Den, der b�rer Sten Stures ring, det er
den rette.

OLAF SKAKTAVL.
Ved alle hellige, I skal f� ham!

FRU INGER.
Tak,--tak, min trofaste ven!

NILS LYKKE
(til Finn, hvem han ubem�rket har kaldt til sig, og med
hvem han har hvisket)
Alts�,--se at liste dig ud. Lad ingen se dig. En fjerdingvej
herfra ligger Svenskerne i baghold. Fort�l befalingsmanden, at
grev Sture er d�d. Den unge mand _der_ m� ikke antastes. Sig
befalingsmanden _det_. Sig ham, at junkerens liv er mig
tusender v�rd.

FINN.
Det skal ske.

FRU INGER
(der imidlertid har holdt �je med Nils Lykke)
Og rejs nu alle med Gud!
(pegende p� Nils Lykke.)
Denne �dle ridder _der_ kan ikke bekvemme sig til s� hastig
at forlade sine venner p� �str�t. Han vil vente her hos mig til
sejersbudskabet kommer.

NILS LYKKE
(for sig selv)
Dj�vel!

NILS STENSS�N
(griber hans h�nd)
Tro mig,--I skal ikke komme til at vente l�nge!

NILS LYKKE.
Det er godt; det er godt!
(afsides.)
Alt kan endnu vindes. Hvis bare mit bud kommer betids til Jens
Bjelke--

FRU INGER
(til fogden Ejnar Huk, pegende p� Finn)
Og han _der_ hens�ttes under sikker bevogtning i
borgek�lderen.

FINN.
Jeg?

FOGDEN OG HUSKARLENE.
Finn!

NILS LYKKE
(sagte)
Der brast mit sidste anker.

FRU INGER
(bydende)
I borgek�lderen!

(Ejnar Huk, Bj�rn og et par af g�rdsfolkene f�rer Finn
ud til venstre.)

ALLE DE �VRIGE
(undtagen Nils Lykke, idet de stormer ud til h�jre):
Afsted! Tilhest,--tilhest! Hil v�re Inger Gyldenl�ve!

FRU INGER
(t�t forbi Nils Lykke, idet hun f�lger de bortdragende):
Hvem sejrer?

NILS LYKKE
(st�r alene igen)
Hvem? Ja, ve dig;--sejren blir dyrek�bt. _Jeg_ vasker mine
h�nder. Det er ikke _mig_, som myrder ham.

Men mit bytte undslipper mig lige fuldt. Og opr�ret vokser og
breder sig!--Ah, det er et dumdristigt, et afsindigt spil, jeg
her har indladt mig i!
(han lytter ved vinduet.)

Der rider de raslende ud igennem porten. --Nu st�nges der efter
dem;--og her st�r jeg igen som fange.

Ikke nogen mulighed for at slippe bort! Inden en halv time falder
Svenskerne over ham. Han har treti vel v�bnede ryttere med sig.
Det vil g� p� livet l�st.

Men hvis de nu alligevel fangede ham levende?--Var jeg blot fri,
s� kunde jeg indhente Svenskerne, inden de n�de gr�nsen, og f�
ham udleveret.

(g�r op mod vinduet i baggrunden og ser ud.)
Ford�mt. Vagt udenfor allevegne. Skulde der da ingen udvej v�re?
(g�r hurtig nedover gulvet igen; pludselig stanser han og
lytter.)

Hvad er det? Sang og strengeleg. Det kommer ligesom over fra
jomfru Elines kammer. Ja, det er hende, som synger. Alts� oppe
endnu--
(en tanke synes at gennemfare ham.)
Eline! Ah, hvis _det_ gik an! Hvis det lod sig g�re, at--.
Og hvorfor skulde det ikke lade sig g�re? Er jeg ikke endnu mig
selv? I visen heder det:

Hver en sk�n-jomfru sukker s� mod:
Gud give, Nils Lykke var mig huld og god!

Og _hun_--? --Eline Gyldenl�ve skal frelse mig!

(han g�r raskt men listende henimod den forreste d�r til venstre.)




FEMTE AKT.


(Riddersalen. Det er fremdeles nat. Salen oplyses kun svagt af en
armstage, der st�r p� bordet til h�jre i forgrunden.)

(Fru Inger Gyldenl�ve sidder ved bordet, fordybet i
tanker.)

FRU INGER
(efter et ophold)
Den kl�gtigste i landet kalder de mig. Jeg tror, jeg _er_
det ogs�. Den kl�gtigste--. Der er ingen, som v�d, hvorfor jeg er
den kl�gtigste. I mere end tyve �r har jeg stridt for mit barns
frelse. _Det_ er n�glen til g�den. _Det_ gir vid i
panden, det!

Vid? Hvor er min kl�gt bleven af inat? Hvor har jeg min omtanke
henne? Det ringer og suser for mine �ren. Jeg ser skikkelser for
mig, s� livagtigt, at jeg kunde gribe i dem.

(hun springer op.)
Herre min Jesus,--hvad er dette? Er jeg ikke l�nger r�dig over
min forstand? Skulde det komme dertil, at jeg--?
(hun presser h�nderne sammen om hovedet; derp� s�tter hun sig
atter og siger roligere:)
O, det er intet. Det g�r over. Det har ingen n�d;--det g�r over.

Hvor her er freds�lt i salen inat. Hverken f�dre eller fr�nder
ser truende p� mig. Det tr�nges ikke at h�nge dem indad imod
v�ggen.

(hun rejser sig igen.)
Ja, vel var det, at jeg endelig tog mod til mig. Vi vil sejre;--
og s� st�r jeg ved m�let. Jeg f�r mit barn igen.
(hun tager lyset for at g�, men stanser og siger hen for sig:)
Ved m�let? Ved m�let? At f� ham tilbage? Kun _det_,--og s�
intet videre?

(s�tter atter stagen p� bordet.)
Dette flygtige ord, som Nils Lykke s�ledes kasted hen i vind og
vejr--. Hvorledes kunde han se min uf�dte tanke?
(sagtere.)
Kongemoder. --Kongemoder, sagde han. --Og hvorfor ikke? Har ikke
min sl�gt f�r mig r�det som konger, om de end ikke bar
kongenavnet? Har ikke _min_ s�n den samme adkomst til Sture-sl�gtens
rettigheder, som den anden? I Guds �jne har han det,--s�
sandt der ellers er retf�rd i himlen.

Og disse rettigheder har jeg i angstens stund fraskrevet ham. Jeg
har med �dsel h�nd bortsk�nket dem, som l�sepenge for hans
frihed.

Om de nu kunde vindes tilbage?--Vilde det fort�rne himlen, om
jeg--? Skal jeg tro, det kunde kalde nye tr�ngsler ned over mig,
ifald jeg--? --Hvem v�d;--hvem v�d! Det t�r v�re sikrest at
forsage.
(hun tager atter lyset.)
Jeg f�r jo mit barn igen. _Det_ m� v�re nok. Jeg vil s�ge
hvile. Alle de forvovne tanker,--dem vil jeg sove fra mig.

(g�r mod baggrunden, men stanser oppe p� gulvet og siger
grublende:)
Kongemoder!
(hun g�r langsomt ud til venstre i baggrunden.)

(Efter et kort ophold kommer Nils Lykke og Eline Gyldenl�ve
lydl�st ind fra den forreste d�r til venstre. Nils Lykke har
en liden lygte i h�nden.)

NILS LYKKE
(lyser spejdende omkring og hvisker):
Alt er stille. Jeg m� afsted.

ELINE.
O, s� lad mig endnu en eneste gang se dig ind i �jnene, f�rend du
forlader mig.

NILS LYKKE
(omfavner hende)
Eline!

ELINE
(efter et lidet ophold)
Kommer du aldrig mere til �str�t?

NILS LYKKE.
Hvor kan du tvile p� det? Er du ikke fra nu af min trolovede?--
Men vil du ogs� v�re mig tro, Eline? Vil du ikke forglemme mig,
inden vi atter m�des?

ELINE.
Om jeg _vil_ v�re dig tro? Har jeg da l�nger nogen vilje?
M�gted jeg vel at v�re dig utro, selv om jeg vilde det?--Du kom
ved nattetid; du banked p� min d�r;--og jeg lukked dig ind. Du
talte til mig. Hvad var det du talte? Du stirred mig ind i �jet.
Hvad var det for en g�defuld magt, der d�red mig og kogled mig
ind som i et trolddoms-net?
(hun skjuler hurtig sit ansigt ved hans skulder.)
O, se ikke p� mig, Nils Lykke! Du m� ikke se p� mig efter dette--.
Tro, siger du? Du _har_ mig jo. Jeg er jo _din_;-- _m�_ v�re
det--i al evighed.

NILS LYKKE.
Nu, ved min ridder-�re, s� skal du ogs�, inden �ret er omme,
sidde som frue i min f�dreneborg!

ELINE.
Ingen l�fter, Nils Lykke! Sv�rg mig intet til.

NILS LYKKE.
Hvad fattes dig? Hvorfor ryster du s� s�rgmodigt med hovedet?

ELINE.
Fordi jeg v�d, at de bl�de ord, som d�red mit sind, dem har
du tilhvisket mangfoldige f�r mig. Nej, nej, vredes ikke, du
elskede! Jeg bebrejder dig intet, s�ledes som jeg gjorde, da jeg
endnu ikke kendte dig. Nu sk�nner jeg jo, hvor h�jt du sigter
over alle andre. Hvor kan elskov v�re _dig_ andet end en leg
og kvinden et leget�j?

NILS LYKKE.
Eline,--h�r mig!

ELINE.
Jeg er vokset op under lyden af dit navn. Jeg hadede dette navn,
fordi mig tykkedes, at alle kvinder kr�nkedes ved din f�rd. Og
dog,--hvor forunderligt,--n�r jeg i dr�mme bygged op mit eget
vordende liv, da var altid du min helt, uden at jeg selv vidste
det. Nu sk�nner jeg det hele. Had var det ikke jeg f�lte. Det var
en anende, g�defuld l�ngsel efter dig, du eneste,--efter dig, som
engang skulde komme for at forklare mig al livets herlighed.

NILS LYKKE
(afsides, idet han s�tter lygten fra sig p� bordet)
Hvorledes er det fat med mig? Denne svimle, hendragende magt--.
Er det s�ledes at f�le k�rlighed, da har jeg aldrig vidst det f�r
i denne stund. --Skulde det ikke endnu v�re tid--? Ah, dette
forf�rdelige med Lucia!
(han synker ned i stolen.)

ELINE.
Hvad er det? S� tungt et suk--

NILS LYKKE.
O, intet,--intet!

Eline,--nu vil jeg skrifte �rligt for dig. Jeg har bedraget b�de
med ord og med �jne, og til mangfoldige har jeg sagt, hvad jeg i
denne nat har tilhvisket dig. Men tro mig--

ELINE.
Stille! Ikke mere derom. Min k�rlighed er jo intet vederlag for
den, du sk�nker mig. O nej; jeg elsker dig, fordi ethvert af dine
�jekast er et kongebud, som byder det.

(hun l�gger sig ned for hans f�dder.)
O, lad mig endnu engang pr�ge dette kongebud dybt i mit sind,
sk�nt jeg vel v�d, at herinde st�r det prentet for tid og for
evighed.

Du gode Gud,--hvor jeg har v�ret blind for mig selv! Endnu iaftes
sagde jeg til min moder: "for at kunne leve m� jeg bevare min
stolthed". Hvad er da min stolthed? Er det at vide mine landsm�nd
fri, eller min sl�gt h�dret over lande og riger? O, nej; nej! Min
k�rlighed er min stolthed. Den lille hund er stolt, n�r den t�r
sidde ved sin herres f�dder og snappe br�dsmuler af hans h�nd.
S�ledes er ogs� jeg stolt, s� l�nge jeg t�r sidde ved dine
f�dder, medens dine ord og dine �jne n�rer mig med livsens br�d.
Se; derfor siger jeg til dig, hvad jeg nys sagde til min moder:
"for at kunne leve m� jeg bevare min k�rlighed"; thi i den ligger
min stolthed nu og alle dage.

NILS LYKKE
(drager hende op p� sit sk�d)
Nej, nej,--ikke for mine f�dder, men ved min side er din plads,--
og det, hvor h�jt sk�bnen end kunde falde p� at stille mig. Ja,
Eline,--du har f�rt mig ind p� en bedre vej; og vorder det mig
engang forundt ved en ber�mmelig d�d at sone, hvad jeg i min
vilde ungdom har �vet, da skal h�deren v�re din og min tilhobe.

ELINE.
O, du taler, som om jeg endnu var den Eline, der iaftes sl�ngte
blomsterkosten for din fod.

I mine b�ger har jeg l�st om det brogede liv i fjerne lande.
Under hornets klang st�vner ridderen ud i den gr�nne lund med
falken p� sin h�nd. S�ledes st�vner ogs� du gennem livet;--dit
navn klinger foran dig, hvor du drager hen. --Alt, hvad _jeg_
beg�rer af denne herlighed, er at f� hvile som falken ved din
arm. Som _den_ var ogs� _jeg_ blind for lyset og for livet,
indtil du l�ste bindet fra mine �jne og lod mig svinge mig op
over l�vtoppene. --Men, tro mig,--hvor dristigt jeg end spiler
mine vinger, s� vender jeg dog altid tilbage til mit bur.

NILS LYKKE
(rejser sig)
S� byder jeg ogs� forgangenheden trods! Se her;--tag denne ring,
og v�r _min_ for Gud og mennesker,--_min_--selv om de d�de skulde
f� urolige dr�mme derover.

ELINE.
Du g�r mig ilde tilmode. Hvad er det, som--?

NILS LYKKE.
Det er intet. Kom nu; lad mig s�tte ringen p� din finger. --Se
s�;--nu har jeg f�stet dig!

ELINE.
_Jeg_ Nils Lykkes brud! Det tykkes mig som en dr�m, alt, hvad
her er h�ndt i denne nat. O, men det er en fager dr�m! Jeg er
s� let om brystet. Der er ikke l�nger bitterhed og had i min hu.
Jeg vil g�re al min uret god igen. Jeg har v�ret uk�rlig mod min
moder. Imorgen g�r jeg ind til hende; hun m� forlade mig, hvad
jeg har fejlet.

NILS LYKKE.
Og give sit minde til vor pakt.

ELINE.
Det vil hun. O, jeg tror det visst. Min moder er god; alle
mennesker er gode;--jeg b�rer ikke l�ngere nag til nogen,--
undtagen �n.

NILS LYKKE.
Undtagen �n?

ELINE.
Ak, det er en s�rgelig fortelling. Jeg havde en s�ster--

NILS LYKKE.
Lucia?

ELINE.
Kendte du Lucia?

NILS LYKKE.
Nej, nej; jeg har kun h�rt hende n�vne.

ELINE.
Ogs� hun gav sit hjerte til en ridder. Han bedrog hende;--nu er
hun i himlen.

NILS LYKKE.
Og du--?

ELINE.
Jeg hader ham.

NILS LYKKE.
Had ham ikke! Er der barmhjertighed i dit sind, s� tilgiv ham,
hvad han har syndet. Tro mig, han b�rer straffen i sit eget bryst.

ELINE.
Ham tilgiver jeg aldrig! Jeg _kan_ ikke, selv om jeg vilde det;
thi s� dyrt har jeg svoret--
(lyttende.)

Hys! Kan du h�re--?

NILS LYKKE.
Hvilket? Hvor?

ELINE.
Udenfor; langt borte. Der rider mange m�nd paa landevejen.

NILS LYKKE.
Ah, det er _dem!_ Og jeg, som glemmer--! Hidover kommer de.
S� er der stor fare! Jeg m� afsted!

ELINE.
Men hvorhen? O, Nils Lykke, hvad d�lger du--?

NILS LYKKE.
Imorgen, Eline--; thi, ved Gud, da kommer jeg igen. --Nu hurtig,--
hvor er l�ngangen, som du n�vnte?

ELINE.
Gennem gravk�lderen. Se,--her er lemmen--

NILS LYKKE.
Gravk�lderen!
(for sig selv.)
Lige godt; reddes m� han!

ELINE
(ved vinduet)
Rytterne er lige udenfor--(hun r�kker ham lygten.)

NILS LYKKE.
Nu velan--
(han begynder at stige ned.)

ELINE.
G� frem gennem gangen indtil kisten med d�dningehovedet og det
sorte kors; det er Lucias--

NILS LYKKE
(stiger hurtig op og sl�r lemmen i)
Lucias! Fy--!

ELINE.
Hvad siger du?

NILS LYKKE.
O, intet. Det var liglugten, som gjorde mig svimmel.

ELINE.
H�r; nu hamrer de p� porten!

NILS LYKKE
(lader lygten falde)
Ah, det er for sent--!

(Kammersvenden Bj�rn kommer ilsomt med lys i h�nden fra
h�jre.)

ELINE
(imod ham)
Hvad er det, Bj�rn? Hvad er det?

BJ�RN.
Overfald! Grev Sture--

ELINE.
Grev Sture? Hvad han?

NILS LYKKE.
Har de dr�bt ham?

BJ�RN
(til Eline)
Hvor er eders moder?

TO HUSKARLE
(indstyrtende fra h�jre)
Fru Inger! Fru Inger!

FRU INGER GYLDENL�VE,
(med en t�ndt armstage i h�nden, kommer ind gennem den �verste
d�r til venstre og siger hurtig:)
Jeg v�d alting. Ned i borgg�rden med jer! Hold porten �ben for
vore venner, men lukket for alle andre.

(hun s�tter stagen p� bordet til venstre. Bj�rn og begge
huskarlene g�r ud igen til h�jre.)

FRU INGER
(til Nils Lykke)
_Det_ var alts� snaren, herr rigsr�d!

NILS LYKKE.
Inger Gyldenl�ve, tro mig--!

FRU INGER.
Et baghold som skulde fange ham op, s� snart I havde f�et hint
tilsagn, der kan f�lde mig!

NILS LYKKE
(idet han tager papiret frem og river det istykker)
Her er eders tilsagn. Jeg beholder intet, som kan vidne imod
eder.

FRU INGER.
Hvad g�r I?

NILS LYKKE.
Jeg besk�rmer eder fra denne stund. Har jeg forsyndet mig imod
eder,--nu, ved himlen, s� vil jeg ogs� pr�ve p� at oprette min
br�de. Men ud _m�_ jeg nu, om jeg s� skal _hugge_ mig
igennem porten! --Eline,--sig din moder alt! --Og I, fru Inger,
lad vort regnskab v�re glemt! V�r h�jmodig--og taus! Tro mig, I
skal komme til at vide mig stor tak, f�r dagen gryr.
(han g�r skyndsomt ud til h�jre.)

FRU INGER
(ser hoverende efter ham)
Ret s�! Jeg forst�r ham!
(vender sig til Eline.)
Nils Lykke--? Nu--?

ELINE.
Han har banket p� min d�r og sat denne ring p� min finger.

FRU INGER.
Og han har dig k�r af hjertet?

ELINE.
Det har han sagt, og jeg tror ham.

FRU INGER.
Snildt handlet, Eline! Ha-ha, min herr ridder, nu begynder
jeg!

ELINE.
Min moder,--I er s� besynderlig. O, ja, jeg v�d nok,--det er min
uk�rlige f�rd, som har fort�rnet eder.

FRU INGER.
Visst ikke, k�re Eline! Du er en lydig datter. Du har lukket ham
ind; du har h�rt p� hans fagre ord. Jeg fatter tilfulde, hvad det
har kostet dig; thi jeg kender jo dit had--

ELINE.
Men, min moder--!

FRU INGER
Stille! Vi har m�dt hinanden i vore anslag. Hvorledes bar du dig
ad, mit kl�gtige barn? Jeg s� elskoven lyse ud af ham. Hold ham
nu fast! Drag ham t�ttere og t�ttere ind i garnet; og s�--. Ah,
Eline, om vi kunde slide hans m�nsvorne hjerte s�nder i brystet
p� ham!

ELINE.
Ve mig;--hvad er det I siger?

FRU INGER
Lad ikke modet svigte dig. H�r p� mig. Jeg v�d ordet, som skal
holde dig oppe. S� vid da--
(lyttende.)
Nu k�mper de udenfor porten. Besindighed! Snart g�lder det--
(hun vender sig atter til Eline.)
Vid da, Nils Lykke var den, der lagde din s�ster i graven.

ELINE
(med et skrig)
Lucia!

FRU INGER.
Det var ham, s� sandt der er en h�vner over os!

ELINE.
Da st� mig himlen bi!

FRU INGER
(forf�rdet)
Eline--?!

ELINE.
Jeg er hans trolovede for Gud.

FRU INGER.
Ulykkelige barn,--hvad har du gjort?

ELINE
(med dump r�st)
Forbrudt mit hjertes fred. --God nat, min moder!
(hun g�r ud til venstre.)

FRU INGER.
Ha-ha-ha--! Det b�rer nedad bakke med Inger Gyldenl�ves sl�gt.
_Det_ var den sidste af mine d�tre.

Hvorfor kunde jeg ikke tiet? Havde hun intet vidst, s� var hun
kanske bleven lykkelig--p� en m�de.

_Det_ skulde s� v�re. _Det_ st�r skrevet hist oppe i
stjernerne, at jeg skal bryde den ene gr�nne gren efter den
anden, indtil stammen st�r bladl�s tilbage.

Lad g�; lad g�! Nu f�r jeg min s�n igen. P� de andre, p� mine
d�tre vil jeg ikke t�nke.

Regnskab? G�re regnskab?--Ah, det er f�rst p� den store
uvejrsdag--. Det varer l�nge, f�rend _den_ kommer.

NILS STENSS�N
(r�ber udenfor til h�jre)
Hej,--sl� porten i!

FRU INGER.
Grev Stures r�st--!

NILS STENSS�N
(v�benl�s og med forrevne kl�der, kommer indstyrtende og r�ber
med fortvilet latter:)
Vel m�dt igen, Inger Gyldenl�ve!

FRU INGER.
Hvad har I tabt?

NILS STENSS�N.
Mit rige og mit liv!

FRU INGER.
Og b�nderne? Mine svende;--hvor har i dem?

NILS STENSS�N.
�dslerne vil I finde langs landevejen. Hvem der har taget resten,
skal jeg ikke kunne sige jer.

OLAF SKAKTAVL
(udenfor til h�jre)
Grev Sture! Hvor er I?

NILS STENSS�N.
Her; her!

OLAF SKAKTAVL
(kommer med et kl�de om sin h�jre h�nd).

FRU INGER.
Ak, Olaf Skaktavl, ogs� I--!

OLAF SKAKTAVL.
Det var ug�rligt at slippe igennem.

FRU INGER.
I er s�ret, ser jeg!

OLAF SKAKTAVL.
�, jeg har en finger mindre; det er det hele.

NILS STENSS�N.
Hvor er Svenskerne?

OLAF SKAKTAVL.
I h�lene p� os. De bryder porten op--

NILS STENSS�N.
O, Jesus! Men nej, nej! Jeg _kan_ ikke,--jeg _vil_ ikke d�!

OLAF SKAKTAVL.
Et smuthul, fru Inger! Er her ingen krog, hvor vi kan d�lge ham?

FRU INGER.
Men dersom de gennems�ger g�rden--?

NILS STENSS�N.
Ja, ja; s� vil de finde mig! Og at sl�bes bort til fangenskab,
eller at klynges op--! O nej, Inger Gyldenl�ve,--det v�d jeg
forvisst,--det vil I aldrig t�le!

OLAF SKAKTAVL
(lyttende)
Nu brast l�sen.

FRU INGER
(ved vinduet)
Der stormer mange mennesker ind i portrummet.

NILS STENSS�N.
Og _nu_ at lade mit liv! Nu, da det f�rst ret skulde begynde!
Nu, da jeg s� nylig har f�et vide, at jeg har noget at leve
for. Nej, nej, nej!--Tro ikke, at jeg er fejg, Inger Gyldenl�ve!
Hvis der bare m�tte forundes mig s� mange levedage, at jeg--

FRU INGER.
Jeg h�rer dem alt nedenunder i borgestuen.
(bestemt til Olaf Skaktavl.)
Han _m�_ reddes--hvad det end skal koste.

NILS STENSS�N
(griber hendes hand)
O, det vidste jeg nok;--I er �del og god!

OLAF SKAKTAVL.
Men hvordan? N�r vi ikke kan skjule ham--

NILS STENSS�N.
Ah, jeg har det; jeg har det! Hemmeligheden--!

FRU INGER.
Hemmeligheden?

NILS STENSS�N.
Ja visst; eders og min!

FRU INGER.
Krist i himlen,--kender I den?

NILS STENSS�N.
Fr� f�rst til sidst. Og nu, da livet st�r p� spil--. Hvor er herr
Nils Lykke?

FRU INGER.
Flygtet.

NILS STENSS�N.
Flygtet? Da st� Gud mig bi; thi kun ridderen kan l�se min tunge.
--Men livet er mere end et l�fte v�rd! N�r den svenske h�vedsmand
kommer--

FRU INGER.
Hvad s�? Hvad vil I g�re?

NILS STENSS�N.
K�be liv og frihed;--�benbare ham alt.

FRU INGER.
O nej, nej;--v�r barmhjertig!

NILS STENSS�N.
Der er jo ingen anden redning. N�r jeg har fortalt ham, hvad jeg
nu v�d--

FRU INGER
(ser p� ham med undertrykt bev�gelse)
S� er I frelst?

NILS STENSS�N.
Ja, ja! Nils Lykke vil tale min sag. I ser, det er det yderste
middel.

FRU INGER
(fattet og med eftertryk)
Det yderste middel? I har ret;--det yderste middel t�r hvermand
friste.
(peger op mod venstre.)
Se, derinde kan I skjule eder s� l�nge.

NILS STENSS�N
(d�mpet)
Tro mig,--aldrig skal I komme til at angre eders f�rd.

FRU INGER
(halvt for sig selv)
Det give Gud, I sagde sandhed!

(Nils Stenss�n g�r hurtig ud gennem den �verste d�r til venstre.
Olaf Skaktavl vil f�lge efter; men fru Inger holder ham tilbage.)

FRU INGER.
Forstod I, hvad han mente?

OLAF SKAKTAVL.
Den niding! Han forr�der eders hemmelighed. Han vil ofre eders
s�n for at frelse sig selv.

FRU INGER.
N�r det g�lder livet, sagde han, s� m� det yderste middel
fors�ges. --Godt og vel, Olaf Skaktavl,--det ske, som han sagde!

OLAF SKAKTAVL.
Hvad mener I?

FRU INGER.
Liv mod liv! �n af dem m� g� under.

OLAF SKAKTAVL.
Ah,--I vil--?

FRU INGER.
Hvis ikke han derinde g�res stum, forinden han f�r den svenske
h�vedsmand i tale, s� er min s�n tabt for mig. Ryddes han
derimod tilside, s� vil jeg med tiden g�re fordring p� alle hans
adkomster til fromme for mit eget barn. Da skal I se, at der
endnu er malm i Inger Ottisdatter. Lid p� det,--l�nge skal I ikke
komme til at bie p� den h�vn, som I nu i tyve �r har t�rstet
efter. --H�rer I? Der kommer de opover trapperne! Olaf Skaktavl,--
det hviler p� eder, om jeg imorgen skal v�re som en barnl�s
kvinde eller--

OLAF SKAKTAVL.
Det ske! Jeg har endnu en r�rig n�ve i behold.
(r�kker hende h�nden.)
Inger Gyldenl�ve,--ved mig skal ikke eders navn d� ud.
(han g�r ind i v�relset til Nils Stenss�n.)

FRU INGER
(bleg og rystende)
T�r jeg ogs� vove--?

(der h�res larm i v�relset; hun iler med et skrig henimod d�ren.)
Nej, nej,--det m� ikke ske!
(et tungt fald h�res derinde; hun d�kker �rerne til med begge
h�nder og iler med et fortvilet blik fremover gulvet igen. Efter
et ophold tager hun forsigtigt h�nderne bort, lytter atter og
siger sagte:)

Nu er det forbi. Alting er stille derinde. --Du s� det, Gud,--jeg
bet�nkte mig! Men Olaf Skaktavl var for rap p� h�nden.

OLAF SKAKTAVL
(kommer taus ind i salen).

FRU INGER
(lidt efter, uden at se p� ham)
Er det gjort?

OLAF SKAKTAVL.
For ham kan I v�re tryg;--han forr�der ingen.

FRU INGER
(som f�r)
Han er alts� stum?

OLAF SKAKTAVL.
Seks tommer st�l i brystet. Jeg f�ldte ham med min venstre h�nd.

FRU INGER.
Ja, ja,--den h�jre var ogs� for god til sligt.

OLAF SKAKTAVL.
_Det_ m� I om;--tanken var eders. --Og nu til Sverig! Fred med
jer s� l�nge! N�r vi n�ste gang tr�ffes p� �str�t, kommer jeg
selv anden.
(han g�r ud gennem den �verste d�r til h�jre.)

FRU INGER.
Blod p� mine h�nder. Dertil skulde det alts� komme!--Han begynder
at blive mig dyrek�bt nu.

(Kammersvenden Bj�rn kommer med nogle svenske krigskn�gte ind
gennem den forreste d�r til h�jre.)

EN AF KRIGSKN�GTENE.
Tilgiv, hvis I er husets frue--

FRU INGER.
Er det grev Sture, I leder efter?

KRIGSKN�GTEN.
Det er s�.

FRU INGER.
I er i s� fald ikke p� vildspor. Greven har s�gt tilflugt hos
mig.

KRIGSKN�GTEN.
Tilflugt? Forlad, min h�j�dle frue,--men den m�gter I ej at give
ham; thi--

FRU INGER.
Hvad I der siger, har nok greven selv begrebet; og derfor har
han,--ja, se selv efter--, derfor har han aflivet sig.

KRIGSKN�GTEN.
Aflivet sig?

FRU INGER.
Se selv efter, som jeg sagde. Der inde vil I finde liget. Og da
han nu allerede er stedet for en anden dommer, s� er det min b�n,
at han f�res herfra med al den �re, som det s�mmer sig hans
adelige byrd. --Bj�rn, du v�d, i l�nkamret har min egen kiste
st�et rede i mange �r.
(til krigskn�gtene.)
I den beder jeg, at I vil f�re grev Stures lig til Sverig.

DEN FORRIGE KRIGSKN�GT.
Det skal ske, som I byder.
(til en af de andre.)
L�b du med dette budskab til herr Jens Bjelke. Han holder med
resten af rytterne borte p� landevejen. Vi andre f�r g� her ind
og--

(en af krigskn�gtene g�r ud til h�jre; de �vrige g�r med Bj�rn
ind i v�relset til venstre.)

FRU INGER
(g�r en stund taus og urolig omkring p� gulvet)
Dersom ikke grev Sture s�dan i en skynding havde sagt verden
farvel, s� var han inden en m�ned klynget op i galgen eller sat i
bur for sin levetid. Havde han v�ret bedre tjent med en slig lod?

Eller ogs� havde han k�bt sig fri ved at spille mit barn i mine
fienders vold. Er det s� _mig_, der har dr�bt ham? V�rner
ikke ulven selv om sin yngel? Hvo t�r da f�lde dommen over mig,
fordi jeg hug en klo i den, der vilde r�ve mit k�d og blod?--Det
er noget, som _m�tte_ s� v�re. Enhver moder havde gjort som
jeg.

Men det er ikke tid til �rkesl�se tanker nu. Virke m� jeg.
(hun s�tter sig ved bordet til venstre.)
Jeg vil skrive til alle venner rundt om i landet. Alle m� de nu
rejse sig og st�tte den store sag. En ny konge--; rigsstyrer
f�rst, og s� konge--

(hun begynder at skrive, men stanser tankefuld og siger sagte:)
Hvem vil de v�lge i den d�des sted? --Kongemoder--? Det er et
vakkert ord. Der er kun �n hage ved det;--denne h�slige lighed
med et andet ord. --Konge_moder_ og--konge_morder_. --Kongemorder,--
det er den, der tager en konges liv. Kongemoder,--det er den, der
sk�nker en konge livet.

(hun rejser sig.)
Nu vel; jeg vil give vederlag for, hvad jeg har taget. --Min s�n
skal vorde konge!

(hun s�tter sig igen og tager fat p� arbejdet, men l�gger det
atter fra sig og l�ner sig tilbage i stolen.)
Det er altid noget uhyggeligt, s� l�nge en ligger lig i et hus.
Det er derfor jeg kender mig s� selsomt tilmode.
(vender hovedet hvast til siden, som om hun talte til nogen.)
Ikke det? Hvoraf skulde det ellers komme?

(grublende.)
Er der da s� stor en forskel p� at f�lde en fiende og at sl� en
ihjel? Knut Alfs�n havde med sit sv�rd kl�vet mangen pande; og
dog var hans egen s� rolig som et barns. Hvorfor ser jeg da altid
dette--(g�r en bev�gelse, som n�r man hugger til med en kniv.)--
dette st�d imod hjertet--og s� den r�de blodflom bagefter?

(hun ringer og vedbliver at tale, idet hun rager om mellem
papirerne.)
Herefter vil jeg ikke vide noget af slige stygge syner. Jeg vil
v�re virksom b�de dag og nat. Og om en m�ned--om en m�ned kommer
min s�n til mig--

BJ�RN
(tr�der ind)
Var det eder, som ringede, min frue?

FRU INGER
(skrivende)
Du skal hente flere lys. Herefterdags vil jeg have mange lys i
stuen.

(Bj�rn g�r ud igen til venstre.)

FRU INGER
(efter en stund, rejser sig med heftighed)
Nej, nej, nej;--jeg kan ikke f�re pennen inat! Det br�nder og
v�rker i mit hoved--
(opskr�mt, lyttende.)
Hvad er _det?_ �, de skruer l�get til p� kisten derinde.

Dengang jeg var barn, fortalte de mig eventyret om ridder �ge,
som kom med kisten p� sin bag. --Dersom nu han derinde en nat fik
det indfald at komme med kisten p� sin bag og takke for l�n?

(ler stille.)
Hm,--vi voksne har ikke noget med vor b�rnetro at skaffe.
(heftigt.)
Men slige eventyr duger alligevel ikke! De volder urolige dr�mme.
N�r min s�n vorder konge, skal de forbydes.

(hun g�r et par gange frem og tilbage; derp� �bner hun vinduet.)
Hvor l�nge plejer det gemenligen vare, forinden et lig begynder
at r�dne? Alle stuer skal luftes ud. S� l�nge ikke det er gjort,
er det usundt at leve her.

(Bj�rn kommer ind med to t�ndte armstager, som han s�tter p�
bordene.)

FRU INGER
(der atter har taget fat p� papirerne):
Det er ret. Lad mig se du kommer ihug, hvad jeg sagde dig.
Mange lys p� bordet! --Hvad tager de sig nu for derinde?

BJ�RN.
De holder endnu p� at skrue kistel�get fast.

FRU INGER
(skrivende)
Skruer de det _godt_ fast?

BJ�RN.
S� godt, som det beh�ves.

FRU INGER.
Ja, ja,--du kan ikke vide, hvor godt det beh�ves. Se efter, at
det g�res forsvarligt.
(g�r hen til ham med h�nden fuld af papirer og siger
hemmelighedsfuldt:)
Bj�rn, du er en gammel mand; men jeg vil l�gge dig �n ting p�
hjerte. V�r p� din post mod alle mennesker,--b�de mod dem, som
_er_ d�de og mod dem, som _skal_ d�. --G� nu ind--g�
ind og se efter, at de skruer kistel�get godt fast.

BJ�RN
(sagte, hovedrystende)
Jeg kan ikke blive klog p� hende.

(han g�r atter ind i v�relset til venstre.)

FRU INGER
(begynder at forsegle et brev, men kaster det halvf�rdigt fra
sig, g�r en stund op og ned, derp� siger hun med heftighed):
Dersom jeg var fejg, s� havde jeg aldrig i evighed gjort dette
her! Dersom jeg var fejg, s� havde jeg skreget til mig selv: hold
inde, mens du endnu har en slump salighed i behold for din sj�l!

(hendes �je falder p� Sten Stures billede; hun undviger synet og
siger sagte:)
Der ler han livagtigt ned til mig! Fy!
(hun vender billedet om mod v�ggen uden at se p� det.)
Hvorfor lo du? Var det, fordi jeg handled ilde med din s�n? Men
den anden,--er ikke ogs� han din s�n? Og han er _min_ tillige;
m�rk dig det!

(hun skotter stj�lent henover billedr�kken.)
S� vilde, som inat, har jeg aldrig set dem f�r. De har �jnene med
mig, hvor jeg st�r og g�r.
(stamper i gulvet.)
Men jeg vil ikke vide af det! Jeg vil have fred i mit hus!

(begynder at vende alle billederne indad mod v�ggen.)
Ja, om det s� var den hellige jomfru Maria selv--. Synes du det
_nu_ er p� tide--? Hvorfor h�rte du aldrig mine b�nner, n�r
jeg s� br�ndende bad om at f� mit barn tilbage? Hvorfor? Fordi
munken i Wittenberg har ret: Der er ingen mellem Gud og
menneskene!

(hun �nder tungt og vedbliver under stedse stigende vildelse:)
Det er s�re godt, at jeg v�d besked om de ting. Der er ingen, som
har set, hvad der gik for sig derinde. Der er ingen, som kan
vidne imod mig.

(breder pludselig armene ud og hvisker:)
Min s�n! Mit elskede barn! Kom til mig! Her er jeg!--Hys! Jeg vil
sige dig noget. Jeg er forhadt deroppe--hinsides stjernerne--
fordi jeg f�dte dig til verden. Det var meningen med mig, at jeg
skulde b�re Gud Herrens m�rke over riget. Men jeg gik min egen
vej. Det er derfor, jeg har m�ttet lide s� meget og s� l�nge.

BJ�RN
(kommer fra v�relset til venstre)
Frue, jeg har at melde--. Krist fri mig,--hvad er dette?

FRU INGER
(der er stegen op i h�js�det, som st�r ved v�ggen til h�jre):
Stille; stille! Jeg er kongemoder. De har k�ret min s�n til
konge. Det holdt h�rdt, forinden det kom s� vidt;--thi det var
med den v�ldige selv, jeg havde at stride.

NILS LYKKE
(kommer �ndel�s ind fr� h�jre)
Han er frelst! Jeg har Jens Bjelkes l�fte. Fru Inger,--vid at--

FRU INGER.
Stille, siger jeg! Se, hvor det vrimler af mennesker.
(en ligsalme h�res inde fra v�relset.)
Nu kommer kroningstoget. Hvilken stimmel! Alle nejer de sig for
kongemoderen. Ja, ja; hun har ogs� stridt for sin s�n--s� l�nge
til hun fik r�de h�nder deraf. --Hvor er mine d�tre? Jeg ser dem
ikke.

NILS LYKKE.
Guds blod,--hvad er her sket?

FRU INGER.
Mine d�tre;--mine fagre d�tre! Jeg har ingen mere. Jeg havde �n
igen, og hende misted jeg, da hun skulde stige i brudesengen.
(hviskende.)
Lucia l� lig i den. Der var ikke plads for to.

NILS LYKKE.
Ah,--dertil er det alts� kommet! Herrens h�vn har rammet mig.

FRU INGER.
Kan I se ham? Se, se! Det er kongen. Det er Inger Gyldenl�ves
s�n! Jeg kender ham p� kronen og p� Sten Stures ring, som han
b�rer om halsen. --H�r, hvor lystigt det klinger. Han n�rmer sig!
Jeg har ham snart i min favn! Ha, ha,--hvem sejrer, Gud eller
jeg?

(Krigskn�gtene kommer ud med kisten.)

FRU INGER
(griber sig om hovedet og r�ber):
Liget!--
(hviskende.)
Fy; det er en h�slig dr�m.
(hun synker ned i h�js�det.)

JENS BJELKE
(som er tr�dt ind fra h�jre, stanser og r�ber overrasket):
D�d! Alts� dog--

EN AF KRIGSKN�GTENE.
Selv har han--

JENS BJELKE
(med et blik til Nils Lykke)
Han selv--?

NILS LYKKE.
Hys!

FRU INGER
(mat og besindende sig)
Ja, rigtig;--nu kommer jeg det altsammen ihug.

JENS BJELKE
(til krigskn�gtene)
S�t liget ned. Det er ikke grev Sture.

EN AF KRIGSKN�GTENE.
Tilgiv, herr ridder;--men denne ring, som han bar om sin hals--

NILS LYKKE
(griber ham i armen)
Ti; ti!

FRU INGER
(farer ivejret)
Ringen? Ringen!
(hun iler hen og river den til sig.)
Sten Stures ring!
(med et skrig.)

O, Jesus Krist,--min s�n!
(hun kaster sig ned over kisten.)

KRIGSKN�GTENE.
Hendes s�n?

JENS BJELKE
(p� samme tid)
Inger Gyldenl�ves s�n?

NILS LYKKE.
S� er det.

JENS BJELKE.
Men hvorfor sagde I mig ikke--?

BJ�RN
(der fors�ger at l�fte hende op):
Hj�lp; hj�lp! Min frue,--hvad fattes eder?

FRU INGER
(med mat r�st, idet hun h�ver sig halvt ivejret):
Hvad der fattes--? �n kiste til. En grav hos mit barn--

(Hun synker atter kraftl�s ned over kisten. Nils Lykke g�r
hurtig ud til h�jre. Almindelig bev�gelse blandt de �vrige.)

       *       *       *       *       *
           *       *       *       *
       *       *       *       *       *
